5 страница из 77
Тема
уже, так сказать, в узком кругу, не отвлекая товарища ректора от работы.

- Угу, - промямлил Юра, не испытав прилива энтузиазма. - Но всё-таки хотелось бы знать, чего от нас ожидают.

- От вас, товарищ Самохин, ожидают искреннего желания потрудиться на благо своей страны. Такая постановка вопроса не вызовет у вас внутреннего протеста?

- Н-нет. Не вызовет.

- Вот и я на это рассчитываю. Подробности, как я уже сказал, при следующей встрече. А сейчас вы наверняка хотите пообщаться между собой, обменяться первыми впечатлениями...

- А что, нельзя разве? - специалистка по эскапизму удивлённо моргнула.

- Почему же нельзя? Напротив! Общайтесь, сколько душе угодно, обсуждайте, стройте догадки. Я даже, с вашего позволения, подброшу одну идейку. Однажды Союз получил неожиданный шанс, как в сказке, совершил чудесный рывок. Но с тех пор прошло много лет. Стране нужны новые чудеса.

Он подмигнул и придвинул к себе планшет, давая понять, что разговор окончен; ректор потянулся за сигаретой. Студенты встали и попрощались. Уже у двери Юра оглянулся и успел рассмотреть, как на экране планшета загорается символ - багрово-красная окружность и крест.


***


Выбравшись в коридор, они уставились друг на друга. Солнце врывалось в окна, косые лучи сползали по стенке вниз.

- Ладно, товарищ Меньшова, - сказал Юра. - Давай знакомиться. Как тебя зовут хоть? А то эти каждый раз по фамилии.

- Тоня.

- Таня?

- Через 'о'. Антонина, в смысле.

- А, извини. Я Юра.

- Я слышала, - она улыбнулась.

- Ты что-нибудь поняла вообще? К чему вот это вот всё?

- Ты меня спрашиваешь? Издеваешься? Мне позвонили, сказали, чтобы явилась. Я перепугалась жутко. По лестнице поднимаюсь, а сама гадаю - из-за чего? Что я такого сделала? За эти два месяца ещё ни одной пары не пропустила...

- Вот прям совсем ни одной? Так ты у нас, Меньшова, отличница?

- Почти что, - она смутилась. - Но я не круглая!

- Не круглая, это да, - согласился Юра. - На колобок не тянешь.

- Это комплимент был? Очень тонко завуалированный?

- Как сумел. Мы люди простые, филфаков не кончали.

- Ну да, ну да. Соха и два класса церковно-приходской школы.

Юра присел на подоконник. Они помолчали, вспоминая разговор в кабинете, потом Тоня сказала:

- Они меня с толку сбили. С этими своими намёками - про чудеса и прочее. Ещё и подмигивали.

- И обещали, что нам вместе многое предстоит. Уже предвкушаю.

- Но-но, товарищ Самохин. Вы тут не того. Не этого.

- А что я? Следую завету старших товарищей. Они же сказали - общайтесь, делитесь версиями, догадками...

- А что, уже есть догадки? Делись!

- Нету, - вздохнул он. - Ни единой. Поэтому надо сесть, обдумать всё хорошенько. Предлагаю вон там, на бульваре. Знаешь кафешку за перекрёстком?

- Прямо сейчас?

- А чего тянуть?

- Лекция же, - она посмотрела жалобно.

- Тоня, - сказал Юра, - окстись. Какая, блин, лекция? Нас ректор отпросил лично. Предлагаешь проигнорировать? Стиснуть волю в кулак и пылиться тут до обеда? Народ не поймёт, осудит за левацкие перегибы. Ты посмотри, какая на улице красота!

- Искуситель, - вздохнула Тоня.

- Даже не сомневайся, отличница. Сделаем из тебя человека.

Она фыркнула и надела пальто. Спустившись по лестнице, они вышли во двор. За последний час потеплело, причём заметно - градусов до пятнадцати; к обеду можно было ждать и все двадцать. Октябрь удачно прикинулся сентябрём.

- Видишь, а ты не хотела.

- Всё, всё, убедил. Веди по кривой дорожке.

- Прошу.

Они двинулись вдоль фасада, который пускал зайчики и дразнился, вывалив красный язык-транспарант: 'Да здравствует 100-я годовщина Великой Октябрьской Социалистической Революции!'

- Я тебя в электричке сегодня видел.

- А, кстати! Я тебя тоже, только ты отвернулся сразу.

- Отвлекли, - он не стал вдаваться в подробности. - Но я заметил, что ты с книжкой сидела. Что читала-то?

- Жуковский, 'Кассандра'.

- И про что там?

- Прорицательница сбежала с царского пира.

- Опять эскапистские мотивы?

- Ой, хоть ты не подкалывай! Я ещё после допроса не отошла.

- Ладно-ладно. А почему с бумаги, а не с планшета?

- Да ну. Стихи с планшета читать - это как, я не знаю, хэви-метал слушать на патефоне. Несоответствие формы и содержания.

- Ты слушаешь хэви-метал?

- Да нет же! Просто пример для наглядности привожу.

- Теперь ясно.

Кафе называлось 'У дяди Коли' и находилось в пяти минутах ходьбы. Даже сейчас, в самый разгар занятий, большинство посетителей составляли студенты - Юра заметил пару знакомых лиц со старшего курса.

- Может, на улице сядем, раз такая теплынь?

- Согласна.

Над пластиковыми столами пестрели зонтики с символикой пепси-колы, в холодильнике зеленел от злости 'Тархун'. Прогульщики, однако, предпочли кофе. Тоня, размешивая сахар, спросила:

- Серьёзно, Юра, зачем мы ему нужны? Неужели потребует, чтобы мы... ну, это...

- Стучали? Вряд ли. Тогда вызывал бы порознь и разговаривал бы с глазу на глаз, без ректора. Но дело даже не в этом. Времена изменились, тут он, пожалуй, прав - хотелось бы верить, во всяком случае.

- Нет, я понимаю, что чёрный воронок не приедет, остался в двадцатом веке. Но всё-таки такие конторы, они...

- Немного консервативны по своей сути, - подсказал Юра.

- Вот-вот. Ты уловил мою мысль.

- Работа у них такая. Но мы им, по-моему, нужны для чего-то совсем другого. Вопрос - для чего? Фиг знает, гадать тут можно до посинения, и всё без толку. Придётся ждать, пока позвонит.

- Почему он сразу не объяснил? Зачем тянет?

- Помариновать, наверно, решил. Понаблюдать за добычей в её, так сказать, естественной среде обитания.

Тоня обеспокоенно огляделась и попросила:

- Хватит меня пугать. Расскажи лучше про 'антиграв', про это твоё эссе, к которому они прицепились. Что ты там написал такого? То есть общую суть-то я поняла, а конкретно? Только мне попроще, без формул.

- Какие формулы? Я из физики только 'е равно эм цэ квадрат' помню. А из химии 'цэ-два-аш-пять-о-аш' и слово 'валентность'.

- Не прибедняйся. Давай рассказывай.

- Ладно, смотри. Попробую в двух словах. 'Антиграв' придумали в конце пятидесятых. Они там в КБ Челомея что-то мудрили с системами приземления и случайно набрели на некий эффект, который сочли курьёзом. Побочный продукт при расчётах, крайне сомнительный. Вникать особо не стали - некогда, основная тема горит. Так и забыли бы, но Хрущёв вцепился, как клещ.

- А он откуда узнал?

- У него там сын работал, как раз в этом отделе. Молодой ещё, недавно из института. Рассказал отцу мимоходом, как анекдот из жизни. Представляешь, мол, гравитацию чуть было не отменили. Но папа юмор не оценил. И объяснений, что такой эффект невозможен, слушать не пожелал - приказал землю носом рыть, пересчитать всё заново. Ну и вот.

- Значит, если

Добавить цитату