— Ничего, Камила. Не надо на меня так смотреть — это был вынужденный обман. Прости за него. Иначе ты бы не создала со мной связь.

Я сложила руки на груди, отгораживаясь от этого напыщенного аристократа. Он даже сейчас выглядел слишком… слишком… не знаю! Его манера говорить, улыбаться, непринужденные жесты… такой мигом задурит мне голову, а я даже и не замечу!

— Давай не будем об этом, — попросила, не видя смысла говорить с ним сейчас. Лучше потом, когда он и я успокоимся и все обдумаем. Насколько я поняла — дурить голову он мне собирался долго. — Как твоя рана?

Оборотень тут же скривился и отодвинул плед, давая мне рассмотреть слегка припухшие края. Выглядело уже не так плохо. Далеко не так страшно, как вчера. Похоже, его регенерация на самом деле работает на полную. На открывшиеся кубики пресса я старалась не заглядываться, как и на все остальное. Сначала надо понять, зачем был весь этот фарс.

— Болит, но уже лучше. Спасибо, что обработала ее вчера. Было бы гораздо хуже, если бы ты этого не сделала. — Астериус улыбнулся своей самой теплой улыбкой, отчего его лицо мгновенно преобразилось. Мое сердце начало таять, но внешне я этого не показала, оставаясь такой же неприступной.

— Я рада, — ответила сухо.

Мужчина покачал головой.

— Я знал, что ты будешь злиться… — сказал он.

— Я не злюсь, — опровергла его слова. — Просто не знаю, чего теперь от тебя ожидать. Зачем был обман? Чтобы заполучить мою магию? Зачем она тебе? Ты хочешь убить кого-то?

Мысли в голове были одна мрачнее другой. Астериус невесело усмехнулся, никак не комментируя мой последний вопрос. Значит, я права, ведь так?

— Скоро ты узнаешь все сама, Камила. Но вообще, я просто хотел, чтобы ты немного подросла.

Я фыркнула.

— Ну да. Я же младенец, а ты весь такой взрослый и умудренный опытом… — Почему-то хотелось грубить, но я сдержалась. Лучше сейчас не нарываться. В отличие от меня он умеет пользоваться магией и может причинить мне вред, если пожелает. А я ничего не могу сделать. Он сильнее меня в любом случае.

Астериус тяжело вздохнул и тут же скривился от боли, накрывая бок ладонью.

— Давай поговорим, когда оба успокоимся, Камила, и как минимум перейдем в безопасное место.

Я пожала плечами. В чем-то он был прав, только вот…

— Я хочу, чтобы ты вернул меня в мою деревню. — Я понимала, что прошу многого, но не знала, что мне еще делать. Уверена, бабушка все поймет и найдет способ решить эту проблему.

— Зачем? — изумился мужчина.

— Там моя бабушка… — просто сказала я, не видя смысла оправдываться. Великого приключения не получилось, как и обучения в академии. К лучшему ли это — поживем, увидим.

— Камила… — Взгляд Астериуса вдруг стал печальным. — Боюсь, что твоей бабушки там больше нет… — сказал он это так, что я моментально поняла, что именно он имеет в виду.

Вскочила на ноги.

— Нет! Нет! — Взгляд застилали слезы. На сердце стало тяжело и больно.

Как он мог? Зачем? Моя бабуля… Я ведь доверилась ему! Подумала, что он хороший, создала связь… а он… Пусть лучше меня убьют те маги! Зачем я вообще его слушала?!

— Камила! — Когда я уже собиралась бежать обратно в Марант, стальные руки задержали меня, ухватив за запястье. Темный взгляд оборотня был предельно серьезен. — Успокойся! Ты не так меня поняла! Твоя бабушка жива и здорова, просто она уже не живет в той деревне.

Я не верила ему. Зачем он врет? Слезы текли непрестанно.

— Успокойся, девочка… успокойся… — Крепкие мужские руки обняли меня за плечи. Мои пальцы уперлись в твердую грудь, щека прислонилась к голой коже…

Слишком много всего за последние сутки произошло. Должно быть, я веду себя совершенно неадекватно.

— Прости… — извинилась перед Астериусом, когда немного успокоилась. — Так что, говоришь, с моей бабушкой?

На сердце по-прежнему было тяжело, но слезы помогли выплеснуть часть негативных эмоций.

— Она жива и здорова, мы помогли ей перейти границу между королевствами. Она в безопасности.

Стало немного легче.

— Скажешь, зачем ты соврал мне? Зачем тебе магия? — Я не смогу находиться рядом с ним спокойно, пока не узнаю правду.

Мужчина вздохнул, теснее прижимая меня к себе. Я ощущала странное умиротворение в его объятиях. Эмоции стабилизировались.

— Ты обязательно обо всем узнаешь, Камила, я клянусь тебе, но давай не будем об этом прямо сейчас? Сначала нам надо отойти от Маранта как можно дальше.

— Потому что маги могут убить меня, чтобы добраться до тебя? — уточнила, чувствуя себя глупо. Отчего я вдруг так среагировала? Почему разозлилась на него? Он ведь спас мне жизнь. Да и не выглядел он злым, я не чувствовала этого… Может быть, странно, но интуиция мне говорила, что опасаться Астериуса мне не стоит. Тех магов — да, но не Астериуса.

— Не только поэтому. Нам надо убраться с территории Астеры. В камилантские земли они побоятся сунуться за тобой.

Мне смутно чудился подвох, но разбираться сейчас не было времени и сил.

— Что будем делать? — Я снова была готова довериться мужчине. Все же он на самом деле лучше меня знал, что делать в подобной ситуации.

Астериус улыбнулся, глядя на меня с какой-то странной эмоцией. Я постаралась снова придать себе уверенный вид, но у меня это получалось плохо.

— Вообще, есть один способ, но он тебе, скорее всего, не понравится… — Если бы я своими глазами сейчас не увидела смущение мужчины — никогда бы не поверила, что он вообще способен смущаться.

— И что же это за способ? — Мне стало любопытно. Негативные эмоции окончательно ушли, рождая в душе надежду на лучшее.

— Есть один способ для оборотня быстро излечиться, но это требует прорву энергии, которой у меня сейчас нет. Вероятнее всего, организм сам попробует восполнить ее, на время выключив мое человеческое сознание и полностью заменив его волчьим…

Я изумленно открыла рот. Он ведь только что сказал, что он в равной степени волк и человек?! Впрочем, наверняка есть много нюансов. Мне еще только предстоит узнать их все…

— Чем это грозит для меня? — уточнила неуверенно.

Астериус пожал плечами.

— Волк не должен тебя тронуть, он чувствует связь и… — Маг запнулся и отвел взгляд. Неожиданно! — В общем, он не тронет тебя, но ты все равно должна быть предельно осторожна, Камила. Волчьи инстинкты другие. И еще помни — замененное сознание будет полностью животным. Не делай резких или угрожающих движений, не разводи огонь,