— Можно вопрос? — поднял руку Смолин.
— Да, — разрешил Вениамин.
— Хотелось бы знать про статус семинариста, — высказал общее мнение дегенерат со сломанным пальцем. — Наши полномочия. Связи с обществом. Доходы… с родовых имений и фамильных предприятий.
— Узнаете, — ответил инквизитор. — После церемонии Посвящения у вас запланирована встреча с куратором. Он и ответит на все вопросы.
Началась выдача комплектов.
Вениамин, сверяясь со списком в блокноте, называл фамилии, подводил неофитов к стеллажам и передавал объёмистые сумки. Через несколько минут у меня в руках оказалась точно такая же безликая сумка, украшенная ромбом, зрачком и белыми протуберанцами. В крохотное пластиковое окошко была вставлена карточка с моей фамилией. К баулу прилагались две коробки сменной обуви и ключ с номером «167».
После того, как все обзавелись комплектами, брат Вениамин заявил:
— Ключи от ячеек в вестибюле вы получили. На переодевание — десять минут. После этого выходите на крыльцо, где вас будет ждать куратор. И да, лишние вещи надо убрать в ячейку. Никаких баулов на Посвящении.
Выдав эту речь, инквизитор направился к выходу.
— Переодеваться здесь? — опешила одна из девушек.
— Не вижу проблемы, — бросил через плечо Вениамин.
За инструктором хлопнула дверь.
— Охренеть! — девушки тут же начали возмущаться. — Мы на такое не подписывались.
Парни разбрелись по помещению и начали распаковывать свои баулы. Никто не собирался опаздывать на церемонию.
— Вы бы хоть отвернулись, — раздался голос одной из «упакованных».
— Что мы там не видели! — заржал Смолин.
Раздалось ещё несколько смешков.
Карина и Динара не возмущались. Отошли в сторонку и начали переодеваться, полностью игнорируя липкие взгляды некоторых персонажей.
Я быстро утратил интерес к происходящему.
В сумке обнаружились четыре комплекта одежды, как и обещал Вениамин. Скинув льняные брюки и рубашку с короткими рукавами, я начал разбираться с рясой. Ткань была необычной — мягкой наощупь, без видимых признаков синтетики. Вездесущее око с протуберанцами вышито прямо на спине. Целая система застёжек и завязок, множество карманов, необычные петли на поясе и внизу, у бедра. Когда я облачился в эту штуковину, то обнаружил, что размер подобран идеально, нигде не давит, не жмёт. Жара тоже не чувствуется — ощущение такое, что ткань терморегулируемая. Под рясу надевались серые брюки и футболка, ничто не сковывало движений. При этом ворот застёгивался наглухо, закрывая большую часть шеи.
Ботинки тоже были интересными.
Армейская разработка? Выглядят мощно, но подошва легко гнётся, голеностоп поддерживается, шнурки пропущены через металлические крючки. Напоминает трекинговые ботинки — как по удобству, так и по форме. Для сентября вроде как дичь, но ноги не потеют.
Ряса опускалась ниже колен.
При этом вырез позволял свободно двигаться, приседать, стоять в растяжке. Я проверил. Интересно, боевыми искусствами тоже в этой штуке предстоит заниматься? Надеюсь, что нет. Или, во всяком случае, не всегда.
Комнату я покинул одним из первых, держа в правой руке ключ, а в левой — свой фамильный полуторник. Теперь бы найти ячейку, а то стрелки часов неумолимо ползут к двенадцати.
— Ростислав! — меня догнала Карина. — Что скажешь?
Я критически осмотрел девушку.
— Красиво. Но к волосам могут прицепиться.
— Да знаю я, — отмахнулась каббалистка. — Дядя говорил.
Мы зашагали по коридору, оставив позади Вениамина.
В вестибюле я увидел собственное отражение в зеркале. А ничего, симпатично. Статный юноша в белой хламиде, подогнанной под фигуру. Больше пальто напоминает, а не рясу. Тёмные волосы, пронзительный взгляд. Ну да, я такой. В этой реальности.
Нас обогнали близнецы.
Обернувшись, я заметил высшего, который неспешно двигался по коридору, глядя в одному ему известные дали. Кажется, самообладание этого парня не пошатнуло бы и падение метеорита с небес. А вот Кузнец нервничал. Теребил рукав и явно не испытывал уверенности в завтрашнем дне.
Убрав меч в камеру хранения, я приложил ладонь к светящемуся молочно-белому шестиграннику. Сработала печать, привязанная к моему психотипу. Серьёзно всё.
На крыльце скапливались первокурсники.
— Группа один-бэ! — послышался зычный командирский голос. — Все сюда!
— Это мы, — шепнула Карина.
Обладатель голоса носил чёрную рясу, держал в руках некое подобие классного журнала и явно не испытывал восторгов по поводу знакомства с нами. На вид инквизитору было под пятьдесят или около того. Широкоплечий, почти полностью седой, с аккуратной стрижкой и множеством разнообразных нашивок. В очередной раз я убедился, что консистория — полувоенная организация.
— Я — брат Александр, — представился куратор. — Следуйте за мной.
Глава 3
Главную площадь кампуса вполне можно было бы перепутать с какой-нибудь старинной европейской площадью, затерявшейся среди мощёных улочек, ратуш и соборов, если бы не одно НО. Всё здесь буквально дышало боевыми искусствами, армейской дисциплиной и силой собравшихся. Я почти физически ощущал завихрения эфира, сопровождающие наставников в чёрных рясах.
Никакого асфальта.
Под ногами — отполированные бесчисленными поколениями инквизиторов камни. Со всех сторон — додзё, арены, учебные корпуса. Архитектура явно не новая. Все здания подчиняются одной-единственной цели — создать максимум удобств для людей, отрабатывающих приёмы на свежем воздухе. Поэтому у меня сложилось ощущение… словно я попал в какой-нибудь филиал Шаолиня. И это, заметьте, я не видел полигоны и тренировочные площадки, которые здесь тоже присутствуют.
Нас построили таким образом, чтобы все неофиты занимали внутренний периметр условного квадрата. Дальше стояли шеренги старшекурсников, рясы которых со временем посерели. Беглого взгляда было достаточно, чтобы понять — нас собралось около шестидесяти человек. Тех, кто сумел поступить в этом году. Три группы. Я не знаю, по какому принципу шло разделение, но логика подсказывает, что по специализации. Провидцы, дознатчики, каратели.
В центре площади инквизиторы в коричневых, тёмных и чёрных рясах установили большой стол, на котором лежали книги и жетоны. Тут же расположились колонки и микшерный пульт. В ушах некоторых наставников я заметил изогнутые отростки беспроводных микрофонов.
Перед нами стояли шестеро инквизиторов. Возраст этих людей определить было непросто, но я бы сказал, что младшим наставникам было под тридцать, старшим — основательно за пятьдесят. Один так и вовсе выглядел глубоким стариком, хотя быстро двигался и не производил впечатления развалины.
Ритуал начался ровно в двенадцать.
Вперёд выдвинулся тот самый старик в сутане чернее ночи и начал вещать:
— Неофиты! Мы рады приветствовать вас в Туровской духовной семинарии. Отныне вы — часть большой семьи, члены которой избрали для себя единственно верный путь — служение Закону Меча. Кормчие создали наши ордена и объединили под властью Супремы, что соблюдать мировой