Присмотревшись, вижу эмблему с оскаленной кошачьей мордой.
Огибаю красавца сзади и читаю название.
«ИРБИС КОНЦЕПТ»
Охренеть. Это ещё и ограниченная экспериментальная коллекция. Кем надо быть и сколько зарабатывать, чтобы ездить на таких машинах, с такими номерами и охранными печатями в придачу?
Я подавил в себе желание прямо сейчас сесть за руль, втопить по полной и угнать старину «Ирбиса» из подземного гаража, сметая всё на своём пути. Такой поступок, вне всяких сомнений, был бы идиотским. Уйти мне далеко не позволят, тем более с такими номерами. А жить ярко и умереть молодым — это для господ Вишеса и Кобейна.
Зато меня накрыло озарением.
Я понял, на чём хочу ездить в будущем, если надоест бесконечно вызывать такси.
Вздохнув, я отвернулся от спорткара и направился к той части паркинга, где размещались заглушки индивидуальных капсульных каналов.
В моём старом мире аналогов этой транспортной системы нет. Метро — это просто метро. Но здесь аристократы из кожи вон лезут, чтобы показать превосходство «голубой крови» над обычными хомо сапиенсами. И если центральные проспекты стоят в пробках, какой-нибудь граф или князь ищет способ, чтобы это обойти. Кто-то предложил провести к владениям Медведей отдельную ветку метрополитена, да ещё и сделать комфортные поезда, чтобы не ездить с плебеями. Зачем поезда, удивились инженеры. Давайте запустим капсулы.
Что получили?
Десять заглушек, десять туннелей, четыре отдельных магистрали в общей ветке. Выход к общим платформам на Пушкинской.
Заглушки представляли собой вертикальные люки в полтора человеческих роста, которые вели в салон пристыкованной капсулы. Пустующая капсула обозначалась зелёным индикатором в центре заглушки. При отсутствии стыковки люки запирались, вспыхивала красная лампочка. В часы пик даже здесь приходилось ждать своей очереди. И объединяться в группы по пять-шесть человек, чтобы выехать из комплекса.
Я ожидал, что у заглушек скопится тьма народу, и я присоединюсь к одной из отъезжающих групп.
Вышло иначе.
Зелёные индикаторы горели на двух люках, но там меня поджидали охранники. Упс. Трое крепких ребят в полувоенной чёрной форме без нашивок и погон. Все — с обнажёнными мечами в руках. А хуже всего то, что я в балаклаве, и это привлекает внимание. Снять балаклаву нельзя, ибо камеры.
Приплыли.
— Ты что ещё за хрен?
Меня заметили.
По закону жанра я должен устроить в гараже кровавую баню, перебить несчастных эсбэшников и уехать в закат. Но я предпочитаю действовать эффективно. Игнорируя недоносков, топаю прямиком к заглушке, достаю ключ-карту.
— Куда? — рявкнул один из охранников. — Покажи документы!
— Молчать, холоп, — бросил я через плечо.
От неожиданности командир группы завис.
Я вставил карту в контактную щель.
На секунду вспыхнули геометрически выверенные линии, вплавленные в материал заглушки, Затворные Знаки в кружках и треугольниках, энергетические узлы с запечатанной энергией. Через карту с меня сняли немного ки, а затем люк распался на четыре сегмента. С лязгом и грохотом лепестки втянулись в скрытые пазы.
Паз развалился на части, карта осталась в моих пальцах.
— Сюда нельзя, — в голосе охранника неуверенность. — Без документов…
Никто не собирался меня задерживать, я же владею магическим ключом. Значит, я постоялец, хоть и нарушаю неизвестные протоколы. Подумаешь, выгляжу как домушник из порнороликов. С кем не бывает. Холодно, зима. Нравятся человеку вязаные вещи, прикрывающие лицо в непогоду.
Охранник открыл рот, собираясь ещё что-то сказать, но я хлопнул по кнопке, запирая капсулу изнутри.
Посадка прямо как в лифте. Внутренние и внешние створы. Уютный салон, в котором без труда может разместиться человек шесть. Как я и говорил, в общем. Правда, кресла располагались напротив друг друга, были кожаными и по виду не дешёвыми. Окна отсутствовали напрочь, но это ничуть не напрягало. На что мне смотреть, если снаружи только мрак и тлен? Ищу глазами хоть какие-то намёки на систему управления. Обнаруживаю изысканный столик в центре с двумя вмонтированными кнопками. Помечено стрелками «вперёд» и «назад».
Люблю простые решения.
Жму на зелёную стрелку и усаживаюсь за столик, одновременно снимая балаклаву. Всё, камер нет, можно расслабиться. Капсула со щелчками отстыковывается от заглушки, плавно трогается с места и уходит в разгон. Слышится знакомый каждому жителю мегаполиса гул.
Эх, всегда мечтал прокатиться в персональном вагоне метро. Выглядит всё так, словно и не в поезде сидишь, а в какой-нибудь подводной лодке. Кожа, дерево, хром, полировка. Торцевые части капсулы закруглены и представляют собой уже знакомые мне люки. По сути, я еду в благоустроенном цилиндре и совершенно не понимаю, кто им управляет. Ясно, что где-то подо мной скрыт двигатель, разгоняющий эту конструкцию, но опять же… Скорость явно ниже, чем у обычного поезда. Значит, и лошадок в моторе поменьше.
Интересно, сколько времени уйдёт на поездку?
Капсулы, похоже, автоматические. Не роботизированные, тут Илоном Маском и не пахнет. Возможно, это вертикальные лифты, движущиеся на тросах, или пневматическая труба со сжатым воздухом. Гадать можно до бесконечности. Работает и работает.
Я пропустил момент, когда в капсуле нарисовался второй пассажир.
Ненавижу прыгунов. Они как фокусники, только злые и с мечами. Этот материализовался в метре от меня, аккурат между люком и вросшим в пол столиком.
— Руки на стол.
Изучаю пришельца.
Чёрная форма, отсутствие нашивок. Аккуратная стрижка, без всех этих новомодных бакенбардов. И внушительных размеров парные ножи, выставленные вперёд. Грамотная стойка, сразу видно, что человек профессионально занимается единоборствами.
— Сейчас ты положишь руки на стол, — продолжил одарённый, — и будешь сидеть до прибытия на станцию. Там нас встретят. Покажешь документы. Если всё в порядке, отпустим с извинениями. Но скажу прямо, ты мне не нравишься.
Сижу, не шелохнувшись.
— Я не собираюсь повторять два…
Обширный участок пола под ногами охранника внезапно утратил вещественность. Грозный страж порядка не успел ничего предпринять. Руки с ножами взлетели вверх, а самого прыгуна затянуло в призрачную полынью с хрустом, чавканьем и прочими звуками электромясорубки. Под аккомпанемент из душераздирающего вопля. Когда голова противника скрылась из вида, я зарастил прорезиненное покрытие и всё, что находилось внизу.
Жуткая смерть.
Чувака размазало по рельсам.
А в следующую секунду капсула начала тормозить. В голову пришло запоздалое понимание: встрял. По словам охранника меня ждёт делегация, и эти ребята настроены недружелюбно.
Глава 3
Всё-таки рельсы.
И протянутые под самым потолком кабеля, что сразу вызывает в памяти образ трамвая на электротяге. Рассмотреть это было проблематично, учитывая скудную освещённость тоннеля.
Ладно, чего уж тут.
Спасибо, что «железку» током не напитали.
Взобравшись по неприметным скобам на углубление заглушки, я сделал поверхность створок прозрачной и всмотрелся в задверье.
Платформа.
Закругляющийся потолок, причудливо изогнутые арки и хрустальные люстры. Барельефы с античными мотивами. Колонны, облицованные голубым и зелёным мрамором. Несколько скучающих пассажиров и три типа, которые… заходят в соседнюю шахту. Точнее — в открывшуюся капсулу, на которой я приехал.
— Где они?
— Мыслесвязи нет, Витя.
— Как нет? Он же внутрь телепортировался.
Голоса приглушены створками, но я всё слышу. Есть подозрение, что после инициации мой слух обострился.
Ждать нельзя.
Просачиваюсь на платформу и топаю к эскалатору. Веду себя естественно, словно я пассажир, спешащий по своим делам. Другие аристо провели по мне скучающими взглядами. Видимо, решили, что я прыгун.
Разговоры охранников доносятся обрывками.
— Тут нет… люков…
— Вентиляцию проверь…
— Да… не пролезть…
Эскалатор выносит меня к общей платформе. Чтобы пройти через турникет, надо вставить карту в прорезь. Несколько шагов — и меня затягивает в человеческий водоворот. Гул толпы, шум прибывающего поезда, фигуры людей, скользящих на эскалаторе вверх…
Здесь, насколько я помню, нехилая развязка.
Узел, в котором сходятся сразу три линии, да ещё приватные капсульные ветки.
В общем, легко затеряться, что я и делаю.
Толпа увлекает меня на платформу, заносит в вагон метро. Осторожно, двери закрываются. Мне показалось, или воздух породил у дальней колонны призрачную фигуру? Надеюсь, что показалось. Задолбали уже…
Поезд устремился во мрак, мне заложило уши.
Несколько минут перегона, и приятный женский голос объявляет следующую станцию — Охотный Ряд. Здесь, как я понял, названия линий и некоторые станции дублируют то, к чему я привык в своём мире. Дублируют, но не тотально. К примеру, Арбатская, Цветной бульвар и Трубная сохранились. А вот Красно-Пресненская, Маяковская и Проспект Мира канули в небытие. Вместо них на схеме красуются Баратынский Пассаж, Империал-Плаза и таинственный Генералитет.
Продолжаю изображать из себя унылого простолюдина.
Спешу на завод, никого не трогаю.
Эскалатор, кабина охранника, кассы с жетонами и километровые очереди к ним, подземный переход с вездесущими газетными киосками…
На меня пахнуло холодом.
Ледяным, мать его, холодом!
Поднявшись по ступенькам, я покинул каменный склеп и оказался в заметённой