— Спасибо родная — поблагодарил жену Призрак, когда ощутил это пожатие. Поднимающаяся из глубины души ярость была взята под уздцы, но назад ее князь загонять, пока не стал.
— Я всегда буду рядом — прошептала Виолин, чтобы это слышал только ее муж.
— Вообще-то это мужчина должен говорить своей женщине — так же тихо сказал Атей, слегка улыбнувшись, а потом, подняв голову, позвал Граца — Малыш, найди пожалуйста хозяина всего этого непотребства и доставь сюда. Пока ласково.
— Это мы мигом княже — кивнул здоровяк и, сделав пару шагов назад, где неприметный мужичок собирал со зрителей, рискнувших посетить этот уголок, медные пулы, поднял его свободной рукой за шкирку на уровень своего лица, а потом с хищной улыбкой спросил — где твой хозяин вонючка?
Вид болтающего ногами в воздухе мужичка и слова воина немного разрядили обстановку. Девушки даже чуть улыбнулись, но кинув по сторонам взгляд, снова стали серьезными.
— Я и не представляла, что это может быть так мерзко — произнесла принцесса — и мерзким это зрелище становится не от вида голодных животных, а от осознания того, что за этим стоит человек.
Грац действительно обернулся очень быстро. Ирена только успела озвучить общие для всех мысли, пока они шли к двум клеткам, что стояли друг напротив друга, когда Малыш поставил перед своим князем лысого толстого мужика.
— Вот он — коротко бросил воин.
— Что вы себе позволяете? Я… — взвизгнув, попытался возмутиться живодер, но закончить свою фразу не смог. Ладонь Малыша, больше похожая на весло, едва коснулась лысого затылка, как ее обладатель, лязгнув зубами, прикусил язык.
— Малыш — покачал головой Атей — не трогай его. Совсем не трогай. Я еще не успел задать ни одного вопроса, а у него уже кровь изо рта течет.
— Да я едва прикоснулся — пожал плечами великан.
— Ага, — сказал Мидэл — и сразу чуть не убил.
Призрак посмотрел на клетки. В одной из них было три истощенных волка с человеческими глазами. А в другой — четыре тела: две девушки и два парня, что лицами вверх лежали на грубом деревянном полу. Совсем молодые — лет четырнадцать, может больше. Из-за общей истощенности организма более точно определить возраст было просто невозможно.
— Сколько ты хочешь за две эти клетки вместе с их содержимым? — спросил князь толстячка, который зыркал вокруг испуганными глазами. Однако услышав, что его не только не собираются бить, но и пытаются купить ненужных тварей, которых давно хотел прирезать, чтобы не кормить понапрасну, тут же воспрял.
— По дефяь золоых за пофозку — прошамкал мужик.
— Я похож на дурака? — не успев до конца успокоиться, от беспредельной наглости этого дельца князь снова стал закипать, и от его слов повеяло просторами Андеи, в некоторых районах которой снег никогда не таял. — даже если бы я захотел купить весь твой зверинец, вместе с тобой, этого было бы очень много. Я даю тебе последний шанс. Сколько ты хочешь за две эти повозки с их содержимым? Не спеши — улыбнулся князь, показывая кончики клыков и наклоняясь над лысым — подумай.
Темнеющие на глазах у хозяина зверинца глазные яблоки Призрака были последней каплей, что переполнила сосуд его храбрости.
— Фодержимое берифе фак, ффе рафно здохнуф фкоро, а за пофозки по зфонгу. Офдадифе на фыходе — быстро протараторил толстяк и скрылся, поддерживая штаны.
После небольшой паузы, что образовалась после ухода вонючего хозяина, не менее вонючего зверинца, Атей спросил:
— Адым успел?
— Что княже? — не понял его урукхай, стоявший немного в стороне.
— Ставку сделать — вздохнул Атей — ты-то хоть не считай меня за идиота. Думаешь, я не понял ваш язык жестов? Когда будете перерабатывать те жесты, которым я учил вас сам, подойдите к этому более творчески.
Воины чуть слышно засмеялись.
— Не успел княже — тяжело вздохнул Лошадник — тут результат был на лицо. Никто не принял ставку, и так было понятно, что обделается. А жесты Верткий не доработал паразит — посмотрел на товарища и передразнил — да кто будет присматриваться? Сойдет. Вот и сошло, будто я нашего князюшко не знаю. От него ничего не утаишь.
— Вот зараза — неподдельно возмутился Эрих и зло взглянул на урукхая, при этом не переставая контролировать свой сектор. Несмотря на стихийно возникший междусобойчик, ни один из воинов расслаблен не был. «Верные» контролировали абсолютно все, что происходило вокруг. — это я говорил? Да я наоборот сказал, чтобы придумать что-то свое, а ты отмахнулся.
Воин хотел сказать еще что-то, но не успел, потому как раздался слабый, но очень удивленный голос, который, впрочем, был слышен всем:
— ИЗНАЧАЛЬНЫЙ?
Призрак развернулся к клетке, в которой лежали четыре тела. Одна из девушек, собрав в себе последние силы, подползла к прутьям, ухватилась за них своими худыми кулачками и теперь пристально смотрела на Атея. Остальным, что были вместе с ней в клетке, хватило сил лишь на то, чтобы повернуть свою голову в его сторону.
— Что ты сказала девочка? — Атей придвинулся к клетке, быстро осмотрел ее, а потом добавил — отодвинься немного малышка.
Девчушка с серым лицом, черными глазами и сбитыми в колтуны волосами, слегка подалась назад.
— Это ваиктаирон княже — сухо сказал Ситалк, но его тут же заткнул близнец.
— Молчи брат, Руиакатт знает, что делает. Не нам его учить.
— Прости княже — склонил голову Ситалк Надежный.
Пока происходил этот короткий разговор, Атей снял свой камзол и отдал жене, которая без разговоров его приняла. Укрощенная, но не загнанная в угол ярость еще пыталась найти выход, поэтому Призрак решил выплеснуть ее на эти железные прутья, что так слабо, по его мнению, были закреплены в деревянном полу и таком же потолке этой клетки. Резки удар сжатым кулаком по крайнему пруту и тот, выворачивая древесину потолка к которому он был прибит большими коваными гвоздями, падает на камень брусчатки. Новая серия резких ударов и клетка лишилась половины своих прутьев, а лежавшие в ней обессиленные юноши и девушки, собрав те крохи сил, что у них еще оставались, заворожено смотрели на кулак Атея, с которого сорвалось несколько капель алой крови.
— Но как? — прохрипел один паренек — волки назвали тебя Руиакатт, но кровь твоя — это кровь ИЗНАЧАЛЬНОГО.
— Я ничего не понимаю — покачал головой Призрак.
— За то я понял — сказал Савмак.
— И? — посмотрел на него Атей.
— Княже, если ты действительно тот, за кого они тебя принимают, то сможешь их спасти. Дай лишь по капле своей крови каждому из них.
Призрак снова повернулся к узникам клетки и вопросительно посмотрел на них, а они так же молча кивнули, подтверждая слова оборотня.
— Что я