– Но…
– Иначе я расскажу маме о твоих ночных похождениях с Лесли и её братом. – Последнее слово Джо выделила особенно: как-то отец застукал Эмму в гараже с Фрэнком при довольно пикантных обстоятельствах, и с тех пор им приходилось конспирировать свои встречи в попытке сохранить все жизненно важные органы Фрэнка, которые грозился отстрелить их отец.
– Стерва, – процедила Эмс сквозь зубы. – Так нечестно! Ты не можешь запрещать мне всё на свете.
– Я не могу выглядеть идиоткой в глазах своего начальства. – Джо собрала волосы в узел на затылке, привычно оставляя несколько прядей. На самом деле, она с радостью отправила бы Эмму вместо себя – присутствовать на интервью «LADE» ей не хотелось от слова «совсем», тем более после того, как она два дня готовила материалы. Прошерстив все возможные источники, изучив все их соцсети и отзывы таких же девочек, как Эмс, Джо начало казаться, что она всю жизнь знает этих парней из Стоквуда. Как будто она мало страдала от ежедневного насильственного прослушивания их песен на репите.
– Ну хотя бы возьми мне автограф, – жалобно вздохнула Эмма, поправляя шпильки в причёске.
– Ладно, – сдалась Джо, понимая, что перегнула палку. Что ей мешало позволить сестре сфоткаться с парнями у студии? Желание оградить Эмму от натянутых улыбок и вынужденных объятий. Ещё одна причина, по которой она когда-то перестала ездить по конам вместе со Скай – жалость к измученным артистам. Она видела, как устало выглядели их кумиры, как в глазах не отражалась и тени улыбки, когда у чёрного входа очередного павильона их встречала толпа визжащих фанаток, жаждущих объятий, фото и прожить жизнь вместе с этим красавчиком. Последнее, к сожалению, было самым распространённым желанием.
– Я бы сказала, что ты лучшая сестра на свете, но я всё ещё злюсь. – Эмма достала мобильный, и тут же её лицо просветлело. – Ребята уже в пути! Лео ведёт трансляцию в «перископе». Милахи, – она расплылась в улыбке, качая головой.
– Тогда мне надо торопиться! – Джо наспех поцеловала сестру в щёку. – Будешь хорошо себя вести – сброшу фото перед эфиром. Только не верещи!
И под счастливые крики Эммы она почти бегом спустилась в гостиную, пока сестра не набросилась на неё с объятиями и поцелуями – за ней станется. На кухне возился отец – он заехал домой на обед. С той самой ссоры прошло два дня, и за это время Джо не сказала родителям ни слова: она молча ела отдельно ото всех, так же молча выполняла работу по дому и старалась свести к минимуму нахождение с ними в одной комнате. Вот и сейчас она лишь украдкой взглянула на отца и пулей вылетела из дома, пока тот не успел сказать ей что-нибудь такое, после чего этот день испортится окончательно.
Выезжая из гаража на своей беленькой «Мазде», Джо прокручивала в голове вопросы, которые отправила Крису вчера вечером. Она успела многое узнать о группе, поэтому и вопросов составила около трёх десятков, хотя прекрасно знала, что начальник не задаст и половины в эфире. Во-первых, всех волнует их личная жизнь и забавные истории, а не мнение о том, насколько тяжело пробиваться в жизни без помощи со стороны или о проблемах современной молодёжи. А во‐вторых, некоторые из вопросов были откровенным издевательством – ну не могла Джордан унять свою язвительность, особенно, когда за стеной вовсю звучали «LADE».
Салон заполнил звук вызова – Джо взглянула на дисплей и нажала «ответить».
– Привет, Скай.
– Привет! Ты за рулём? Я слышу свой голос.
– Именно, – Джо сбавила скорость, подъезжая к светофору. – У меня эфир сегодня, еду на работу.
– О, милые мальчики! – Джордан слышала улыбку в голосе подруги. – Фотки в чат?
– Естественно. Эмс мне все нервы вытрепала – хотела ехать со мной.
– Ну так взяла бы сестру, чего ты опять вредничаешь?
– Да ну тебя, Скай! Ты Эмму не знаешь? Она там студию разнесёт, трижды грохнется в обморок и повиснет на шее Доминика, перекрывая ему кислород.
Скай сдавленно засмеялась в трубку:
– Ты их уже различаешь? Даже имена выучила!
– Это моя работа, между прочим. Или ты думаешь, Крис будет сидеть и собирать инфу о малоизвестной группе? – Джо не раз рассказывала Скайлар о том, как её начальник и по совместительству ведущий дневных и вечерних эфиров Крис Бранвелл относится к своей работе.
– Да уж, подруга, повезло тебе. Но я не об этих красавцах звоню поговорить. Оу, они трансляцию ведут, классные такие!
– И ты туда же! Эмс ссылкой поделилась? Или ты изменяешь Рэндфорду не только с Троем, но и с этими ребятами?
– Ты невозможна! – Скай на мгновение затихла, явно погрузившись в трансляцию в «перископе». Джо только и оставалось, что вздыхать и гримасничать. – Но направление правильно выбрала. В эти выходные Кон, ты помнишь?
– Чёрт, – тихо выругалась Джо, вспомнив, что обещала подруге подумать о поездке в Сан-Франциско, где будет проходить встреча со многими звёздами одного кабельного канала в преддверии Комик-Кона в Сан-Диего. И конечно, там будет каст «Рухнувших небес» во главе с неподражаемым Энди Рэндфордом – напомнил голос Скай в голове Джордан. – А нам обязательно ехать?
– Джо, ты издеваешься? Ты обещала подумать ещё два месяца назад!
– Вот именно – подумать.
– Ну как я поеду одна? – возмутилась Скай. Джордан отчётливо представила, как пролегла складка на идеальном лбу подруги.
– Как обычно, Скай. Мне, если честно, не очень хочется тратить деньги и время на то, что мне абсолютно неинтересно.
– А как же наша клятва? – Это была игра не по правилам. Когда-то давным-давно, еще в детстве, они со Скайлар поклялись, что всегда и во всём будут вместе, а после обменялись символическими браслетами дружбы. Джо, кстати, до сих пор хранила этот браслет в коробке со всякими памятными мелочами. – Да и Трой…
– Так вот в чём дело! – Джордан резко затормозила, сигналя наглому парню, подрезавшему её. – Дело не в клятве и скуке, а в том, что Трой отпустит тебя только со мной! Слушай, я уже приехала на студию, давай после эфира, ладно?
– Сбегаешь?
– Работаю, детка. Напиши Эмс, что после эфира встретимся в «Беллс» – мне очень нужна порция глюкозы в виде их замороженного йогурта.
Джо нажала «отбой» и выдохнула – на самом деле, ехать оставалось ещё минут пять, но слушать Скай просто не было сил. Она разделяла позицию Троя, но в очередной раз отказывать лучшей подруге было просто некрасиво. Телефон снова ожил, мигая сообщением от Эммы, – в нём, конечно, оказалась ссылка на трансляцию. Припарковав Крошку Би – да, Джо дала имя своей машине, – она-таки влилась в происходящее. Четыре