— Какой? — её лицо вытянулось, а я лишь нахально улыбнулся. В тот же миг её щеки порозовели, а во взгляде вспыхнуло такое возмущение. — Я… Да я… Я же…
Но тут она вспомнила другие мои слова, что это где-то в другом месте она знатная дама, и мгновенно прикусила язык. За тот вечер она больше не проронила ни слова, сидела надувшись в своем углу навеса, изредка бросая на меня обиженные взгляды.
Надеялась, что я приду извиняться? Вот ещё! Лорды, да это было лучшее время за всё наше совместное плавание. Тишина и покой. Никто не вырывает меня из медитации, потому что скучно, и не смеется надо мной, когда срывается техника водомерки, и я проваливаюсь под воду.
Впрочем, оказалось, что это затишье перед бурей. На утро Мейли Сэн решила доказать, что она вовсе не бесполезная, и Лорды… лучше бы она просто сидела и ныла. Вначале она решила приготовить нам завтрак. Вышло, мягко скажем, несъедобно. Она при этом давилась своей готовкой, отчаянно пытаясь делать вид, что всё очень вкусно. А спустя час блевала на краю плота.
Когда ей полегчало, решила, что может быть полезной в другом — в ловле рыбы. Я вручил ей шелковую нить с крючком. В качестве наживки выступал кусок хлеба. В тот момент я думал, что это идеальная возможность её чем-нибудь занять. Знай сиди себе да следи за нитью в руках, но она и тут ухитрилась создать проблемы. Каким-то образом она ухитрилась насадить на крючок свой палец на ноге.Дух Спирали! Так и хотелось завопить: «Женщина, да как ты вообще дожила до своих лет⁈»
Теперь мне понятно, почему Мирион всегда казался мне таким спокойным и умиротворенным. Да рядом с ней ты либо сбежишь, либо познаешь мудрость Вечности, обретая внутреннюю гармонию, когда ничто в мире не способно тебя поколебать.
Пришлось оказывать ей первую помощь, попутно выслушивая очередную порцию нытья.
Ох…
Я надеялся, что на этом всё и закончится, что она успокоится и опять будет сидеть в тенечке, но кажется, такой позорный проигрыш в рыбалке слишком сильно её задел. Она решила, что не успокоится, пока не выловит рыбу нам на ужин, и плевать ей было, что еды у нас хватало. Одних только пилюль жизненных сил у меня было на много месяцев в запасе. Да и простой еды в хранилище лежало достаточно, чтобы время от времени себя баловать. Но нет, она уперлась и с важным видом рыбачила.
Решив не пугать рыбу очередными тренировками в технике, устроился поудобнее и погрузился в медитацию. Первый круг энергии, второй.
Всё таки сложно оценить, насколько сильно Рю изменил мою жизнь. Я только что открыл ещё один узел. Техника Поглощения мира просто изумительна, позволяет собирать в разы больше энергии, чем любая обычная медитация. Я словно создавал вокруг себя водоворот, поглощающий частицы силы из всего вокруг. А ведь в свитке, оставленном Рю, описывалась и более совершенная версия — техника Истинного поглощения мира, но для неё нужно несколько недоступных мне узлов, да и на живые существа она влияет гораздо сильнее, чем обычная.
Хлюп.
Звук поблизости отвлек меня и невольно заставил открыть глаза. Было похоже на всплеск воды, только гораздо более громкий того, что бывает при броске крючка.
— Мейли? — я поднялся на ноги, оглянулся и понял, что девушки на плоту нет. — Мейли⁈
Мгновение замешательства, и я тотчас прыгнул за борт. И действительно, Мейли оказалась в воде. В этот момент брыкающуюся девушку на дно утаскивало нечто. Даже и не знаю, как эту штуку лучше всего описать, не видел никогда ничего подобного — не тело, а сплошь множество щупалец.
Выставил руку перед собой, и в ладони появилась рукоять Рейхора. Меч я использовал для придания себе дополнительного ускорения. Чтобы нагнать их, у меня ушло примерно пять ударов сердца. Оказавшись рядом, рубанул по щупальцу, без труда его перерубая. Подхватил девушку за талию и рванул что есть силы на поверхность, но у морского чудовища были другие планы.
Оно, истекая темной словно чернила кровью, бросилось за нами. Одно из щупалец оплело ногу и дернуло с такой силой, что я выпустил из рук женщину. Собирался рубануть и его, но уже другое щупальце оплело руку с мечом. Сильная тварь, даже сильнее меня. От той силы, с которой она сжимала мои конечности, аж кости трещали. Но так просто со мной не справиться.
Рейхор мог действовать и сам. Мечу не хватило сил, чтобы рассечь щупальце без моего участия, так что пришлось использовать сдвиг. Хватка на руке ослабла, и я смог высвободить её.
Янтарная Техника Демонического Меча: Малый разрез смерти.
Рубанул атакой, и тварь практически располовинило. Щупальца ещё трепыхались, но уже безвольно. Первая мысль — быстрее всплывать, но я себя одернул, видя, как туша уходит на дно. Это же не морское чудовище, а скорее всего какой-то одержимый зверь, а следовательно в нем может быть ядро.
Пришлось нырнуть глубже, нагнать тушу и начать копаться в её потрохах. И ведь даже не поймешь, где в ней находится сердце, уж слишком мало общего с привычными животными. Но мне повезло. Покопавшись во внутренностях, почувствовал что-то твердое, откуда исходила едва заметная сила.
Быстро вскрыл и достал голубоватый камешек, что едва заметно светился в темноте. Действительно ядро!
Закончив с разделкой, поспешил наверх, воздуха осталось совсем немного.
— Ох, хвала Лордам! — облегченно выдохнула девушка, успевшая забраться на плот. — Я уж думала, эта штука тебя сожрала…
— Не дождешься, — злорадно осклабился я и тоже выбрался из воды. — Ты вообще как?
— Нормально. Испугалась только. Я рыбачила, заметила какое-то движение в воде, подошла посмотреть, и тут меня эта дрянь и сцапала. Обхватила щупальцами и утащила в воду, — девушка обняла себя руками за плечи и задрожала. — И я даже ничего сделать не могла… Что это вообще было?
— Спроси у кого другого, — пожал я плечами. — Я не спец по морским тварям. Зато вот что вытащил.
Я бросил ей камень, девушка его поймала и покрутила в руках.
— Прохладный. Ядро зверя?
— Да. Правда не знаю, насколько ценен.
— Не очень. Довольно слабый зверь-хранитель, стихии воды. Но пару сотен спиров за него выручить можно, — немного отрешенно ответила Мейли и бросила камень мне обратно.
Ядра зверей — штуки достаточно ценные, позволяют не только восполнить духовную энергию как пилюли, но и усиливают сродство стихии. Будь у меня сродство с водой, то это ядро могло бы сделать меня немного сильнее, а так оно для меня почти бесполезно. Как простая