Дэниель минуту ошарашенно смотрел на него, потом нервозно засмеялся.
– Я думал, вас, мега-воинов, нельзя даже ранить.
Кайл ничего не ответил. Ирония Дэниеля разозлила его и вновь привела в замешательство. Он добавил новые ощущения к длинному списку вопросов, которые хотел прояснить после выполнения задания. Что-то с ним было не в порядке с тех пор, как он ступил на эту планету.
– Информация, которую ты просил, – сказал Дэниель.
Лицо Дэниеля исчезло с экрана. Вместо него появилось досье жрицы, которой принадлежала квартира. Кайлу понадобилось две минуты, чтобы прочесть более сорока страниц досье. Когда он закончил, предчувствие переросло в настоящую озабоченность.
– Теперь ты стал хитрее, – съязвил Дэниель.
– Жрица – сестра местной жительницы, сопровождающей Лейрд.
– Ну и что? – Дэниель прислушался внимательнее.
– Ее ребенка избрали, но она сбежала. Очевидно, Лейрд и несколько шарков помогли ей. При этом они убили троих всадников, ребенок тоже умер.
– А теперь они появились в квартире жрицы, – размышлял Дэниель. – Проклятье, что бы это значило?
– Не знаю, – ответил Кайл. – Если следы борьбы означают, что жрица мертва, то речь идет об акте мести.
– Чушь! – оборвал его Дэниель. – Черити не станет заниматься такой ерундой.
– Возможно, жрица жива и находится с Лейрд, – продолжал Кайл. – В таком случае мы можем серьезно опасаться нападения на Шай-Таан.
– Полная чушь! – гневно возразил Дэниель. – Зачем Лейрд…
Он внезапно замолчал, и Кайл увидел, как его лицо потеряло все краски.
– Трансмиттер!
Кайл вопрошающе посмотрел на него.
– Она, должно быть, узнала, что существует трансмиттерная связь с Нью-Йорком, – взволнованно произнес Дэниель. – Конечно, это единственное объяснение. Она хочет попасть в Нью-Йорк!
– В Нью-Йорк? – засомневался Кайл. – Но зачем?
– Потому что я здесь, идиот! – закричал Дэниель. – Ты понимаешь? Ей нужен я!
– Ей? Но… – Кайл замолчал, сообразив, что Дэниель случайно выдал себя. – Ей? – повторил он еще раз. – Теперь я понимаю. Значит, все же речь идет о личных отношениях между Лейрд и вами!
Дэниель не ответил.
– Вы вызвали мега-воина, чтобы свести счеты личного характера, – недоуменно произнес Кайл.
– Никаких счетов. Она убьет меня, если представится такой случай.
– Вы не имеете права…
– На что я имею право, а на что нет, решать не тебе, – холодно прервал его Дэниель.
– Правильно, – ответил Кайл. – Я не дам этой информации хода. Вы ответите за свое поведение в другом месте.
– Обязательно, – в ярости произнес Дэниель. – Будь спокоен. Но сначала выполни задание.
Глава 9
Рана Нэт оказалась не такой страшной, как на первый взгляд. Кое-где содрана кожа, ушибы и сильно кровоточащая, но не очень опасная рана на затылке. Но после того как Скаддер и Черити отнесли девушку в тень скалы и Черити ее основательно осмотрела, она обнаружила нечто, ее сильно испугавшее. На правом бедре девушки ткань прогорела, и на коже виднелась темно-красная с синевой, ровная, толщиной с карандаш линия ожога, почти десяти сантиметров в длину. Черити испугал не вид раны – она была не опасной, хотя и болезненной. Темно-красный след на коже Нэт оставило лазерное оружие.
– Что это? – спросил Кент, хотя не хуже Скаддера и Черити знал, как выглядит след лазерного ожога.
– Мы ничего не выясним, если просто будем стоять вокруг, – сказал Гурк. – Я должен осмотреть рану.
Черити медлила, но Скаддер, похоже, верил в способности карлика – он сделал соответствующий жест в сторону Кента и Черити, попросив их освободить место. Карлик опустился на колени рядом с девушкой, склонился над раной и начал ощупывать своими тонкими старческими ручками ее шею и плечи. Спустя несколько минут Нэт со стоном открыла глаза.
– Видите?! – воскликнул Гурк торжествуя. – Вот так!
Черити не ответила. Вместо слов она сняла с пояса фляжку, опустилась на колени рядом с Нэт и осторожно приподняла ей голову. Девушка застонала от боли, но взглянула с благодарностью и начала пить большими жадными глотками.
– Тебе лучше? – спросила Черити.
Нэт кивнула. Ее глаза лихорадочно блестели, и сквозь тонкую ткань блузки Черити почувствовала, как дрожит все ее тело.
– Спасибо, – прошептала Нэт.
– Что случилось? – нетерпеливо спросил Кент. – Почему ты покинула базу? Что с Арсоном и остальными?
– Они мертвы.
– Мертвы? – Кент выпрямился.
– Вряд ли кто-нибудь выжил, – сказала Нэт – Он… был подобен берсеркеру.
– Он? – Кент взволнованно нагнулся. – О чем ты говоришь? Что произошло? Всадники…
– Нет, не всадники, – остановила его Нэт. Ее глаза блестели, словно воспоминания о пережитом еще раз вызвали смертельный ужас.
– Кто же тогда, черт побери, это был? – взорвался Кент. – Говори же наконец!
Черити жестом попросила его успокоиться.
– Пожалуйста, Кент! – повернувшись к Нэт, она продолжила: – Просто расскажи все по порядку.
– Вам нужно уходить, – сказала Нэт, и в ее голосе неожиданно зазвучали панические нотки – Он в любой момент может появиться здесь! Бегите!
– Успокойся! Независимо от того, что случилось, пара минут ничего не решают.
Тем не менее Черити немного приподнялась и обернулась к Гурку.
– Сходи на холм и понаблюдай, – попросила она. К ее удивлению, Гурк беспрекословно повернулся и пошел, взяв у Скаддера бинокль. – Итак?
– На нас напали, – начала Нэт. – Один человек. Он убил Барта, Арсона и всех, кто находился в центральной. Я притворилась мертвой и осталась лежать, поэтому он не тронул меня, но я слышала шум борьбы.
– Один человек, говоришь? – в голосе Скаддера отчетливо прозвучало сомнение.
– Он выглядел таким безобидным. Я… я даже пожалела его сначала.
Нэт рассказывала тихим, но твердым голосом. Никто не прерывал ее, но Черити время от времени бросала взгляды то на одного, то на другого, и от нее не укрылась напряженная озабоченность на лице Скаддера.
Минут через десять Нэт закончила свой рассказ. За это время она немного успокоилась и теперь сидела между Черити и Скаддером, но лицо ее все еще было бледным от страха, а не от слабости.
– И все это сделал один-единственный человек? – повторила Черити.
– Я верю ей, – сказал Скаддер и, увидев вопросительный взгляд Черити, продолжил: – Я слышал о мега-воинах. Это искусственно созданные суперлюди – чудовищно быстрые и практически бессмертные.
– Верно, – подтвердила Нэт. – Я… я видела, как он бросился на Барта. Барт в упор стрелял из лазера, но это не причинило ему вреда.
Никто не произнес ни слова. Лицо Скаддера застыло, а Черити ощутила гнев, смешанный с горечью, вспомнив о широкоплечем шарке с зеленой прядью волос.