— Нам… нужно вернуться… — Я закашлялся, выплевывая темную кровь. Нехорошо. — Мы еще… не победили.
— Любимый, ты уверен? — Зрачки суккубы по-кошачьи расширились, полностью закрыв радужку. — Может, сбежим? Он нас не найдет! Я смогу нас спрятать!
— Сейчас лучший момент, чтобы избавиться от угрозы чудовищного размера. Я не хочу всю жизнь провести в бегах!
Повернулся в сторону, где ощущал мощные демонические ауры, как раз чтобы увидеть целый гейзер из камней, грязи и крови. Барбатос и Велиал вылетели в потоках багрового пламени, непрерывно поливая друг друга энергией и заклинаниями. Следом с трудом вылез потерявший в размерах кот, сейчас он был чуть крупнее обычного животного и почти не излучал энергию.
— Два века копил… и ради чего… — совсем по-человечески вздохнул он, вытягиваясь рядом. — Знал бы, на что подписываюсь, остался бы в варпе навсегда!
— Не переживай, котяра, не все потеряно! — Я машинально погладил его по голове, заводя уши назад и не обращая внимания на недовольное шипение. — Сейчас они ослабнут, и я его добью!
— С герцогом такой трюк может сработать, но король слишком силен. И его больше ничего не сдерживает. — Он лениво зевнул, подставляя брюшко под почесушки. Все равно оба демона слишком высоко, и мы с Кирой их не достанем. — Скоро нас подвергнут великим мучениям.
— И ты так спокойно о них говоришь? — удивилась суккуба
— А чего мне переживать? Сбежать не получится, сражаться не могу, все зависящее от себя сделал. Так хоть погреюсь. — Он хитро блеснул желтым глазом. — Не хочешь покувыркаться напоследок? Я еще ого-го! Ай!
— Раз можешь говорить и думать о женщинах, то и сражаться тоже. Когда Велиал приземлится, отвлеки его, я нанесу решающий удар.
— Ты меня вообще слышал, смертный? Я потратил всю энергию! Всю! Остался мизер! — Он слегка растопырил лапку, подкрепляя свои слова красивым жестом.
Я задумался. Пока Барбатос швырялся в Велиала накачанными энергией молниями и воздушными иглами, а последний без всякой фантазии схватил герцога и пробивал им вековые стволы деревьев, у меня появилась безумная идея. Кажется, третий демон подумал о том же самом. Он повернулся ко мне с осуждающей мордой и весь сжался, угрожающе выпустив когти.
— Нет! Ни за что! Никогда! Лучше я подвергнусь тысячелетним пыткам! Велиал — демон страха, у него так себе с фантазией.
— У нас нет другого выхода. Посмотри на Киру. — Услышав свое имя, суккуба приосанилась и погладила себя по бедру, над ее головой очень вовремя случился очередной взрыв, обдав выставленный ею барьер ударной волной и нестерпимым жаром. — Видишь, насколько мы вместе сильнее? Представь, что будет с тобой!
— Да ты же гребаный моралист! Обложишь меня запретами, и я ничего не смогу! Людей не трогай, эльфов не трогай, орков я сам трогать не хочу, если они все такие, как ты, я лучше в варпе посижу!
— Повторяешься, — поморщился я. — У меня много врагов. Кого-нибудь из них могу скармливать тебе. Тех, кто совершил страшные преступление, вроде графа Келсета.
— Мне ни о чем не говорит это имя, — проворчал кот больше для порядка. Мой новообретенный дар подсказывал, что демону нравилась идея. — Мне нужна лазейка. Шанс, возможность, называй как хочешь. Заключим договор на один век, с возможностью продления при согласии обеих сторон.
Я бы мог подчинить его силой. Уверен, когда вместо крови в жилах кипит адреналин, да еще и с поддержкой верной суккубы, я легко справлюсь с обычным демоном. Он по рангу максимум старший, да и то из самых низов. Но мне требовалась от него не сила, а умение и сотрудничество. Выжив во время эпохи хаоса и веками успешно скрываясь от людей, он точно многое знал. Вместе с артефактами Киры это давало нам тот самый шанс. В победу Барбатоса я верил все меньше — в качестве воина демон и впрямь оказался жалок, Велиал добьет его в любую минуту.
— Обещай мне никого не убивать и не жрать без моего четкого согласия. И, само собой, выполнять приказы.
— Договорились! Давай быстрее! — нетерпеливо зашипел кот, неожиданно вцепившись мне в руку острыми когтями. Наша с ним кровь смешалась, знаменуя заключение договора. — Ого… да ты, мать его, Избранный! Я ощущаю себя Высшим!
Теперь я знал имя своего нового подчиненного демона — Максвелл. Он быстро вернул себе прежние размеры и продолжил расти, сравнявшись как минимум с рысью. А я получил довольно странный дар — иммунитет к ментальному воздействию. Пожалуй, оно и логично, когда твоя хозяйка Высшая Суккуба, но как это сейчас поможет⁈
— Мы с девочкой ударим разом, выложимся по полной. Поцарапаем, потреплем. — Макс неторопливо вылизывал переднюю лапу, пока Велиал окончательно загонял Барбатоса в угол. Герцог врезался в землю, пропахав огромную борозду и скрывшись в глубокой воронке. — Мы создадим брешь, дадим тебе время на один удар. Воспользуйся им, мряу!
Велиал выглядел потрепанным. Не хватало одного крыла, морду и пах покрывали глубокие царапины, по всему телу распространились ожоги в виде молний. Но он все еще был чудовищно силен.
Троица демонов атаковала друг друга без предупреждений. Несмотря на свои слова, Макс не по-джентельменски забрал у Киры первый удар. Он не придумал ничего лучше прыжка в лоб. Велиал отмахнулся от него, как от назойливой мухи, и заорал нечеловеческим голосом — демон-кот мертвой хваткой вцепился когтями и зубами в кисть архидемона, бешено размахивая хвостом.
— Еще один предатель! Я уничтожу тебя и выброшу остатки в свой нужник! — Велиал замахнулся, сконцентрировав чудовищный заряд в своем кулаке. Максвелл в последний момент оттолкнулся лапами и ускользнул, архидемон не успел схватить его за шкирку и со всей силы ударил сам себя, оторвав собственную руку!
— Кира, давай! — заорал я, бросаясь на Велиала слева.
Для одаренного демонолога напитанная силой артефактная плеть выглядела страшно. Она легко могла пробить насквозь толстую каменную стену или покрытую защитными рунами броню, ее хозяйка была очень опасной и могущественной суккубой. Страшное оружие оставило на закаленном теле Велиала глубокую полосу. Не добравшись до сладкого мяса и хрупких костей, оно с разочарованием покинуло рассеченную плоть для очередного удара, но архидемон перехватил жало и дернул на себя, одновременно пустив по нему чудовищный энергетический заряд. Мне показалось, я услышал агонизирующий крик разумного артефакта. Точно не уверен — в ушах давно стоял оглушительный противный звон.
Подчинив Киру и Макса, я стал гораздо сильнее как демонолог. Мне хватило