Свет от прожектора греет… Он такой яркий, что я ничего не вижу вокруг.
Слышу чьи-то шаги. Может быть, это фотограф?
Арина поправляет позы девушкам, негромко переговариваясь с каждой. Подходит ко мне.
— Как тебя зовут?
— Александра.
— Сколько лет?
— Двадцать шесть.
— Очень хорошая форма.
— Спасибо.
— Покажи грудь, пожалуйста.
Снимаю ногу со стула, выпрямляя плечи. Арина смотрит внимательно, склонив голову к плечу. Из тех девушек, что остались, у меня, пожалуй, самая большая грудь. Но не самая высокая.
— Наклонись немного вперёд.
Отведя локти назад, наклоняюсь.
— Обалдеть… — ведёт она бровью. — Хорошо. Вернись в позу.
Отходит за стену света. И мы просто сидим, греясь под прожекторами и слушая музыку.
Я слышу, как Арина шёпотом разговаривает кем-то. Чувствую едва уловимый запах мужского парфюма. Сплетаясь с музыкой и атмосферой, он кружит голову.
— Девочки, поменяйте позу.
Раскрываясь, подкладываю ступню под бедро второй ноги, и развожу локти, приподняв влажные пряди руками. Это более открытая поза. И я кожей ощущаю давящие взгляды. От этого внизу живота начинает немного вибрировать. Со мной бывает так иногда, когда на меня смотрят. Я немного эксгибиционистка. А вот почувствовать выраженное возбуждение от физических ласк мне удаётся очень редко. Может быть, поэтому позировать мне нравится больше, чем заниматься сексом.
— Теперь встаём со стульев и…
Слышу очень тихий мужской голос. Разобрать, что он говорит, не могу.
— Нет? — переспрашивает его Арина. — Уверен?
Потом слышу его шаги. И как закрывается дверь в фотостудию.
— Девушки, все свободны.
— Так кого выбрали в проект?
— Пока — никого. Если что-то изменится, я с вами свяжусь. Ваше время, потраченное на кастинг, будет оплачено.
Жаль… Я разочарованно вздыхаю про себя. Мне бы очень пригодились эти деньги.
Одеваюсь. Арина отдаёт девочкам конверты. Ко мне подходит последней.
— Это Вам, Александра. Оставьте, пожалуйста, свои координаты.
Диктую ей свой номер телефона. Она делает дозвон, я сохраняю её номер.
— Как у Вас со свободным временем?
— Вечера свободные. Но смогу освободить и дни, если будет нужно.
— Шенген есть?
— Нет…
— Почему?
Развожу руками.
— Не был нужен.
— Замужем?
— Нет.
— Дети?
— Нет.
— Ясно… — задумчиво закусывает губу.
Зачем это всё?…
Накинув капюшон на уже подсохшие под прожектором волосы, выхожу на улицу. Стас не вернулся… Вызвать такси?
Сжимаю в кармане конверт с гонораром. Плотный… Достаю, открываю. Тридцать тысяч?! Обычно больше пары тысяч в таких случаях не платят. А то и вообще не оплачивают никак сам кастинг.
Перезваниваю Арине.
— Арина, кажется, Вы перепутали конверты.
— С чего Вы взяли?
— Здесь тридцать тысяч.
— Всё правильно.
— А за что они?
— За удовольствие Вами полюбоваться.
Скидывает вызов.
Обескураженно сжимаю в руках деньги.
Ладно…
Глава 3 — Презент
Книжный магазин, в котором я работаю, совсем крошечный. Я бы даже сказала, что это, скорее, книжная лавка. Всего метров двадцать. Несколько стеллажей книг в зале, прилавок и небольшой стеллаж с дорогими книгами у меня за спиной. Начала подрабатывать здесь ещё студенткой. И никак не могу настроиться и поменять работу на более прибыльную. Привыкла к этой лавке, как ко второму дому. Зарплата небольшая, но зато она всего в нескольких кварталах от моего дома, и я тут сама себе хозяйка. Могу читать, сколько угодно. График у меня свободный, я решаю сама — когда открываюсь, когда закрываюсь, но по договорённости с её хозяином лавка должна работать не менее сорока часов в неделю. Владелец магазина живёт в Швеции, и мы общаемся только через интернет. Если вдруг я не могу прийти на работу, лавка просто не открывается. Эрнест Карлович человек пожилой и не желает больше никого нанимать сюда. Мне он доверяет.
Некоторые покупатели отправляют заявки на книги и оплачивают их через интернет, я обрабатываю эти заявки и отправляю заказы с курьерами. Сегодня день таких заявок. Отправляю три свёртка книг с курьером. «Живых» покупателей практически нет. На улице дождь… За весь день зашло человека четыре. Посмотрели книги и ушли, так ничего и не купив.
Читаю «Хроники заводной птицы», пью кофе и слушаю музыку. Уже стемнело, но закрывать магазин мне не хочется. За дверью зябко, а свои перчатки и шарф я оставила в машине у Стаса. Заглядываю в кошелёк — есть ли с собой деньги на такси. В последнее время я часто бываю на мели. Из-за брата. В кошельке несколько крупных купюр, и я опять слегка обескураженно вспоминаю тот неслучившийся фотосет.
Заглядываю в телефон, разглядываю фото в аккаунте Стаса.
https://s1.hostingkartinok.com/uploads/images/2014/06/7b1c928722f17064825ffd2e6d9ade06.jpg
Он так и молчит. И я молчу. Но моё сердце тревожно бьётся на этот счёт. Я привыкла, что он всегда рядом. И когда забываю о нашей ссоре, то чувствую себя вполне спокойно, а когда вспоминаю, то погружаюсь в неопределённость и тревогу.
Смотрю на окно. Там капли дождя.
Зачем мне эти отношения? В них всё натянуто и нерадостно. Каждый раз, когда Стас приезжает, я чувствую тяжесть и вынужденность, когда уезжает — опустошение. А ещё — постоянное навязываемое им чувство вины. Моего внутреннего одиночества он не разбавляет. Нам стало не о чем говорить. Мы никуда не ходим вместе. Ничего не смотрим. Я его не хочу… И всё же что-то болезненно натянутое внутри требует от меня, чтобы я как-то сгладила этот конфликт.
Но я не позволяю себе этого, откладывая телефон в сторону. Даже если мы помиримся, наши отношения — это тупик.
«Дальше что? — спрашиваю я себя. — Другой мужчина?» Мне всегда очень тяжело даётся переход с мужчиной к физическому контакту. Я этого не хочу. Мне нужно очень сильно ломать себя, чтобы преодолеть этот барьер. И ещё на подходе отшиваю практически всех, кто пытается. Наверное, именно поэтому в моей жизни было всего двое мужчин.
Меня охватывает тоска при мысли о том, что мне придётся заново налаживать свою личную жизнь и впускать кого-то внутрь. Закрываю ладонями лицо. Почему у меня так?..
Над дверью тонким перезвоном вздрагивает колокольчик.
— Здравствуйте, прекрасная Александра! — с улыбкой заходит знакомый курьер. — Доставочка.
Иногда он приезжает на мои вызовы. Я работаю именно с их фирмой.
— Доставочка? — хмурюсь я. — Я ничего не заказывала.
— Значит, кто-то заказал это для Вас! — водружает он на стол коробку. — Пароль?
Просматриваю смски. Действительно, есть кодовое смс на мой телефон от их фирмы. Подтверждаю паролем доставку.
— А от кого?
— Инкогнито! — играет он бровями. — Такой информации у нас нет. Возможно, внутри будут какие-то пояснения.
Остаюсь с коробкой наедине. С красивой, обтянутой матовой тканью, небольшой коробкой размером с обувную.
Развязываю ленту, открываю.
Подхватываю пальцами и вытягиваю широкую полосу серебристого шёлка. Шарф. Очень красивый. Натуральный шёлк… К этикетке без ценника приложена пластиковая прозрачная подушечка с коконом. Чувствую тонкий запах. Подношу к лицу, вдыхаю…
И мои глаза закатываются от удовольствия чувствовать такой чистый, тонкий цветочный запах. Вытягиваю шарф до конца. На