– Как – не может?! – возмутился Серый.
– Вернее, почему в таких союзах не рождаются дети? Просто так живите, пожалуйста.
– Спасибо, что разрешил, – усмехнулась я.
Базирог не отреагировал на шутку и продолжил рассуждения:
– А размножаться – ни-ни. Непонятно, почему мы называемся разными расами, а не видами различных существ – что правильнее при биологической половой несовместимости. А с другой стороны, у орков, гномов, эльфов и людей поразительно совпадает уровень развития интеллекта. Что само по себе удивительно и невозможно, согласно теории возникновения разумных форм жизни.
– Ты чего это начитался? – поинтересовалась я у гнома.
– «Семь версий развития белковых клеток», – просветил всех нас племянник.
– Ну мозги орков все же не следует ставить с нашими в один ряд, – возмутилась Цветаниэль.
– Они не так глупы, как хотят казаться, – возразил Базирог. – Кроме того, условия обитания существенно влияют на степень прогресса.
– Ой, чуть не забыл, – хлопнул себя по лбу Вотар и посмотрел на голубоглазую эльфийку. – Завтра тебе придется спасти близняшку здесь.
– В смысле?
– Нужно будет сдать сразу два экзамена. Иначе Светка завалит так хорошо начавшуюся сессию.
– Главное, вовремя вспомнить, – съязвила Цветаниэль.
– Ну не психуй, сестренка. Ведь у тебя абсолютная память и самая высокая скорость чтения в мире, – попытался подлизаться Сергей.
– А чего не один экзамен? Да еще в воскресенье?
– Потому что у профессоров нет такого понятия, как выходной в январе до Татьяниного дня, – прояснил Серый сначала вторую часть вопроса, а потом ответил на первую: – Второй ты сдашь досрочно с параллельной группой, потому что по расписанию он стоит двадцать четвертого числа, но ты же улетаешь в воскресенье.
– Понятно, – вздохнула светлая. – А что за науки?
– О! Нечто не менее увлекательное, нежели физика, – ответил Вотар и сунул сестре толстую общую тетрадь с конспектами лекций.
Эльфийка полистала с умным видом, потом удивленно спросила:
– Напомни, на кого Светка учится?
– На химика-технолога.
– А на кой ей тогда эта геометрия?
– Правильнее – начертательная геометрия. Предмет, который преподают на всех специальностях технического университета. Одним это действительно пригодится в жизни, остальные изучают «для общего развития».
– Надеюсь, этой ночью мы поменяемся телами и сдавать будешь ты, – буркнула голубоглазая и погрузилась в учебу.
– Вероятность такая существует. Поэтому я тоже кое-что повторю, – согласился Вотар и достал с полки тоненький учебник. – Тут как раз теория вероятности и рассматривается.
– А может, мне сначала подготовиться по второму предмету? – с надеждой в голосе предложила Цветаниэль, заметив в руках моего котика материал гораздо менее объемный по сравнению с исписанной забористым почерком общей тетрадью. – А потом поменяемся.
– В чем подвох? Все равно же зубрить и то и другое, – не понял Сергей.
– Ну мне проще начинать с легкого.
– Нет проблем, – неожиданно быстро согласился брат и вручил обрадованной сестренке книгу. А сверху водрузил толстенный второй том и не менее увесистый третий.
Блондинка поняла, что опростоволосилась, но виду не подала и внимательно стала вчитываться. Хватило ее минут на пять. Потом пожаловалась:
– Надо же, какие сложные формулы – похлеще наших заклинаний. Даже с моими способностями их довольно трудно запомнить.
– Этого мало, их нужно еще уметь выводить и доказывать обоснованность своих действий, – «подбодрил» девушку Сергей.
– Повеситься можно! – выдохнула окончательно расстроенная эльфийка.
– Надо же, опять угадала! – восхитился Вотар. – Эта наука на студенческом сленге действительно называется «вышка».
– Небось самый сложный экзамен? – тоскливо уточнила Цветаниэль.
– Нет, что ты. Есть и более странные вещи, – успокоил сестру Серый. – Вот у нас на четвертом курсе преподавали смесь кибернетики и математики. Как мы величали этот гибрид, лучше не спрашивай.
«А как вы его называли?» – не смогла я побороть любопытство.
«Мое воспитание не позволяет выражаться при дамах. Пойдем лучше какао попьем», – предложил мой мужчина.
«Так ведь кончилось же?»
«Ну, если хорошо попросишь – сделаю невозможное», – игривым тоном намекнул Вотар.
Вот так и знала, что где-то прячет еще пачку. В принципе, правильно: как выяснилось, для эльфиек этот напиток хуже спиртного – после него появляется много дури, переполняет счастье и возникает желание всех любить или убить.
«Обещаю: за это ночью тоже выполню что-нибудь невероятное», – подмигнула я.
«Я тоже хочу», – встряла в почти интимный разговор светлая.
«Черт, опять забыли закодировать канал!» – в один голос (в смысле – в одну мысль) переглянулись мы с Сергеем.
«К твоему сожалению, я гетеросексуальна», – остудила я пыл блондинки.
«Я не имела в виду, что жду не дождусь ночных ласк дроу», – покраснела Цветаниэль.
«А что же ты тогда тоже хочешь?»
«Какао!»
– За то, что подслушивала, не получишь, – нахмурился Серый.
– Тогда сам учи экзамены, – показала язык сестренка и надулась.
Тут из кладовки донесся крик гнома, который копошился в вещах:
– Серый, тут за холодильник какой-то пакет упал. Чем его можно подцепить?
– Вон у Цветанки руки длинные и худые – пусть поможет, – крикнул в ответ Сергей.
«Не поняла? А у меня что – толстые и короткие?» – раздула я ноздри.
«У тебя – изящные и красивые».
– Больно надо. Сам иди и вытаскивай, – огрызнулась светлая и добавила: – Языком – он у тебя тоже длинный.
Не дождавшись подмоги, Базирог попытался справиться сам. Что-то зазвенело, послышался шум падения маленького упитанного тела и досадное:
– Тьфу, знал бы, что там шоколадки да какао, даже не полез бы. Только банку с малосольными огурцами зря разбил.
Вид визжащих и толкающихся эльфиек, бросившихся в кладовку, испугал гнома, и он закрылся изнутри.
– Открой, – приказала я.
– А то хуже будет, – пригрозила Цветаниэль.
– Серый, угомони их. Совсем ополоумели они от этого продукта.
– Ладно, угости их, – разрешил Вотар.
Жадно урча и шипя, как дикие кошки, мы со светлой накинулись на шоколад.
– Между прочим, от него портится фигура, – решил спасти хоть часть заначки любимый, приводя весомый аргумент.
– Ничего, эльфы способны управлять обменом веществ в организме, – парировала Цветаниэль.
– С такими дозами не справится даже регулируемый метаболизм, – попытался возразить ее брат.
– А мне вообще-то незачем переживать за фигуру, когда ты за ней постоянно следишь, прямо глаз не сводишь. И кроме того, кто-то обещал меня любить даже полненькую, – добавила я.
«Это точно – любуюсь тобой!»
– Вотар, может, идея кормить их какаосодержащими продуктами с периодичностью раз в две недели – слишком долгий срок? – наблюдая за нашей трапезой, поинтересовался Базирог у Сергея. – Гляди, обертки вылизывают.
– Не-е, чаще нельзя. Помнишь, что они устроили на Новый год?
– Честно говоря, не очень, – затеребил бороду гном. – Мы ж тогда с батей твоим надегустировались его настоек.
– Что, сильно шумели, котик? – невинно хлопая ресницами, поинтересовалась я.
– А ваша хваленая эльфийская память не подсказывает?
– Ну да, мы тогда перебрали немного, – потупив взор, согласилась светлая. – Надо было после третьей пачки остановиться.
– Которую вы выдули после второго килограмма конфет и десятой шоколадки. Ты называешь это «немного»?
– Ну расскажи, что же все-таки произошло, зайчонок? – спросила я.
«Только не «зайчонок»! Я же еще в Веселом просил так ко мне не обращаться. Тем более при родителях. Еле дождался,