– Молодой человек, что у Вас опять приключилось? Сегодня у нас нет официального приема…
После длительного и унизительного обоснования важности своего визита к заведующему отделом пропаганды и агитации, Чурсину все-таки удалось растопить у чиновника лед недоверия к себе. Иван Иванович с важным видом нехотя поднял трубку и начал крутить телефон. Посетитель, словно нашкодивший школьник, стоял перед небольшим окошечком и чуть ли не заглядывал пожилому мужчине в рот. Через парту минут седовласый произнес:
– Товарищ Чурсин, к сожалению, товарищ Комаров сегодня и завтра Вас принять не может… У него предстоит очень серьезная работа…
Чурсин тепло поблагодарил чиновника и направился к выходу. На пути он заметил туалет и решил его посетить. Приятное заведение находилось в противоположном конце длинного коридора. Уже в туалете у него возникла мысль о самовольном визите к главному идеологу области. Он не доверял седовласому клерку, сидящему за стеклом. Он почти на цыпочках поднялся по широкой лестнице на второй этаж. Вход был перекрыт широкой красной лентой, на которой крепилась небольшая табличка с надписью «Вход воспрещен». Вход был только для первого секретаря областного комитета партии. О нем Чурсину когда-то проболтался дежурный милиционер. Самовольщик не стал испытывать свою судьбу. В коридоре, или непосредствено у входа в приемную первого лица области, мог стоять милиционер или человек в строгой гражданской одежде. Чурсин мгновенно нырнул под вывеску и поднялся на этаж выше, где находился кабинет Комарова. В коридоре никого не было, что его обрадовало. Он почти на цыпочках, рванулся в самый конец коридора. Увидев знакомую комнату и табличку, на которой была написана фамилия, имя и отчество начальника, он открыл дверь. В приемной никого не было. Только очень тихо играла музыка из радиоприемника, который стоял на небольшом столике секретарши. К удивлению вошедшего, дверь у начальника была чуть-чуть приоткрыта. Он осторожно подошел к двери и одним глазом посмотрел вовнутрь. Геннадий Иванович вальяжно сидел в большом кожаном кресле и читал газету «Советский спорт». В руке он держал стакан чая в металлическом подстаканнике. После очередного глотка жидкости мужчина с умилением что-то мурлыкал себе под нос. Чурсин перевел дух и отпрянул от двери. Он не сомневался, что если неожиданный визитер застанет его за таким занятием, то ему будет очень трудно объяснить неординарность своего поведения. От внезапно нахлынувшего волнения и страха он присел на стул, затем вновь встал. Лицо его покрылось испариной, руки предательски дрожали. Он вновь выснул голову и тяжело вздохнул. Большой шеф спокойно читал газету и пил чай…
Минут через десять Чурсин был на вокзале. Настроение у него было убийственное. И не только потому, что его никто не принял в областном комитете партии. Он только сейчас осознал, что перед этим большим серым зданием он есть маленький клерк, который прилежно платит членские взносы. Домой он приехал поздно вечером и сразу сел кушать. Он страшно был голоден, за весь день во рту не было ни крошки хлеба. Болела голова. Сказался нервный стресс, который он сегодня пережил в Помурино. Лишь одно его сейчас радовало. Отсутствие в доме родителей. Они были на дне рождения у знакомых. После ночных раздумий Чурсин решил вновь ехать в Помурино. На этот раз в районный комитет партии, где работал его близкий знакомый. Торшин Андрей Васильевич когда-то работал в кооперативном институте на кафедре научного коммунизма. Молодого кандидата исторических наук три года назад пригласили работать в райком партии. Сначала был инструктором, затем заведующим отделом пропаганды и агитации. Полгода назад избрали секретарем райкома партии по идеологии.
Ответственные работники райкома партии начинали работу ровно в девять часов утра. Чурсин постучал в кабинет секретаря в десять часов. Торшин сидел за столом с трубкой в руках и кому-то делал по телефону разнос. Для приличия Чурсин вышел из кабинета в коридор. Среди снующих мимо него чиновников, он заметил необычное оживление. Многих из них он прекрасно знал. На его приветствие они кивали головой и мигом исчезали в своих кабинетах. Только через полчаса Торшин открыл дверь и пригласил своего кореша в кабинет. Идеолог района был в паническом настроении, что насторожило Чурсина. Он, словно не замечая всего этого, с улыбкой его спросил:
– Андрюша, у тебя что-то не в порядке с научным коммунизмом или с партийным руководством?
Мужчина в ответ ему ничего не сказал. Он только вытащил из черной папки газету «Вечерний город» и с силой бросил ее на противоположный край стола. Чурсин внимательно принялся ее просматривать. На второй странице он увидел большую статью под броским заголовком «Первый забыл о чести партийца». Он вновь пробежал глазами текст и внимателно посмотрел на Андрея, который был явно подавленный. На некоторое время в кабинете установилась абсолютная тишина. Каждый думал о своем. Известие об излишках жилой площади, которую незаконно приобрел первый секретарь райкома партии, пришельца ничуть не ошеломило. О нечистоплотности партийных и советских работников он знал довольно много, когда работал в архивах или читал газеты. Им всем все сходило с рук. Сейчас же, находясь в трехэтажном особняке, ему было страшно обидно, что он никогда не воровал и не обманывал, а получил буквально две недели назад партийное взыскание. И первым, кто поднял руку за его взыскание, был первый секретарь Ленинского районного комитета партии Иван Викторович Молоков, очень известная личность в городе и в области. Партийного вожака довольно часто показывали по местному телевидению. Его выступления нравились Чурсину. Он, откровенно говоря, завидовал этому чиновнику, хотел быть похожим на него…
Торшин изредка бросал свой взгляд на читающего бывшего коллегу и нервно барабанил пальцами по столу. О нечистоплотности своего шефа он узнал вчера вечером, когда взял в руки газету. Он и его жена эту ночь не спали. Все переживали. Именно благодаря Молокову, бывший ассистент получил трехкомнатную квартиру в самом центре города. В своем «кооперативе» он не получил бы ее до самой смерти. Торшин в общем списке