Маги закончили свое дело и вышли из камеры, однако дверь закрывать не стали. Яркий свет факела слепил привыкшие к темноте глаза узника. Один из надзирателей обратился к мистику:
– Вы уверены, госпожа, что не нужно наше присутствие там? Кристан предупреждал нас, что пленник может представлять опасность.
«Ого! Этот молодой некромант не так уж прост, как кажется. Похоже, у него имеются свои догадки и предположения насчет меня и того, как я оказался в нынешнем положении, – размышлял про себя Реннет, продолжая жмуриться. – Он может стать препятствием моим планам на будущее…»
– Не стоит беспокоиться, – послышался женский голос, немного необычный, чуть низковатый. Юному магу уже приходилось слышать этот голос вчера, когда он висел на руках у верзилы мага. – На всякий случай, при мне клинок, – продолжала она, – к тому же, работа мистика требует предельной сосредоточенности. Присутствие кого-либо рядом нежелательно. Попрошу закрыть дверь и оставаться снаружи!
– Как пожелаете, – вежливо отреагировал маг. – Не забудьте захватить фонарь. Пленник из числа боевых магов, и я не надеялся бы на сталь, – добавил он, немного помедлив.
И хотя Реннет не мог видеть его лица, был уверен, что на нем сейчас появилось отчетливое сомнение.
– Не нужно недооценивать меня! – послышался снова голос мистика, и ее тон стал гораздо прохладнее, что заставило сидящего в камере юношу улыбнуться. – Я пробуду там не меньше часа. До окончания этого срока прошу не беспокоить! – закончила женщина и, держа фонарь перед собой, ступила в камеру. На мгновение ее лицо скривилось, но быстро взяв себя в руки и успокоившись, она взялась рассматривать пленника, то есть Реннета. Дверь за ее спиной захлопнулась и все внешние звуки исчезли.
– Выходит, вам все же удалось достичь темных отрядов, – тихо произнес юноша, кинув внимательный взгляд на фигуру за ореолом света. Он хотел убедиться в том, что не ошибся в прошлый раз. К сожалению, зрение еще подводило, и лицо он видел чересчур смутно.
Последовало долгое молчание, но вскоре мистик поставила разбрасывающий желтоватые лучи фонарь в самый дальний угол помещения, а сама подошла ближе.
– Так ты узнал меня. Это действительно ты, тот самый… – зашептала она.
– Да, да, и еще раз да, – кивнул Реннет расслабленным голосом, будто выслушивая нудную лекцию учителя Письма, что служил когда-то в Белом Пламени Немисса. – Вы и есть тот могущественный мистик, что будет выцеживать из меня секреты? Какая мрачная однако ирония…
Женщина ничего не ответила. Ее темные глаза не отрываясь смотрели на пленника.
– Ответь, зачем ты тогда сделал это? Почему? – ее голос звучал по-прежнему тихо.
Конечно же, Реннет был готов к таким вопросам, но вот только подходящего ответа за ночь придумать не смог. Он не то чтобы не знал его, дело не в этом. Просто нынешняя встреча с этой женщиной поставила его планы в трудное положение. Ей было хорошо известно, кто он такой. Поэтому от данного ответа зависело многое. Хотя… может, она уже успела сообщить все остальным, и в этом случае волноваться уже не имело никакого смысла.
– К чему вообще такие вопросы? – парировал он.
– Мне необходимо знать!
– Тогда попробуйте влезть ко мне в голову и узнать все напрямую. Странно даже, почему такой вариант не пришел вам на ум сразу же? Многое упрощается, знаете ли, – сказал тот, пожав плечами. В прикованном состоянии сделать столь незначительный жест оказалось на удивление нелегко.
Мистик заметно напряглась и ответила:
– Я… не хочу читать твои мысли и воспоминания.
– Неужели? – он действительно был удивлен.
– В подобных мерах на данный момент просто нет необходимости. Я достаточно знаю о тебе, ну разве что кроме необычной силы. Она остается загадкой даже для меня. Лидеры Армии Ночи многое будут готовы отдать, чтобы узнать твои секреты. – Она сделала короткую паузу и нахмурилась. – Что касается планов побега отсюда… Думаю, нет нужды говорить, что идея бредовая. От тебя сейчас только этого и ждут.
Пусть Реннет и был уверен в собственных возможностях, стоящая перед ним женщина могла серьезно навредить задуманному им плану. В свою голову ее он бы не пустил, однако умеющий думать и наблюдать может догадаться о многом и без всякого такого. Достаточно лишь разговорить человека, с чем она сейчас прекраснейшим образом справлялась.
– К чему ведет наш разговор? И есть ли смысл мне продолжать его? – вдруг прямо спросил он, не очень-то надеясь на честный ответ.
– Я всего лишь пытаюсь понять твои мотивы, – ответила мистик, нервно сжимая тонкие пальцы. Создавалось ощущение, будто она боится собственных слов. – Почему ты не желаешь присоединиться к Ночной Армии? Предложения уже были, верно?
Юноша видел, что с ней что-то не так. Уж очень не в тему оказывались ее вопросы. И потом, ей нет нужды их задавать, имея силу читать разумы других. Или она настолько не уверена в своих возможностях, что предпринимает отчаянную попытку выведать тайны разговорами?
– Вы правы, предлагали. Но причину моего отказа я озвучивать не собираюсь ни вам, ни кому-либо другому. Их может быть множество, подходящий выберете сами.
– Вот же! – разозлилась она, видимо потеряв терпение. – Не хочешь отвечать, когда тебя спрашивают по-хорошему? А если надеешься сбежать, почему ждал так долго? Так сильно жаждешь, чтобы к тебе в голову залезли?
Реннет промолчал. Возможно, это был наилучший выход.
– Хорошо, не хочешь отвечать – не отвечай. Это не столь важно сейчас для меня. Однако хотелось бы вернуться к первому вопросу: почему тогда ты поступил именно так? Раз уж ты спас мне жизнь, не думаешь, что справедливо будет объяснить причину? Сохранить жизнь врагу, убив товарища!
– Одинаковый цвет плащей не делает нас товарищами, – спокойно проронил юный маг. Он понял, что та не отвяжется, пока не получит ответа на свой вопрос, поэтому продолжил: – Многие полагают, что война оправдывает любое деяние, вплоть до…
– …До той ситуации, в которой тогда оказалась я, вплоть до изнасилования? – вмешалась женщина-мистик. – То есть, это была ненависть к ним? Или сострадание к их жертве? Ты пожалел меня? – задала она вопрос уже прямее некуда, начиная уставать от уклончивых ответов.
Реннет сделал глубокий вдох.
– Я не знаю до сих пор, – признался он. Решение ответить именно так, пришло само собой, хотя вряд ли это можно назвать ответом.
– Ясно, – вдруг