- Оптимистично.
- Угу. И вот тут мы подходим к вопросу - зачем Хтону понадобился Маверик.
- Мне больше интересно - зачем Хтон Маверику, а не наоборот, - проворчал Макс. - У меня эта мысль уже который день из головы не выходит. С какой стати живому человеку, тем более такому, как Маверик, у которого денег - куры не клюют - связываться с каким-то страховидлом, управляемым искусственным интеллектом?
- Не перебивай, а! - поморщилась Кэт. - Дай Стелле сказать.
- Тут вопрос жизни и смерти, - сказала Стелла. - В прямом смысле слова. Неписи - это не обычные монстры. Они не могут умереть. Даже если, к примеру, в пропасть упадут. Просто теряют сознание, но через какое-то время приходит в себя и возвращается в свою локацию.
- Так почему же Отилия до сих пор не очнулась?
- Думаю, дело в Деснице. Администраторском интерфейсе, который я так бездарно потеряла в Бездне. Его может использовать только игрок, и это ограничение Хтону вряд ли удастся обойти. Вот зачем он завербовал Маверика.
-То есть сначала Маверик отключил опцию восстановления у тех объектов и существ, которых они решили уничтожить. А потом Резчик и ликаны завершили начатое, - подытожил Макс. - Маверик теперь - Призрак. Он обладает силами админов. Только вот работает теперь на Хтона.
- Но, может, как-то еще можно всё исправить? - спросила Ника с надеждой в голосе. - Что, если ты попросишь кого-нибудь из других админов, чтобы они оживили Отилию?
Стелла покачала головой.
- У меня теперь нет никаких контактов с Призраками, да и вообще с командой проекта.
- Это да, - покивал Макс. - Ушла ты, конечно, эффектно. Сжигая мосты.
- По-другому не получилось. Впрочем, даже если бы получилось снова оживить вашу трактирщицу... В этом нет смысла. Надстройка стёрта. Она все равно бы не вспомнила вас.
- Какая еще надстройка?
- Управляются-то все компьютерные персонажи одним ядром. Это такой мощный многозадачный процессор, - пояснил Макс. - Но у неписей есть еще и так называемая надстройка. Воспоминания всякие, опыт, заданные или приобретенные привычки, черты характера. В общем, то, что делает непися личностью. И позволяет самообучаться. Эта часть программы - автономная. И стирается из кэша, когда непись умирает. Если сейчас воскресить Отилию - у нее будет лишь базовая надстройка.
- То есть это будет уже не она...
- Ну, почему, она. Но такая, какой была еще при старте сервера. Поэтому большинство неписей в Артаре и сделали бессмертными. Чтобы они постепенно совершенствовались и были больше похожи на живых людей. Ну, а если вдруг кого-то понадобится вывести из игры - админ с помощью Десницы отключает бессмертие у ненужного непися и выводит его из игры.
- Собственно, именно это мы и собираемся сделать с Хтоном, - кивнула Стелла. - Только в его случае всё ещё проще. Титаны изначально не бессмертны. Так что нам просто нужно убить его, и стереть его надстройку, в которой что-то пошло не так.
На фразе «просто убить его» мы все невольно усмехнулись. На сайте Артара я поглядел видеоролики, показывающие, как выглядит Хтон. Вживую-то с ним никто из игроков пока не сталкивался. И слава богу. По сравнению с ним старина Имир - безобидный пряничный человечек.
- Подождите, а как же Дракенбольт? Он-то кто? - нахмурилась Катарина. - Тоже непись?
- Вообще-то, он обычный именной монстр, со стандартной схемой респауна, - вздохнула Стелла. - Но мои коллеги захреначили в него мою экспериментальную надстройку, которую я просто тестировала в альфа-версии Артара. В общем-то, оплошность была невелика - эта надстройка стерлась бы после первой же смерти Дракенбольта. Но, по невероятному стечению обстоятельств, наш двухголовый малыш остаётся в живых с самых первых дней работы сервера. Ему же больше десяти лет по внутреннему летоисчислению Артара. За такой срок самообучающийся искусственный интеллект проходит огромный путь.
- Это точно... - задумчиво покачала головой Катарина, глядя на огра.
Тот чуть покачивался взад-вперед, будто убаюкивая лежащее у него на коленях тело Отилии.
- А представляете, как мы выглядим для них? - вдруг сказал Макс. - Ну, для таких, как Дракенбольт, да и другие обитатели Артара? Мы ведь для них, наверное, хуже демонов. Приходим в этот мир неизвестно откуда, исчезаем неизвестно куда...
- И снова приходите, чтобы убивать, - закончил Больт, глядя в пустоту перед собой. - Убивать друг друга. Или тех местных, что слабее вас. А если кто-то сильнее вас - вы собираетесь в стаи, вооружаетесь получше, и всё равно убиваете.
- Ты не понимаешь, Больт, - неуверенно возразил Макс. - Это ведь... Для нас это просто игра. Для развлечения.
- Вы убиваете ради забавы?
- Убивай не весело! - замотал головой Дракен. - Дракен не люби убивай!
- Ну... нет. Просто наш мир... Он скучный, а Артар мы создали для того, чтобы... Чтобы... Ну, чтобы весело проводить время. Он совсем не такой, как наш мир. У нас там все совсем-совсем по-другому. И мы там тоже совсем другие.
Больт задумчиво пожевал губами и кивнул.
- Теперь понимаю. Значит, в вашем мире вы не убиваете друг друга и тех, кто слабее? Это хороший мир. Я хотел бы жить в таком.
Макс, не найдя, что ответить, только вздохнул.
- Нам нужно двигаться дальше, ребят, - напомнил я. - Надо что-то решать. Дракенбольт, ты идешь с нами?
Огр ещё больше сгорбился, и с неожиданной для такой туши осторожностью провел кончиком пальца по щеке Отилии.
- Она ведь не очнётся, да?
- Дракен ждать, - добавила левая голова. - Дракен долго ждать!
Ника, поджав дрожащие губы, подошла к огру и обняла его. Ну, громко сказано, конечно. Чтобы обхватить Дракенбольта за плечи, понадобилось бы трое таких, как она.
- Нужно похоронить её, - тихо сказала она. - Так мы делаем там, в нашем мире.
- Похоронить? Как это?
- Закопать под землю. Чтобы она обрела покой.
- И тогда она воскресай? - с надеждой встрепенулся Дракен.
- Да нет же, тупица! - огрызнулся Больт. - Мы просто спрячем её тело. Чтобы до него волки не добрались.
- Копать могилу в такой мерзлой земле будет трудно, - покачала головой Катарина.
- И не придется ничего копать, - буркнул Больт и, бережно подняв Отилию, потопал ко входу в винный погреб. Отбросил ногой доски, прикрывающие лаз, и скрылся под землей.
- А ты-то что здесь, делаешь, Бэй Фу? - спросил я ксилая. Тот как раз