— Что же, ты ни с кем не общаешься, что ли?

— Получается, так.

— Что-то я вообще ничего не понимаю, — посмотрел он на меня, — так не бывает.

— Просто все мои друзья разъехались… Лето все-таки…

— Но ты же журналист! У тебя должно быть много связей.

Костя недоумевал и злился от этого. Люди в вагоне стали на нас коситься.

— Короче, — вынес он вердикт, — раз нам не к кому пойти, то мы сейчас выйдем на улицу, и ты будешь звонить своему приятелю до тех пор, пока он не ответит, ясно?

Я вяло кивнула. И действительно, оказавшись на улице, принялась названивать. Только не дружку, естественно, а Оксанке. Она отвечать упорно не желала. Мой бывший был тоже недоступен. Все мои друзья ничего внятного о том, куда уехала Оксана, сказать не могли. Костя смотрел хмуро, и я его чувства понимала, мы таскались по улице уже полдня. Когда мое отчаяние достигло предела, а на улице стало холодать, я уже совсем решилась сказать ему правду, но он внезапно вздохнул и заявил:

— Ладно, пошли.

— Куда? — не поняла я.

— Да есть тут у меня… знакомая, — закончил он после небольшой заминки. Черт знает, почему, но мне от этих слов стало неприятно.

— Какая еще знакомая? Ты же говорил, у тебя здесь никого нет?

— А ты говорила, что известная журналистка, — не остался он в долгу.

— Я известная журналистка!

— У тебя даже друзей нет, — ядовито заметил Костя. Я задохнулась от возмущения:

— Зато у тебя их целый город! Прямо из-за каждого угла лезут!

— По крайней мере, у меня есть знакомая, которая не даст мне замерзнуть на улице!

— Не сомневаюсь, — ответила я, — думаю, она тебе и в доме не даст замерзнуть!

— По какому такому праву ты вообще лезешь в мою личную жизнь?

— Я не лезу! Просто ты приехал сюда и уже обзавелся какими-то сомнительными связями!

— А какое тебе дело? — недоумевал Костя.

— Мне? Мне — никакого! — разозлилась я, — но мне кажется, я имею право знать, с кем ты проводишь свое время!

— Короче, — не выдержал он, — идешь со мной?

— Нет.

— Ну, и оставайся тут. Разбирайся сама со своими чертовыми мужиками! Сестрица хренова! Извините за беспокойство! Вещи я с собой взял, а вам счастливо оставаться! — и он зашагал куда-то в ночь.

— Иди к черту! — крикнула я ему в след, но он даже не обернулся.

Я села на лавку и поджала ноги, гадая, что мне теперь делать. Ответа я не нашла, потому решила надвигающуюся ночь провести прямо тут, но откуда-то в голове появились светлые мысли, я вернулась к Московскому вокзалу и увидела на столбе рекламу хостела. Местечко мне нашлось, тем не менее, спала я плохо, было грустно и неудобно, проснулась, соответственно, хмурая и разбитая. Сразу набрала Оксанку, но опять безуспешно. Снова звонить друзьям бессмысленно, если она объявится, они сразу дадут мне знать. Делать было решительным образом нечего, и я стала просто бродить по городу. Мысли мои витали где-то далеко, хотя после истории с Игорем мама советовала больше смотреть по сторонам. Но в тот момент мне было не до того, поэтому, когда рядом взвизгнули тормоза, я с удивлением поняла, что снова чуть не попала под машину. К счастью, в этот раз обошлось без переломов, я просто упала на асфальт. Из машины выскочил молодой мужчина и, судя по его виду, он не знал, что ему делать: то ли наорать на меня, то ли помочь.

— Лучше помогите, — решила я его внутреннюю борьбу. Он помог мне подняться и зачем-то усадил в салон. И уже там спросил, все ли у меня в порядке.

— В общем, вроде бы да, — выдала я.

— Что значит, вроде? — испугался он.

— Вы не переживайте, — успокоила я его, — у меня уже есть опыт попадания под машины.

— Правда? — он смотрел на меня недоверчиво. Видимо, думал, не снесло ли мне в тот, прошлый раз, крышу.

— Да. И я чувствую, что все будет хорошо.

— Когда будет? — очумело спросил он.

— Скоро, — ответила я серьезно.

— Насколько скоро? — бестолково спросил он и добавил, словно извиняясь, — просто я тороплюсь.

Мне торопиться было некуда, поэтому я его слова проигнорировала.

— Вас куда отвезти? — спросил он, поняв, что ответа от меня не дождется. Я задумалась, в принципе, ехать в этом городе мне было некуда.

— В Москву, — хлопнула я себя ладонями по коленям. Лицо моего спасителя вытянулось.

— Я имею в виду, к вокзалу, — сжалилась я все-таки над ним, и мы тихо тронулись с места.

В общем, до вокзала он меня довез и смылся. Я купила себе билет на поезд и уселась ждать. Точнее сказать нельзя, ибо ждать надо было сутки. Деваться было некуда, и я и устроилась в зале ожидания. Так как ночью я спала плохо, меня быстро сморило. Проснулась я от толчка в бок.

— Что случилось? — не поняла я.

— Просыпайся, красавица, приехали, — на меня с улыбкой смотрел вчерашний верзила. Я метнула взгляд в сторону, но он быстро пресек мои поползновения и сгреб в охапку.

— Теперь не отвертишься, — заметил самодовольно. Я, понятно, особой радости не испытала.

В общем-то, обошлись со мной неплохо: аккуратно посадили в уже знакомый джип, отвезли в шикарный особнячок и даже привели не в подвал (как это обычно бывает в детективах), а в кабинет. Там меня ожидал мужчина средних лет, высокий и накаченный. Длинные черные волосы забраны в аккуратный хвост. В общем, эдакий киношный вариант. Дабы не разрушать образ, он ослепительно улыбнулся и предложил мне сигару.

— Нет, спасибо, — ответила я как можно вежливее.

— Нет, так нет, — не расстроился он, — тогда, может, выпьете чего-нибудь?

— Воды, если можно, — ответила я скромно.

— В этом доме возможно все.

Вскоре я сидела со стаканом воды, а он раскуривал сигару, сидя напротив.

— Что, Оксана, давайте знакомиться? — поинтересовался он.

— Давайте, — охотно кивнула я, — только я не Оксана.

Он вскинул брови и слегка повернул голову:

— В каком смысле?

— В прямом. Я Оксану знать не знаю.

Он смотрел на меня секунд десять, после чего сказал:

— Поясни.

Я кивнула:

— Меня зовут Снежана, — и замолчала. Он тоже молчал. Видимо, осмысливал услышанное.

— Это все? — наконец, спросил меня.

— Нет. В общем, мы с ней в интернете познакомились. Случайно. А тут она мне предложила у нее отдохнуть. Сказала, что куда-то уезжает, а квартира будет свободна… — я снова замолчала.

— Теперь все? — поинтересовался он.

— Теперь да.

— Как докажешь?

Я задумалась.

— У меня паспорт есть.

Он протянул руку. Я неохотно отдала паспорт. Он открыл его, посмотрел в паспорт, потом на меня, и констатировал:

— Похожа.

Я кивнула, и наступила тишина. Чего-то намыслив, он, наконец, сказал:

— Вот что, Снежана Сергеевна, очень вас подставила ваша подруга.

— Как это?

— Оксана Дмитриевна сделала нехорошую вещь: взяла то, что ей не полагалось.

— Кассету? — догадалась я.

— Кассету, — он согласно кивнул, — эта кассета принадлежит мне, и она должна появиться у меня.

— Согласна, — кивнула я.

— Это хорошо, что согласны. В таком случае, идите и принесите ее мне.

Я открыла рот:

— Как это?

— А это уже ваши