— Всё… закончилось? — с надеждой спросила Мейли.
Я сел, посмотрел на неё и мысленно хмыкнул. Теперь её тело было совсем обнажено. Видимо, во время бури бинт не выдержал и порвался, так что теперь я мог полюбоваться на её обнаженную грудь. Сама девушка была немного дезориентирована и даже не пыталась прикрыться, видимо не заметила утрату одежды.
Пришлось оторвать взгляд от прелестей и посмотреть вдаль.
— К сожалению, нет.
— Нет?..
— Мы в сердце шторма, — прояснил я. — Небольшая передышка.
— Ох…
Плоту тоже досталось. От него осталась лишь центральная часть. Всё то, что я приделывал после крушения, мы потеряли. Да и сам плот теперь немного перекосило, отчего до нас могли доплескивать некоторые волны.
Я занялся небольшой разминкой. Нужно было разогнать кровь по одеревенелым мышцам. Пока я разминался, девушка заметила утрату, но в итоге ничего не стала делать. Не та ситуация, чтобы переживать из-за приличий.
Солнце скрылось за тучами, а это в свою очередь значило, что у нас практически закончилось время. Мейли заняла свое место, а я свое.
Первый же ураганный порыв ветра едва не опрокинул плот. Нас закружило, а затем вообще оторвало от волн. Кажется, плот словно полетел, но затем груз, который ещё чудом не оторвался, вернул нас на воду. От удара плот затрещал, казалось, что ещё миг, и он развалится прямо под нами, но обошлось. Всё таки заговоренный столетний дуб, из которого было сделано воздушное судно, оказался достаточно крепким.
И новый раунд сражения с бурей стал словно ещё более неистовым. Раскаты грома то и дело разрывали небеса, а молнии били прямо в воду. Одна ударила в полусотне метров от нас, заставив девушку вскрикнуть и покрепче ко мне прижаться, а я тем временем жадно поглощал энергию стихии. Казалось, что сама моя кожа наэлектризовалась от этого, по ней то и дело пробегали электрические разряды.
Но самым странным во всем этом были существа, окружающие нас. Силуэты, что создавали ветер, вода и молния. Они кружили вокруг нас в танце, которым раскачивали волны. Некоторые из них были огромными, величественными и внушающими трепет.
Невозможно было понять, реально это или плод воображения. Тогда же мир словно поплыл, потерял свою реальность, превращаясь во что-то иное. Существа окружали нас, гром был их песней, волны были их танцполом.
Внезапно Мейли стала меня целовать. С чувством, с жаром и пылким желанием.
Это было неожиданно, но куда неожиданнее стало то, что я начал отвечать с не меньшим огнем.
Что за ерунда происходит?
Я словно оказался в каком-то странном трансе, где единственным моим желанием было овладеть этой женщиной прямо тут, прямо во время бури. И она желала того же. И это приводило меня в ужас.
Часть меня словно оказалась наблюдателем со стороны, мало что способная сделать.
Это было какое-то наваждение, подчинившее нас своей воле. Но не полностью. Я отчасти оставался в трезвой памяти. Почему? Ответ один — техника разделения сознания. Эти чары смогли подчинить только одну часть, ту, что управляла сейчас телом и целовала Мейли.
Другая, которую я обычно использовал для управления двойником, пробудилась.
Я должен это остановить. Сейчас!
Внезапно Мейли вонзила зубы мне в шею, пытаясь прокусить кожу.
Хватит!
Я сказал хватит!
ХВАТИТ!
Я беззвучно кричал внутри сознания, и хлынувшая ярость вернула меня в тело. Мейли блаженно смотрела затуманенным взором и окровавленным ртом. Она смеялась безумным смехом.
— ХВАТИТ! — утробно зарычал я и выплеснул всю накопленную во время бури силу. Энергия стихии срезонировала с окружающей. Сверху на нас обрушилась молния, но её встретила моя, и они разделились на десяток ударивших в стороны и поражающих танцующие силуэты. Те рассыпались каплями дождя, и одновременно с этим откуда-то издали раздался гул. Вернее рев, полный ярости и боли.
Тогда же все и кончилось.
Взгляд Мейли мгновенно прояснился и наполнился ужасом, и наш плот просто вышвырнуло из бури, словно незримый великан подхватил его и в ярости бросил прочь.
Приземление было жестким, от удара плот сломало надвое, а мы с девушкой расцепились и врезались в воду на огромной скорости.
Кажется, от удара я на мгновение отключился, но рефлекторно попытавшись сделать вдох и хлебнув воды, мгновенно очнулся. Мейли нашлась рядом, тоже без сознания. Я подхватил её и вытащил на поверхность.
Доплыл до обломка плота и затащил её туда, и лишь после этого выдохнул с облегчением. Буря осталась позади и с каждой минутой уходила все дальше и дальше. Мейли тем временем зашлась кашлем и откашляла воду из легких.
— Ты в порядке? — спросил я, потянулся, а она отпрянула как от прокаженного.
— Минуту… Дай мне минуту… — после затянувшейся паузы сказала она мне.
Она призвала из пространственного кармана большое полотенце и укуталась в него словно одеяло. Её всю трясло.
Я кивнул и сел, свесив ноги с плота в воду. Буря уходила, а я пытался понять, что это вообще было. Мы оба словно были не в себе, как марионетки.
— Мейли, слушай… — попытался я снова с ней заговорить. — То что случилось…
— Не нужно. Молчи, — необычайно сухо сказала она. — Мы живы, и этого уже достаточно.
— Ты знаешь что это было?
Она кивнула.
— Думала, что это сказки. В проклятой буре живут злые духи, любящие мучить людей. Нам с тобой ещё повезло. Видимо, они увидели нас с тобой, жмущихся друг к другу, и решили повеселиться, — Мейли зло плюнула, и кажется, начала немного успокаиваться. — Хорошо что ты смог вырваться из их контроля, иначе мы бы погибли. Духи так просто не отпускают живых.
Я представил себе, каково это, и помрачнел.
— Они бы не выпустили нас из бури, — продолжила она. — Так что… спасибо. Ты вновь спас мне жизнь. Я… не злюсь на тебя. Просто мне нужно время, чтобы прийти в себя.
— Конечно. Сколько угодно.
Гадкое чувство было от всей этой ситуации. Казалось бы, мы оба тут ни причем, то, что мы сделали, было не по нашей воле, но сложно отмахнуться от такого, особенно будучи знатной дамой из влиятельного клана. Подозреваю, что сейчас в её голове крутится целая куча мрачных мыслей о бесчестии.
Даже неудобно сознаваться, но если девушка вынесла из бури новую психологическую травму, то вот я благодаря огромному количеству энергии стихии сумел открыть сразу два узла, перешагнув на третий шаг седьмой ступени. Ещё один шаг, и мои меридианы сравняются по уровню развития.
Убедившись, что шторм нам больше не угрожает, я занялся восстановлением плота. По крайней мере насколько мог.