— А что с ним? — осторожно поинтересовался я.
— А ничего! Как вернули, так и лежит в боксе для буйных. — Клюев очень внимательно поглядел на меня, как будто пытался увидеть что-то невидимое. — Вот смотрю я на тебя и удивляюсь — с рождения ты везучий, или это просто совпадение?
— Не понял. — Мне очень не понравился тон, которым были произнесены последние слова.
— Да не напрягайся, — усмехнулся Витек. — Не собираюсь я выяснять отношения. Просто за Леху обидно. А если честно, то и за себя…
— Ну-ну, поясни, — попросил я.
— А что тут пояснять? Видно же невооруженным глазом, что вся эта ученая хренотень тебе до лампочки, что нет у тебя никакого желания работать подопытной крысой. Лешка же после моего путешествия загорелся побывать в новом мире, куратора достал до того, что его отправили третьим… и вот на тебе…
— Как-как ты сказал?! В новом мире? — Меня обдало жаркой волной. — Так, значит, нас действительно отправляли куда-то, а не баламутили мозги непонятными излучениями?
— А ты что думал? — изумленно уставился на меня Клюев. — Военные будут такие деньги тратить на погружение нескольких дураков в транс?
— Ты это точно знаешь или догадываешься? Мне куратор сказал, что один из нас был там же, где и я…
— А-а, — понимающе кивнул Витек. — Это он имел в виду того летуна с севера. Его запуск был вторым, за мной.
— Так посвяти меня в свои соображения, если не секрет.
— Какой тут секрет… Все равно дадут тебе наши отчеты почитать.
— Тогда рассказывай, — поторопил я своего коллегу. — Не томи!
— Давай выпьем для начала, — Клюев извлек вторую бутылку и разлил по рюмкам. — Про себя мне особо нечего рассказывать. Попал я, как видно теперь по твоему отчету, к вампирам, а они не церемонились и живо мне башку отвернули. Очнулся уже в Центре.
— А летчик куда попал? — подтолкнул я к рассказу задумавшегося Витька.
— Он загремел в степь, к кочевникам, — продолжил Клюев. — Оказался в рабстве. Как только представился случай, бежал, но не повезло…
— Ну и?
— Что ну и? Догнали — в степи далеко пешком не уйдешь… Когда же приборы в Центре начали зашкаливать — вытащили его оттуда.
— Не понял: почему вытащили?
— Кочевники устроили показательную казнь, чтоб другим рабам было неповадно в бега пускаться…
— И с чего ты взял, что мы все действительно были в одном мире? Галлюцинации схожие могут быть у любого из нас.
— Летчик узнал название мира, — посмотрел на меня Клюев. — И горы там были недалече. Красными их называли… Те самые, что ты так героически преодолевал.
— Так вы точно были в Белом мире? — переспросил я.
— По поводу себя не могу ничего сказать, — усмехнулся криво Клюев. — Слишком быстро меня подали на стол… А про летуна — сам слышал.
В общем, огорошил он меня это информацией. Дальше мне уже было не до попойки, но от Витька не так-то легко избавиться. Он расположился в комнате, как в своей квартире, и, по всему было видно, не испытывал никакого желания уйти.
Видеть его довольную жизнью физиономию не было сил, я вышел на кухню и закурил, глядя на быстро темнеющее окно, за которым начиналась метель. Не знаю, как долго я простоял у окна. Клюев куда-то звонил, но уходить не собирался. В конце концов я плюнул на назойливого гостя и решил не беспокоить его своим присутствием. Авось догадается сам и уйдет.
Однако получилось наоборот. Гостей, если к ним применимо это определение, еще и добавилось. В прихожей звякнул дверной звонок, и я, недоумевая, кого могло принести на ночь глядя, пошел открывать. Распахнув дверь, я увидел рослого, спортивного парня. Какая-то заноза кольнула мое сознание, но пришедший не дал мне поймать скользнувшую мысль.
— Девушек заказывали? — осведомился он.
— Что-то ты путаешь, — покачал я головой. — Никогда не увлекался такого вида досугом.
Я уж было собрался закрыть дверь, не слушая объяснений сутенера или охранника живого товара, как в прихожую вывалился Клюев.
— Ба-а, — заулыбался он. — Уже прибыли! Ну давай, что там у тебя есть!
— Простите. — Сопровождающий был сама корректность. — Прежде я хотел бы осмотреть квартиру.
— Проходи! — широким жестом пригласил Клюев.
— Слушай, Витек, — я проводил взглядом протиснувшегося мимо нас охранника. — Тебе не кажется, что это несколько переходит границы?
— Спокуха, друган! — улыбнулся мой гость. — Сейчас все уладится!
Вернувшийся охранник подошел к Клюеву, игнорируя меня:
— На сколько вы заказываете?
— А что тут мелочиться! — махнул рукой Витек. — До утра!
Я решил не начинать свару в присутствии этого бывшего спортсмена, рассудив, что девиц с Клюевым легче выгнать чуть позже. Не слушая торга по поводу оплаты, я пошел на кухню варить кофе.
Через некоторое время, когда божественный напиток начал подниматься бурой шапкой пены, хлопнула входная дверь и послышался бодрый и жизнерадостный голос Витька, перемежаемый женским хихиканьем.
— Ну ты что тут окопался? — Клюев ввалился на кухню, прикрыв за собой дверь. — Дамы ждут! Иди выбирай!
— Слушай, Витек! Ты охренел?! Кто тебя просил заказывать на дом этих жриц любви?
— Да ты что?! — уставился на меня как на полоумного Клюев. — Установка на тебя так подействовала? Или ориентацию поменял?
— Ты неисправим, — я устало вздохнул. — Иди допивай со своими подругами коньяк и сворачивайтесь.
— Так ты точно не хочешь? И не обидишься, если я первый выбирать буду?
— Ты меня не понял? Или я похож на сексуального маньяка? За кого ты меня принимаешь?
— Спокойно, спокойно, — попятился от меня Витек. — Я ведь хотел как лучше… И потом, уже деньги заплачены…
— Это твои деньги! Вот и выбивай их обратно!
— Да будет тебе! — попытался уговорить меня Витек. — Жалко же… Столько деревянных грохнул.
— Ну ладно, — я решил не идти на конфликт. — Иди развлекайся, но меня не беспокой. Даю тебе на все про все час. Потом уматывайте куда хотите!
— Окей! — Клюев обрадованно ретировался.
Это надо же, какой нахал! Развлекается в комнате с проститутками, а хозяин ждет окончания оргии на кухне. Расскажи кому — не поверят! Ну что ж! Это не самое худшее, что мне доводилось переживать, да и с сослуживцем отношения портить не хотелось. Я наслаждался горячим кофе, хотя он не шел ни в какое сравнение с тем дивным напитком, который мне довелось пить там. А где там? Я до сих пор не был до конца уверен, что все произошедшее со мной не искусно наведенная галлюцинация.
Через какое-то время раздался осторожный стук в дверь.
— Ну что еще?
— У вас не найдется закурить? — в полуоткрытую дверь заглянула русая, коротко-стриженная девушка.
— Спроси в комнате, — отвернулся я.
— Ваш товарищ курит слишком крепкие, — девушка осторожно вошла на кухню и прикрыла за собой дверь. — У меня от них в горле першит.
— Держи, — я протянул ей пачку, понимая, что иначе от нее не избавиться. — Можешь забрать с собой, у меня еще есть.
Девушка достала сигарету, прикурила и, оглядевшись, спросила:
— А вы не угостите даму кофе?
— Слушай, — усмехнулся я. — Не надо