«Искра» не отзывалась. Я раз за разом пробовать к ней пробиться, но божественная суть не желала откликаться на зов. Может они действительно использовали пространственный карман? Но как эти смертные смогли применить его к живым существам? Да и в целом, переместить ядра и энергетический каркас, задача почти невыполнимая. Уничтожить — да, легко. Если у тебя хватает силы. Но заставить исчезнуть, это задача, которая по плечу немногим.
Девица обмахнулась веером и лениво заявила.
— Ты что не видишь, он сейчас думает о том, как бы нас убить. Очередной идиот.
Третий участник этой небольшой группы сосредоточенно пялился на моих послушниц, а вот их лидер с деланным сожалением развёл руками.
— Вынужден признать, Ева права. Поэтому новое правило. Если вы не отвечаете в течение тридцати секунд, кто-то в этом доме умирает.
Судя по выражению глаз, он не шутил. И что раздражало больше всего — был полностью уверен в своих силах.
Правда была одна деталь, которая не укладывалась в их схему поведения. Мы были ещё живы. Любой адекватный противник, уложил бы каждого из нас сразу, как появился на пороге и осознал, что мы беспомощны. А эти упорно продолжали вести беседу.
Конечно, всё можно было спихнуть на то, что они безумцы. Но на мой взгляд, это было бы слишком простым объяснением.
Смотря ему в глаза, обозначил лёгкое движение подбородком.
— Большинство старается придерживаться правил морали. Хотя бы формально.
Собеседник махнул в воздухе выставленным указательным пальцем.
— Вот видите? Даже вы согласны, что все они подходят к вопросу исключительно формально. Если дать им свободу действий и убрать всякую ответственность, немедленно возникнет кровавый хаос. Каждый десятый примется грабить, убивать, насиловать и пытаться забрать всё, что ему нравится силой. Такова уж природа людей.
Смертный, который рассуждал о человеческой природе — картина, которая в любое другое время меня изрядно развеселила. Но сейчас я пытался понять, как эти порождения Эребуса смогли заблокировать мои возможности. И всё ещё не нащупал верного пути.
— Люди действительно таковы и с этим ничего не поделать.
Согласие далось легко, потому как отчасти этот паршивец был прав. Конечно, не все смертные были одинаковы. Если взять квартал населённый ветеранами легионов, то в случае нужды и хаоса, они объединятся и выстроят защиту по его периметру, защищая семьи и соратников по оружию. Но и здесь скорее сработает инстинкт самосохранения, чем заложенные в голову моральные принципы.
— Тогда для чего вообще нужны моральные догмы, если их считают фальшью? Кто-то готов переступить их в меньшей мере — дать взятку или пройти мимо человека, которому нужна помощь. Кто-то в большей — может украсть, ограбить или изнасиловать. Так для чего они нужны, если всем на них наплевать?
Я слушал его и продолжал обдумывать версии. Пространственный карман казался логичным вариантом, но в этой теории имелась серьёзная нестыковка. Нельзя выдернуть энергетическую структуру из живой плоти так, чтобы та осталась в прежнем состоянии. По крайней мере, такое не под силу смертному.
— Для того, чтобы у человечества был ориентир, к которому следует стремиться.
Улыбающийся юноша кивнул.
— Все хотят, чтобы люди так и думали. Но на самом деле, мораль нужна для управления.
На мгновение замолчал и постучал пальцами по столешнице.
— Посмотри вокруг. Люди эгоцентричны. Ради крохотного возвышения себя в своих же глазах, они без вопросов разрушат жизнь другого человека. Предадут, сожрут её и растопчут. И станут убеждать самих себя, что не сделали ничего дурного. Знаешь, что самое смешное? В большинстве случаев так и будет — для стороннего наблюдателя их поступки будут выглядеть абсолютно обычными. Ничего не значащими. Соответствующими нормам морали.
Усевшаяся рядом с ним девица, обмахнулась веером и презрительно скривившись, добавила.
— А если глянуть на контекст и оценить нанесённый урон, то эти люди ничем не лучше убийц или грабителей. Первые забирают жизнь открыто и дают жертве шанс убить их самих. Вторые лишь воруют деньги. Ну а вот изворотливые сучьи змейки в белых одеждах, пожирают других исподволь. Не давая шанса ударить в ответ и притворяясь добропорядочными людишками.
Похоже у этой компании были серьёзные счёты к человечеству. Которые, судя по всему, распространялись и на всех присутствующих.
Девица пристально смотрела, не отрывая взгляд, а меня вдруг осенило. Энергетическую структуру и правда невозможно вырвать из живой плоти. Кем бы ни были эти трое, они всего лишь смертные, которые научились определённым фокусам, не более того. А значит, не способны на такое.
Выходит, сила всё ещё со мной. Единственное, что они сделали — отсекли доступ. И судя по тому, что я чувствую «искру», не заблокировали его полностью, а сделали что-то ещё. Настолько хитрозадое, что им позавидовал бы и Локи.
— Почему ты молчишь? Нечего сказать?
Смертная подалась вперёд, сложив веер и впившись в меня взглядом. Невольно складывалось впечатление, что ей и правда важна суть текущей беседы.
— Мораль работает в двух случаях. Либо, когда есть кто-то надзирающий за соблюдением норм и безжалостно карающий за их нарушение, либо, если общество развито настолько, что самостоятельно осуждает каждого нарушителя.
Девица скривилась, а я продолжил говорить, попутно анализируя ощущения своей смертной оболочки и едва ли не принюхиваясь к фону излучения «искры».
— В обоих случаях, будут те, кто использует нормы, как прикрытие. Тут вы правы. Люди эгоцентричны. Зачастую творят ужасные вещи, маскируя их под добрые поступки. Кто-то в отношении своих «друзей», а кто-то охватывает целые социальные группы. И готовых сожрать жизнь ближнего, чтобы на пару минут почувствовать себя королём мира, среди них тоже хватает. У меня есть только один вопрос — а чем вы отличаетесь от остальных?
Третий смертный, что за всё это время не проронил ни слова, заворочался на своём стуле. Я же понял ещё одну вещь. Важно не то, что я чувствую «искру», а КАК я её чувствую. Пробивающийся фон слегка напоминал отзвук моего клинка, который так и висел в пространственном кармане, откуда его пока было не достать.
Боясь случайно разорвать нить Парки и спугнуть удачу, я ещё раз прислушался к своим ощущениям. Так и есть — они всё же каким-то образом создали пространственный карман внутри каждого из нас. Не в чистом виде, само собой — скорее использовали сложную схему воздействия, чтобы спрятать компоненты энергетического каркаса.
И судя по тому, что никто из нас не умер, это было очень слабое воздействие. Они не сжимали пространство. Лишь разнесли нашу силу и плоть по чуть разным плоскостям, запечатав друг от друга. Или вовсе оставили всё в одной, лишь создав нужный объём колебаний для изоляции. Видимо потому и не убили сразу — воздействие на оболочку могло привести к нарушению барьера. Тогда к нам вернулись бы все возможности.
Расположившийся напротив меня юноша, снял очки и протёр их салфеткой. Вернув на место, с укоризной поцокал языком.
— Ну зачем же так открыто проявлять агрессию? Мы всего лишь люди, которые склонны докапываться до истины. И отвергаем любую мораль. Человечество — аморальный сброд. Стадо, готовые убивать, топтать и рвать себе подобных. Открыто, тайно, неосознанно, с маскировкой под добрые поступки — какая разница? Факт остаётся фактом, не так ли?
Меч лежал на столе. Но боюсь, его использование потребует слишком много времени. Эти бездновы твари успеют среагировать.
Взгляд скользнул по девушкам. Лера уже убрала пистолет в кобуру. А вот отошедшая в угол гостиной Кристина, всё ещё держала автомат в руках. Всё, что было нужно сделать рыжей — чуть поднять ствол и нажать на спусковой крючок.
Безусловно, вариант был не самым надёжным. Я бы предпочёл положиться в этом вопросе на Ульриха или Орлова. Но им тоже потребовалось бы достать оружие.
Вернув взгляд на юнца, который уже косился на циферблат наручных часов, я уточнил.
— И много вас таких? Отрицающих мораль смертных, что служат Хранителям?
Его лицо искривила усмешка.
— Вот так грубо переводить тему беседы, это пошло. Не находите? Мы ведь ещё не закончили. А когда доберёмся до сути, я бы предложил обсудить вопрос возникновения жизни.
Молчун, что до этого откровенно скучал, внезапно с интересом уставился на меня.
— Ты назвал людей смертными. Странное выражение.
Я чуть повернул голову и пожал плечами.
— А они разве бессмертны?
Тот поморщился, махнув в воздухе рукой.
— Одарённые, да. В потенциале, конечно. Так то, рано или поздно каждого настигает удар врага.
Если смотреть с этой точки зрения, то боги тоже смертны. Клинок другого божества был способен забрать нашу жизнь. Пусть и происходило такое относительно редко.
— Раз ты и так всё понимаешь, то зачем мне что-то объяснять?
В широком проёме, который вёл в гостиную из коридора и не был закрыт створками дверей, внезапно появилась Асука. На лице японки застыло свирепое выражение, за правой ногой