Разницы в общем-то почти никакой, но, немного поразмыслив, прибавил скорость, руководствуясь простой логикой — заправляться придется все равно, а цена заправки одинакова, пришел ты с полным баком или с пустым.
Так было потому, что топливо для заправочных станций производилось обычно на планетах, вокруг которых они обращались, и поэтому качество его значительно различалось, а взаимодействовали разные виды топлива друг с другом часто совершенно непредсказуемым образом, и было принято решение — сливать остатки топлива перед тем, как заливать новое.
Как только звездолет прибавил скорость, станция сделала официальный запрос и согласно стандартной процедуре потребовала сообщить бортовой номер и орбитальную станцию приписки. Компьютеры обменялись данными, теперь дежурный проверял наличие корабля в звездном реестре и правильность переданных данных.
Довольно нелепое занятие, если учесть, что ни один корабль не может пройти от одной станции к другой без регистрации.
По экрану побежал стандартный ответ — ваш статус подтвержден, прошу выхода на голосовую связь.
Еще одна дополнительная проверка. И строгость этих проверок будет усиливаться по мере приближения к Земле.
Хорошо еще, что Даньке не требовалась Солнечная звездная система, туда точно не допустили бы и расстреляли на дальнем подходе, там он до сих пор числится опасным преступником.
Траст честно пытался все это изменить, но даже с его спрятанным в правительственном компьютере жучком удалось только получить разрешение на пилотирование корабля и движение по освоенному людьми космическому пространству — везде, кроме Солнечной системы.
Чтобы попасть на свою родную планету, Даниил должен либо сменить имя, либо получить официальный статус звездного разведчика.
Несмотря на то что Траст и Пирс потратили на него немало времени, обучая различным премудростям, главным из которых было умение выживать в любых условиях, разведчиком он так и не стал: такое звание могло дать только одно заведение во Вселенной — Академия звездной разведки.
Туда он сейчас и направлялся. Пирс уже находился там и почти договорился с руководством академии о том, чтобы парня приняли слушателем. Правда, Данька для этого должен купить на планете Дега какой-то артефакт, но вряд ли это займет много времени, а потом останется только рассчитать правильно траекторию полета и уже без остановок лететь к небольшой звездной системе.
Впрочем, добраться до академии тоже не просто, защищали это заведение не менее мощно, чем саму Землю: все орбитальные станции на пути играли роль не только заправок, но и плавающих в космическом пространстве крепостей-бастионов, преграждающих путь любому звездолету, не внесенному в официальный реестр или идущему по неразрешенному маршруту.
Вооружение каждой станции было довольно мощным — четыре лазера, собранные в единый пучок, могли превратить в газовое облако любой космический корабль. Конечно, для этого в него требовалось еще попасть, а Даниил знал немало способов, чтобы избежать этого, но, увернувшись от залпа, следовало готовиться к тому, что появятся десантные линкоры и крейсера, от которых уже так просто не скроешься — в их арсенале имелось немало неприятного, например торпеды-прилипалы…
— Слушаю вас… — Данька прокашлялся, за время полета его голосовые связки отвыкли от произнесения звуков. — С вами говорит капитан звездолета-разведчика Даниил Кромвель…
— Согласно типовой процедуре прошу сообщить причину появления в зоне ответственности орбитального заправочного комплекса планеты Дега.
— Мне требуется заправка, стандартный осмотр сопел, мелкий ремонт и калибровка двигателя при необходимости, а также питание для одного человека на стандартный год.
— Назовите созвездие, к которому вы направляетесь.
— Меня ждут в Академии звездной разведки…
— Разрешение для посещения этой системы у вас имеется?
— На меня оформлен официальный допуск…
Траст сумел внести его корабль в список, которому разрешено посещение звездной системы. Несмотря на то что во многих файлах его звездолет считался приписанным к академии и сама академия признавала его своей собственностью, но на управление звездолетом Данька имел только временное разрешение, которое требовалось постоянно обновлять.
— Я обязан проверить эту информацию… — ответил после минутного молчания дежурный, видимо, он просматривал файлы. — Записываю — питание на одного, заправка и осмотр сопел, при необходимости мелкий ремонт…
— Из еды закажите лучшие деликатесы…
— Принято. Каюта на станции?
— На время обслуживания корабля. Вы же все равно не разрешите мне на нем находиться.
— Почему? — Дежурный неожиданно развеселился и издал короткий смешок, — Если вы не имеете денег на оплату номера, то вполне можете оставаться в своем звездолете. Это разрешено. Правда, вам придется находиться в своей каюте и не выходить оттуда, пока не уйдет обслуживающий персонал.
— Понятно. — Данька почесал в затылке. Этого он не знал, в следующий раз можно будет сделать и так — заправочные станции парень не любил, а корабль давно стал его домом. Но в этот раз ему обязательно нужно оказаться на планете. Чертовы прыщи!!!
— Несмотря на ваши заверения, вынужден вас спросить… — продолжил дежурный. — Каким образом будет производиться оплата? Наличные мы не берем…
Дежурный точно развлекался. Наличные для заправки не мог везти ни один звездолет — потратил бы больше топлива на перевозку!
Вот тут Данька наконец-то смог произнести ту фразу, которую давно заготовил:
— Все расходы оплатит правительство Земли, можете на мне не экономить — требую всего самого наилучшего, что у вас есть.
Возникло довольно долгое молчание, дежурный проверял право на такие траты.
Такое явление не было редкостью, все корабли-разведчики заправлялись за счет Земли, для подтверждения таких трат в корабельном реестре ставилась специальная отметка, но и там, насколько Даниил знал, существовали три степени оплаты.
Траст добыл для него самую высшую, по крайней мере так он сообщил в своей радиограмме, а такие права имели только правительственные корабли, выполняющие дипломатические миссии, до отказа набитые чиновниками самой высокой категории.
Даниил, естественно, к ним не относился и Трасту не поверил, хоть тот еще никогда ни в чем его не обманывал, но только теперь у него появилась возможность проверить.
— Подтверждение полной оплаты получено, господин капитан. — Голос дежурного стал задумчивым.
Данька даже догадался почему — тот вывел на экран его досье и теперь рассматривал последнюю фотографию, полученную с соседней заправки.
Чертовы прыщи!!! Как можно с таким лицом казаться настоящим звездным разведчиком?
Конечно, Даниил еще не обнаружил ни одной пригодной для жизни планеты и только собирался учиться в академии, но статус-то у него был как у настоящего капитана — тут Траст постарался…
— Ваш причал номер пять, отправляю программу стыковки, каюта высшей категории ждет вас, капитан.
Данька перевел дыхание и тихо выругался в сторону от микрофона. Не то чтобы он боялся, что его статус не подтвердят, но мало ли что могло случиться за время его перелета от одной станции к другой.
Могли возникнуть и проблемы. У него однажды такое случалось, он даже взорвал одну орбитальную заправочную станцию, чтобы