Едва видимые дорожки под ногами явственно намекали что иногда тут ходят люди. За час неспешного передвижения, с частыми остановками для осмотра окрестностей, Альфа добралась до окраины посёлка, который она видела с вершины скальной гряды.
Маленькие двухъярусные домики плотно лепились друг к дружке. Боковые и задние стенки одновременно служили стенами соседних строений. Причём построено всё это было из чего попало. Рекламные щиты и поддоны перемежались с листами жести, фанерой и кусками пластика, всех цветов радуги. Многочисленные трубы буржуек дымились и до носа долетал запах чего-то съестного. Рядом суетились взрослые, занимавшиеся рутинным хозяйством. Бегали дети. Совокупность всего этого напоминало бразильские фавелы.
Подходить ближе Альфа не захотела, и предпочтя взять левее, начала в обход пробираться через скалистый пригорок, густо заросший чахлой растительностью.
Минут через двадцать она забралась на самую высокую точку и увидела, что именно находится, с другой стороны пригорка. Картина не обрадовала. Оказалось, что раньше она лицезрела лишь край фавел, а дальше их ещё больше. Они заполонили все более-менее ровные участки земли и сращивались в реальный город, в самом центре которого виднелись кривоватые ряды самодельных построек, возвышавшихся на три, четыре и даже на пять ярусов.
Судя по виду, обойти этот человеческий муравейник было практически невозможно. Впрочем, Альфа попыталась. Сделав крюк, она направилась к острым скалам, торчавшим на побережье. Поначалу путь проходил через заросшие буераки и всё было нормально, но в какой-то момент один из рукавов картонного города преградил ей путь.
Кроме этого, перед рядами двухъярусных халуп, проходила покрытая асфальтом трасса.
Как раз в тот момент как Альфа выглянула из-за покатого валуна, по дороге двумя вереницами шли люди, причём строго держась обочин. Одеты они были во что попало. В большинстве своём рабочие спецовки, плащи и комбинезоны. На вполне европейских лицах маски и респираторы.
Минут через пять послышалось жужжание мощных электродвигателей и на трассе появился высокий броневик с шарообразными колёсами, неспешно катящий посредине дороги. Прямо на броне восседали четыре пехотинца, из-за характерных черт касок и их броне-костюмов, издалека они походили на самураев в старинных доспехах.
Как только БТР с развивающимися над ним японскими флажками выехал из-за поворота, все идущие по трассе послушно остановились и низко поклонились, а некоторые стали на колени.
Кое-что Альфу заинтересовало и она, отдав команду импланту, до максимума приблизила один из участков изображения.
На спинах, кое как одетых людей, виднелся светоотражающий логотип с несколькими иероглифами и индивидуальной крипто-меткой. Имплант сразу перевёл иероглифы и перед глазами Альфы вспыхнула надпись:
«СОБСТВЕННОСТЬ КОМПАНИИ, ГЛОБАЛ-ТЕХНОЛОДЖИ».
Вот значит, как. Получалось что все эти люди трудятся на Японскую компанию и прямо сейчас идут на место работ. А сложные крипто-метки скорее всего являются идентификаторами личности.
Сам факт происходящего Альфу не удивил, подобное она уже видела на Алтае, Урале и в западной Сибири. В некоторых местах простых людей тоже заставляли кланяться при появлении военных патрулей альянса или ЧВК. Но тут в открытую сообщалось что люди являются собственностью. А вот это уж совсем неправильно.
И ко всему прочему обе вереницы рабов направлялись именно в ту сторону куда пробиралась сама Альфа. А вот это уж совсем нехорошо. Обходить сделанный из мусора город с другой стороны было бесполезно из-за невысоких гор, а лазить по скалам в розовом костюмчике у всех на виду, такое себе удовольствие.
Придется пройти здесь, тем более что с этой точки рукав двухэтажных строений выглядел не очень широким, не более пятисот метров в глубину.
Авось проскачу — подумала Альфа и начала ждать подходящего момента.
За час, который она просидела за валуном, над долиной пролетело два десятка беспилотных маток. Судя по направлению движения, все они появлялись из одного места. Видимо именно там находилась площадка их запуска и обслуживания. За время сидения на одном месте беспилотники могли легко найти Альфу, но видимо такой задачи перед ними изначально не ставилось.
В какой-то момент вереница людей иссякла, и девушка поняла, что пора.
Быстро проскочив через кусочек каменистого грунта, она пересекла трассу и вошла в первый же узкий проулок. Чтобы меньше обращать на себя внимание, Альфа прикрыла лысую голову противогазом, а кобуру брезентовой сумкой.
Впрочем, без внимания она не осталась, уж очень приметен оказался розовый спортивный костюм, да ещё и в обтяжку. Подобного одеяния на проходивших мимо женщинах и девушках, не встречалось совсем.
Люди вели себя как-то затравленно. Практически все, едва посмотрев на Альфу, отворачивались и либо продолжали заниматься своими делами, либо сразу прятались за плёночными занавесками, заменяющими входные двери в большинстве кривоватых строений.
Метров через сто два узких проулка сплелись в один более широкий. Тут людей стало ещё больше и начали попадаться стайки босоногих детей, облачённых в какую-то рванину. Дети в отличии от взрослых засматривались на быстро идущую девушку в розовом, а пара пацанов подростков так и вовсе с ходу спросили из какого она района и какое-то время шли вслед.
Альфа ничего им не ответила и продолжила упорно продвигаться через муравейник, с каждым шагом взвинчивая темп. Взглядов становилось всё больше и в какой-то момент ей захотелось запрыгнуть на крышу второго яруса кривых хибар и побежать по ним, чтобы как можно меньше ловить на себе подозрительных а иногда и злых взглядов.
Метров через двести две улочки слились в ещё более широкую, и тут начали попадаться строения, возвышающиеся на три яруса. Прямо на углу встретился минирынок с толпой из сотни женщин и подростков. Кстати всю дорогу мужчин почти не попадалось и только тут Альфа увидела сразу четверых рослых парней в серых плащах с белыми повязками на руках. Они стояли и смотрели на ругающихся торгашей и не заметили пронёсшуюся мимо девушку в розовом.
Инстинкт подсказал ей что от подобных личностей с одинаковыми повязками надо держаться подальше и Альфа свернула на, как ей показалось, менее шумную улочку и тут уже припустила трусцой, при этом всем своим видом изображая полную невозмутимость, будто делает подобные пробежки именно тут каждое утро.
А потом где-то спереди раздался высокочастотный писк, режущий неприятным тембром её модифицированные уши. Вокруг сразу всё изменилось, длинная как стрела улочка как по команде, резко опустела. Стайки детей исчезли, а занимающиеся повседневным хозяйством женщины и девушки отложили все свои дела, опустились на колени и низко до земли склонили головы.
Альфа замерла и перевела имплант в боевой режим. Затем осмотрелась. Метрах в ста спереди засекла выходящую из-за угла «ищейку». Именно оттуда и раздавался неприятный звук.
Внезапно писк продублировался. Резко обернувшаяся она увидела ещё одну «ищейку», заходящую на улочку с противоположной стороны. Девушка прижалась к фанерной стене ближайшей халупы, чтобы её