— Икеда, отстань от человека! — сказал Джиро. И махнул мне: — Не обращай на нее внимания. Она у нас на гороскопах повернутая. Всем тут уши прожужжала с ними.
— Это ты зря, Джиро, так скептически относишься к гороскопам, — ответила Икеда, стукнув того по голове свернутой в трубочку газетой. — Они, между прочим, не врут. Помнишь, как я тебе говорила, что у тебя в июне неблагоприятный месяц будет? А ты меня не послушал. И что случилось? Ну? Чего молчишь? Ты подвернул ногу.
— Подвернул я ее на тренировках, — тут же ответил Джиро. — Ничего тут магического, предвиденного звездами нет. Обычная случайность.
— А вот и не случайность! — Икеда вновь стукнула его свернутой газетой. — В июне Венера была под управлением Меркурия, а это знаешь, что значит?
— Не знаю и знать не хочу! — категорически заявил Джиро, сцепив мускулистые руки на груди и демонстративно отвернувшись.
— То, что у дев и козерогов есть большая опасность получить травмы. Вот ты ее и получил!
— Я же сказал, что не хочу это слушать!
— Это не важно, хочешь ты это слушать или нет. Звезды все равно очень сильно на нас влияют.
— Все это ерунда! — отмахнулся Джиро.
Они принялись спорить друг с другом увлеченно, с жаром. Я не стал им мешать. Отошел в сторону.
Последней с обеда явилась красивая девушка в очень короткой красной юбке и губами, над которыми явно поколдовал пластический хирург. Грудь и ягодицы он тоже не оставил без внимания. Девушка представилась как Чоу Хорикава.
— Так ты тот самый Мураками, который работал в «Красном фонаре»? — спросила она.
В тоне голоса, в глазах и всех жестах чувствовалась легкая надменность, словно девушка делала нам всем одолжением своим присутствием.
Я кивнул, ответил:
— Теперь я тут, в офисе «Спрута».
— А как же идзакая? Кто теперь там? Насколько я знаю, там случилась какая-то мутная история с одним из поваров? Кажется, Казуо?
— Его забрали полицейские, — со знанием дела ответил Джиро, поигрывая мышцами и явно желающий заполучить внимание Чоу. — Говорят, готовил наркотики прямо на рабочем месте.
— Врут, — улыбнулся я. — Наркотики он не готовил. Но его и в самом деле забрали. И за дело. А насчет людей мы приняли одно верное, как я считаю решение. Новым поваром там стала та, кто давно уже там работает, кто знает кухню и кто помогала восстанавливать мне «Красный фонарь» после того, как там случился пожар. Это Наоми Сато. Думаю, у нее все получится. К тому же я буду иногда к ним заходить в гости.
— А остальные? — продолжила расспросы Чоу. — Ведь там официантку убили.
— Убили⁈ — испуганно воскликнула Икеда, отрываясь от гороскопа. — Уверена, этого можно было бы избежать. Нынче неделя такая — Марс под властью Сатурна, усиленный влиянием Луны. Это воинственный период, злой, темный. К тому Нептун доминирует. Я уже ничего не говорю про звезды — Стрелец проникает, грубо, с силой, крепко.
— Икеда! — буркнул Джиро. — Хватит!
— По официантам и второму повару открыты вакансии, — пояснил я. — Наоми лично ведет собеседование с каждым из кандидатов. И уже есть несколько подходящих претендентов на место. Думаю, в ближайшее время там всех наймут. Станет легче.
С «Красным фонарем» я прощался тяжело. Мне было трудно уходить оттуда, но Наоми поддержала меня в самый непростой час выбора, сказав, что мне нужно идти вперед. Тем более когда есть такая возможность.
Я позвонил Бао и выложил ему все как есть. Рассказал и про Крысу, и про Юки, и про то, что ухожу в офис, оставив лишь главный момент — кто именно меня туда приглашает. Бао лишних вопросов задавать не стал, попросив только сделать так, чтобы «Красный фонарь» не пострадал после моего ухода. Я ответил, что идеальным вариантом на роль повара будет Наоми и он поддержал это решение. Я также рассказал ему и про то, что мы обещали тем рабочим, кто помогал нам с ремонтом, годовую скидку. Бао тяжело вздохнул, но сказал, что так и будет. Я взял с него слово. На том и попрощались.
* * *
Некоторое время я изучал документы и бумаги, которые мне дал Ичиро — инструкции, положения, общую информацию по корпорации и прочее занудство.
— Тебе все правила известны? — спросил меня Джиро.
— Какие правила? — спросил я, думая, что сейчас придется сдавать какой-то экзамен по технике безопасности.
— Ну, например, правило кофе-машины — разрешается брать только один напиток зараз. Ичиро, ты разве ему не рассказал?
— Нет, про это я не в курсе.
— Давай, пошли, покажу, — сказал Ичиро, хватая меня за плечо и почти волоком утаскивая из кабинета.
Мы пошли по коридору, спустились на лифте на шестой этаж.
— Сейчас возьмем кофе.
— Почему именно здесь? — спросил я. — Ведь на нашем этаже тоже есть кофе-машина.
— Во-первых, тут вкусней кофе. Во-вторых, гораздо меньше очередь. Ну и в-третьих, зачем тратить наш кофе, когда его можно попить тут?
С такими доводами тяжело было не согласиться.
Я уже, кажется, тысячу лет не пил кофе и потому с молчаливой благодарностью взял бумажный стаканчик с горячим приятно пахнущим напитком.
Некоторое время мы просто пили кофе. Потом Ичиро честно признался:
— На самом деле мы сильно отстаем по графику.
— По какому графику? — насторожился я. — И в чем именно отстаем?
— Список помнишь? Вот по тому списку и по проверке мы сильно отстаем. Наш начальник отдела, господин Судзуки Масао, дал нам его запоздало. Даже если мы начнем сейчас, то все равно не успеем к нужной дате. Насколько я знаю, отдел планирования уже практически закончил проверку «Золотого дракона» и они готовы перейти на этап внешнего аудирования.
— Так почему же мы тогда не спешим? — удивился я. — А пьем сейчас здесь кофе?
— Во-первых, потому что наш начальник идиот и не торопиться со всем этим изначально. И во-вторых, зачем?
— Что значит зачем?
— То и значит, — пожал плечами Ичиро. — «Золотой Дракон» — это главное детище корпорации «Спрут». Да, есть «Белый Тигр», есть «Восточный Ветер», есть множество других ресторанов поменьше. Но «Золотой Дракон» — венец всего. Он