Вот и сейчас, сидя в уютной теплой кухоньке с милыми гостеприимными хозяюшками, Жека рассказывала о себе: отец у нее депутат, а мама — хореограф, сама Жека работает стилистом-визажистом в лучшем салоне красоты Уфы, а еще у нее есть парень, модный фотограф, с которым у нее все серьезно — планируют вскоре пожениться.
Разумеется, в этих словах не было ни грамма правды.
Вечером им предстояло грандиозное событие — поход на премьеру спектакля "Король Лир", где Белецкий исполнял роль Шута. О новом спектакле гудела вся театральная Москва: накануне состоялся закрытый предпремьерный показ для СМИ, и судя по первым откликам и фотографиям, уже оперативно просочившимся в прессу, это было нечто совершенно потрясающее, равно как и скандальное. Помимо, собственно, Белецкого, в спектакле была занята целая плеяда талантливых и известных артистов, поэтому билеты на первые премьерные дни расхватали за месяц вперед.
Жеке билет достался бесплатно — благодаря Белецкому. Точнее, благодаря Леле. Актер с большим теплом и искренней симпатией относился к свой поклоннице, поэтому время от времени обеспечивал Лелю с матерью пригласительными на свои спектакли. В этот раз он тоже оставил для них две контрамарки — или "проходки", как называли их современные театралы. Жека поначалу хотела отказаться: ей было страшно неловко, что из-за нее на премьеру не сможет попасть Лелина мать. Однако Леля заверила ее, что все в порядке: мама и так ходит с ней на каждый спектакль, так что ей абсолютно не принципиально увидеть "Короля Лира" в первый же день — она все равно непременно посмотрит его, просто чуть позже.
— Не вздумайте стесняться, Женечка, — развеяла ее опасения Ангелина Эдуардовна. — Я как-нибудь переживу. Пока вы с Лелей будете в театре, я с удовольствием посижу где-нибудь в кафе, выпью кофе, почитаю интересную книжку… А потом встречу вас у служебного входа и тоже поздравлю Сашу с премьерой.
Служебный вход… Это, собственно, и было главной целью Жекиной поездки в Москву. Несомненно, она хотела увидеть "Короля Лира", но увидеть самого Белецкого ей хотелось не в пример больше. Леля недвусмысленно дала понять, что артист обязательно пообщается с ними после спектакля — он всегда так делает.
— Но там же, наверное, и без нас будет толпа? — неуверенно предположила Жека. — Куча поклонников и поклонниц…
Но Леля только улыбнулась, как бы призывая ее успокоиться и заверяя, что с ними-то он точно пообщается, она гарантирует.
Сам спектакль Жека почти не запомнила. Не поняла. Да и не было особого желания вдумываться-вслушиваться… Она никогда не была поклонницей Шекспира, из всех его произведений более-менее представляя лишь сюжеты "Ромео и Джульетты" да "Отелло". Все остальные шекспировские трагедии и их герои — Макбет, Лир, Гамлет и так далее — смешались в ее сознании в одну невнятную бесформенную массу.
Она видела, что артисты играют превосходно. На разрыв. Но не отдавала себе отчета в том, что именно происходит на сцене. Глаза ее были прикованы к одному лишь Белецкому. Несмотря на то, что роль Шута была отнюдь не главной, благодаря своей сшибающей наповал харизме и артистическому обаянию Белецкий безраздельно владел зрительным залом. Во время его ироничных и саркастических монологов публика забывала дышать, боясь упустить хоть словечко. Каждую особенно удачную реплику зал встречал аплодисментами. И Белецкий… он не был Белецким! На сцене находился Шут, персонаж куда более глубокий и сложный, нежели чем просто беззаботный придворный клоун. Это был мудрый и тонкий философ, чьи шутки постепенно делались все более горькими.
— Для дураков — печальный день:
Все умники страны
Мозги надели набекрень
И стали им равны!
Преданный своему господину до конца, Шут остался с Королем даже после того, как тот лишился всего, что имел, и сделался нищим изгнанником.
— Мы станем с ним рука к руке -
Два круглых дурака:
Один в дурацком колпаке,
Другой — без колпака!
На финальном поклоне Леля пихнула Жеку в бок, напоминая, что нужно подарить Белецкому цветы. Жека опомнилась, подхватила подругу под локоть, и они обе стали пробираться к сцене. Жека очень нервничала, что им не удастся протиснуться сквозь кордон восторженно-благодарных зрителей с букетами, но, к счастью, публика была воспитанная и соблюдала очередность: вручив свои цветы, люди послушно уступали место следующим поклонникам.
* * *Белецкий заметил Лелю издали, и лицо его осветилось приветливой улыбкой. Жека даже приревновала: она бы много отдала за то, чтобы получить от него такой же радостный и добрый, узнавающий, взгляд…
А дальше Белецкий сделал то, что и вовсе покорило ее сердце — принимая букет от Лели, он легко перехватил ее руку и галантно приложился к ладони девушки губами. Леля была единственной из зрительниц, кому он поцеловал руку! Жека готова была в этом поклясться!
— Не надо меня сегодня ждать! — вполголоса сказал Белецкий, наклонившись к Леле со сцены и глядя на нее извиняющимися глазами. — У нас сейчас разбор полетов будет, могу сильно задержаться…
Но Леля только протестующе замотала головой, давая понять, что все равно дождется — очевидно, это уже была их сложившаяся маленькая традиция.
Все это время Жека стояла не шелохнувшись и, продолжая поддерживать Лелю под локоток, тупо пялилась на артиста. Боже, как же он был прекрасен… Наконец, заметив этот восторженный взгляд, Белецкий скользнул вопросительным взором по ее букету и лукаво улыбнулся. Опомнившись, Жека сообразила, что так и не вручила ему цветы от себя лично, и тут же неловко ткнула их в сторону сцены. От смущения она не видела его лица в тот момент, только почувствовала, что он взял букет, а затем услышала негромкое "спасибо".
Все это заняло не более тридцати секунд. А затем, еще раз одарив Лелю (и Жеку с ней за компанию) благодарной улыбкой, Белецкий двинулся к дальнему краю сцены, где томились в ожидании другие зрители со своими букетами.
На Жеку напал какой-то ступор. Пока они с Лелей шли к гардеробу, получали верхнюю одежду, выходили на улицу через главный вход и, обойдя театр слева, ныряли под арку — к служебному, она не проронила ни слова.
Возле служебки их уже поджидала Лелина мама.
— Ну, как все прошло? — кинулась она к девушкам. — Как вам спектакль?
Но даже Леля с ее не совсем внятной речью сейчас была куда более многословным и интересным собеседником, чем Жека — та же просто молчала, продолжая глупо улыбаться.
Затем они ждали Белецкого. Ждали долго, около часа, стараясь не обращать внимания на мороз. То, что артист задерживался, было им даже на руку — толпа поклонниц возле служебки сначала заметно поредела, а потом и вовсе рассеялась. Очевидно, девушки решили,