Вот и все. Я говорила, что сомнения не про меня? Конечно, я подписала и получила ключи! А через день, вернувшись после работы домой и собрав вещи, уже стояла с чемоданом на улице возле своей малышки «Дэу Матиз» и, похоже, на самом деле собиралась ото всех сбежать.

От себя сбежать.

А еще точнее – от того, к чему не хотела возвращаться.

Эх, Жорик-Жорик. А может, и правда тебе будет лучше одному?

Я подняла голову и увидела в окне маму и папу. Родители замерли, прижав лбы к стеклу. Смешные. Никак не поверят, что их дочь давно взрослая.

А как же хоккей? Ведь второй тайм начался, а у рыцаря нос о стекло расквашен.

Я вскинула руку и помахала им. Нарисовала на снегу под фонарем большое сердечко, села в машину и уехала. И если вы думаете, что на этом рассказ закончился, то это не так. Собственно, с этого места история только и начинается…

Глава 4

***

Все-таки замечательное время – канун Нового года. Пожалуй, особенное в году. Какие бы печали не тревожили сердце, а посмотришь вокруг – на одухотворенных приближением праздника людей, на полки магазинов, уставленные подарками, на сверкающий новогодней мишурой город – и настроение сразу же поднимается.

Я поговорила по телефону с подругой Машкой, пожелала ей хорошей ночи и покатила на любимом «Матизе» в новую жизнь. Странно, конечно. Ведь тот же город, та же работа, родители под боком… А стоило сменить квартиру, в которой жила с раннего детства, и словно крылья за спиной раскрылись и понесли своим путем.

К позднему вечеру движение в городе заметно разгрузилось и пробки исчезли – было приятно просто ехать по освещенному проспекту и думать. Я остановилась у светофора, напротив городского театра, и посмотрела в боковое окно. Там, в стороне от широкого крыльца, стояла высокая елка – парадная красавица в белоснежных шарах, и я внезапно вспомнила, как мы гуляли здесь с Жориком год назад.

Тогда мы собирались встретить праздник вместе, но тридцать первого декабря у Крокодиловны случился очередной криз, и увидеться получилось только второго января.

М-да. Как недавно все это было. Виноватые глаза Жорика, сбивчивое объяснение и очередное заверение в чувствах.

Мысль в голову пришла внезапно и, конечно же, вмиг стала главной! Словно замигала маяком красная лампочка!

Хочу елку. Большую, высокую, и чтобы на ней шары – синие, лиловые и серебристые. Вот хочу! И звездочку вверху – всю в мерцающем инее! И никаких воспоминаний! Совсем!

Я даже в кресле заерзала от нетерпения – вот я молодец! Придумать бы еще, где ее прямо сейчас взять.

Выручило чувство голода. Вовремя вспомнив о том, что мне нужны продукты, я сбавила скорость и завернула к круглосуточному гипермаркету.

На аппетит я никогда не жаловалась и поужинать хотела не меньше, чем купить новогоднюю атрибутику, поэтому задержалась в магазине на час. Зато и елку купила – в большой коробке, и шары, и пакетик продуктов – последний вышел весьма увесистый, хотя купила всего-то: кофе, чай, апельсинки, колбаску, сыр, три коробки конфет (а вдруг кто-то в гости зайдет? Почему нет?), багет, тортик, шампанское (отметить новоселье), и отборные пельмешки – целое кило!

Готовить я любила и умела, но сейчас, во-первых, было уже поздно, а во-вторых, сегодня я собиралась наряжать елку, пить игристое, смотреть романтическое кино и да – танцевать на ковре в пижаме, пытаясь избавить голову от мыслей о Жорике! Теперь у меня была своя квартира на целых три месяца! И я собиралась делать в ней все, что хочу!

Так и уехала из магазина с улыбкой.

Мой новый дом находился в дорогом районе города и был заметен издали – одна из трех двадцатиэтажных башен-близнецов. Я показала охране документы и заехала в подземный паркинг. Остановившись на проезжей части, вышла из машины и достала из кармана полушубка бумажку, на которой по совету Снегурочки собственноручно записала ручкой номер парковки «89». К позднему времени суток помещение уже было наполовину заполнено транспортом и пришлось покружить, чтобы отыскать свое место. Но я очень удивилась, обнаружив на нужном мне пятачке черный внедорожник – большую и красивую «Тойоту». Сначала изумленно остановилась, а потом беспомощно огляделась – вокруг не было ни единой души.

Эй! Что за шутки? Как так-то? Нет, ну и народ! А между прочим, стоянка денег стоит, и немалых! Безобразие какое-то!

В душе шевельнулась подленькая мысль пнуть колесо джипа носком сапога и включить у самозахватчика сигнализацию, но другая здравая мысль напомнила, что я все-таки девушка культурная и взрослая! Это мы когда-то с мальчишками во дворе обстреливали машину одного директора снежками, прятались за угол дома и ждали, когда же у хозяина кончится терпение туда-сюда гонять, выключая сирену. Зато отучили его заезжать на детскую площадку. А сейчас я давно выросла и находилась в доме повышенного комфорта, поэтому лишь пофыркала, выдохнула и оставила свою малышку на месте гостевой парковки, твердо вознамерившись завтра же разобраться с владельцем «Тойоты». Это же некрасиво – так поступать!

Выгрузив из багажника коробку с елкой, водрузила ее на чемодан, в другую руку взяла пакет с продуктами и покатила со всем добром к лифту – все равно счастливая, несмотря на маленькое недоразумение.

Пока лифт поднимался, приближая меня к квартире, улыбалась все шире, глядя на себя в зеркало. Могла бы – подняла вверх большой палец, а так только гордо подумала, что есть в спонтанных решениях что-то особенное, отчего захватывает дух.

Лифт неслышно остановился на нужном этаже, и я вышла. Сгрудила сумки у стены, достала ключи и на секунду замерла перед дверью. Собравшись с духом, открыла замок, вошла в квартиру и сразу же удивилась трем вещам. Тому, что где-то за стеной играла музыка…  глухо доносился собачий лай (неужели здесь такая слышимость между соседями?)… а в прихожей горел свет.

Хм, неожиданно. Может, это Снегурочка для меня оставила?

Я втащила через порог чемодан, следом за ним длинную коробку и пакет. Закрыла дверь, расстегнула полушубок, сняла сапоги и огляделась. Встроенный одежный шкаф тоже был приоткрыт, чего я вчера не заметила, и от мысли, что о моем комфорте побеспокоились, на душе приятно потеплело. Нет, ну надо же, как мило!

Я мысленно поблагодарила агентство за заботу и на теплой душевной ноте, улыбаясь, подошла к гостиной и распахнула двойные фигурные двери. Сказала громко, здороваясь с новым домом:

- Привет, дорогой, а вот и я! Твоя Феечка! Не ждал?!

В комнате звучала музыка, но сквозь нее я вдруг ясно услышала чей-то болезненный стон – как будто кому-то палец дверью прищемило. И сразу же за стоном подозрительно-суматошное шевеление вперемешку с ойками.

- Кто здесь?! -