– Формально? Помещик, он же дворянин с собственной вотчиной, что нельзя разделить на более мелкие феоды. Из категории мельчайших, так как на пожалованных землях официально проживает целая двадцать одна душа. Пусть это самая низшая ступень родовой аристократии, откуда до всяких бояр, князей, графов, маркизов и наследников по-настоящему знатных родов еще расти и расти, но все ж таки она стоит выше служилого дворянства и безземельных дворян. – Усмехнулся Олег, внимательно изучая парящую в воздухе карту. Уже одно, что границу проводили при помощи геометрических инструментов, не заморачиваясь тем, чтобы чуть сместить её влево или вправо к вящей выгоде казны или возможных уже многое говорило о ценности принадлежащей ему земли. В цивилизованных местах крестьяне нередко дрались друг с другом за лишнюю пядь своих огородов, объединенные силы деревенских дружин могли сойтись стенка на стенку, дабы получить право выпаса скота на удобном пастбище или возможность засеять пшеницей урожайное поле, ну а дворяне периодически воевали за право собирать дань в свою пользу на перекрестке, месторождение ценных ресурсов или магический источник. – Но если бы я оказался должен идентифицировать себя сам, то испытал бы серьезное затруднение, выбирая из не очень хороших вариантов. Дойная корова, наживка, жертва, корм, лакмусовая бумажка и первопроходец… Но последний не в хорошем смысле, а в плохом. Тот, кто рискуя жизнью, имуществом и здоровьем расчистит дорогу достойным членам общества, а сам останется с носом.
– Ты понял, – усмехнулся Стефан, ослепительно улыбаясь и показывая другу оттопыренные большие пальцы.
– А я – нет! – Заявил бывший крестьянин, упирая руки в боки. – Вотчина то ж…Ну ж…Круто! О ней, стал быть, мечтает любой, стал быть, безземельный дворянин, да и исчо енти…Сыновья, которые вторые, третьи, ну и, того-этого, далее. Дык, разве нет?
– Ты пропустил в моей речи слово: «формально». – Покачал головой Олег, высчитывая, сколько же территорий ему отвела корона. К сожалению, получалось не так уж и много, ведь береговая линия вблизи устья была сильно изрезана, вдаваясь вглубь материка несколькими заливами. Но, тем не менее, шестьдесят или может семьдесят квадратных километров земли во владении семейства Коробейниковых прибавилось…Высчитывать точнее смысла не имелось, все равно чтобы быть уверенным требовалось смотреть своими глазами, ведь далеко не факт, что переданная ему карта идеально отображала реальное положение дел. – Нет, я действительно довольно сильно изменил свой статус. С простого безземельного дворянина до главы собственного рода, пусть и с вотчиной где-то у черта на куличиках…Теперь законы ко мне станут применяться немного другие, особенно в той самой вотчине. И, случись со всеми нами чего, Анжеле с сыном проще будет, поскольку лишить её статуса аристократки со всеми привилегиями можно будет только через Думу, патриарха или личный указ императора. А за необоснованное выкатывание претензий или придирки она теперь имеет право большинство маленьких начальничков не пристрелить, так плетью отдубасить. Однако, на этом плюсы заканчиваются, и начинаются минусы.
– Император от щедрот своих пожаловал Олегу землю, которая ему не очень-то и принадлежит. – Хмыкнул Стефан, рассматривая карту, где помимо всего прочего были отображены географическая широта и долгота. – Устье реки Иръ впадает в океан совсем рядом с тем местом, где Море Лаптевых переходит в Восточно-сибирское море. Это не совсем те земли, которые кащениты считают своими…Но они рядом, очень рядом.
– Настолько рядом, что кащениты обязательно попытаются избавиться от меня, если я буду в этом самом устье обустраивать…Да что угодно, если оно не попадает под определение: «Три сарая и курятник». Просто из принципа и нежелания, чтобы их враги в регионе получили надежный плацдарм. Трофеи в этом деле станут уже далеко вторичным фактором. Именно поэтому меня можно назвать лакмусовой бумажкой, наживкой и кормом. – Олег собирался обязательно проверить в архивах, что там с историей пожалованного ему владения. Имелось у чародея серьезное такое подозрение, будто факторию в устье реки не трогают лишь до тех пор, пока та маленькая и не содержит в себе ни солдат, ни чиновников, ни добычи, которую можно было бы разграбить. – По тому, какими силами обитатели сибирских лесов будут убивать своих соседей, можно довольно четко отследить текущее состояние кащенитов в данном регионе. А если повезет, то и прищучить дикарей вдали от родных крепостей, накрыв какой-нибудь дивизией или вообще ударом стратегической магии. Ну а сожрут меня их ручные чудовища, так не беда. Потроха откормленных магами монстров только больше ценятся.
– Мирно ужиться с кащенитами не получится. – Согласился с мнением друга Стефан. – Они так-то с официальными властями России на ножах, а Олег еще и числится подчиненным Саввы, у которых с последователями Кащея давние и кровавые счеты. Следовательно, либо он их будет бить, пока этим фанатикам не надоест дохнуть во славу своего бога, либо дикари зарежут тех чужаков, кто попытался поселиться у них под боком. Ну а престолу от этого в любом случае будет выгода. Убитый в родовых владениях Коробейниковых кащенит не пойдет в набег на другие русские земли.
– Мда, воевать с ними, оно того…Можно, стал быть. Били мы их ужо. – Озадаченно почесал в затылке Святослав. – Вот током с тем, шоб победить раз значица и навсегда, проблемы ж, ну, возникнут. Кащениты дикари, но не слабаки. Дык иначе бы их давно уже б расчихвостили итъ за все хорошее.
– А подати в казну мне, как законопослушной дойной корове, за родовую вотчину платить придется, причем ежегодно. Каждый квадратный километр в целый золотой рубль встанет. И компенсировать их доходами с земли нечего даже и надеяться. В этом самом устье не только налоги драть не с кого, но и перспектив никаких. Кроме снега, воды и рыбы там нет ровным счетом ничерта, – продолжил Олег озвучивать минусы территории, которую ему всучили, внимательно изучая карту, от купания в кипящем бульоне ни капли не пострадавшую. Как осознал чародей в порыве пророческого озарения, на мелочах в императорской канцелярии не экономили, а потому каждый важный документ представлял из себя пусть крайне своеобразный, но все-таки артефакт. Особых полезных свойств у подобных бумаг не имелось, зато случайно их порвать или запачкать было сложно даже любящим пьяные попойки молодым гвардейцам из влиятельных аристократических семей, у которых молодецкой удали, унаследованной магической силы и природной дури имелось заметно больше, чем мозгов. Способные пережить таких высокородных «вредителей» изделия, в принципе, могли бы использоваться как не самые плохие бронежилеты, если как-нибудь их прикрепить к внутренней стороне одежды. – Из ценных ресурсов на южной границе обозначено маленькое месторождение глины…И толку-то с неё в том захолустье? Добывать и вести в более цивилизованные края станет дороже, чем купить на месте! Но