Она согласилась. Согласилась на чертовы пробы! Просто не смогла отказаться! Герман был прав. Хотя бы для себя она должна была разобраться, есть ли в ней божий дар. И закрыть этот вопрос раз, и навсегда. Но это ни в коем случае не означает, что Даша согласится. Нет. Просто будет знать, что она могла бы сыграть, если бы только захотела! Или не могла — такой вариант развития событий тоже не стоило сбрасывать со счетов.

Пока они ужинали с Германом, на горы опустилась непроглядная ночь. Только фонарики, развешанные на деревьях, и точечная подсветка дорожек освещали путь. Удивительно, но небо было абсолютно безоблачным — даже Млечный путь виден. Возле самого дома послышались голоса. Звонкий, ломающийся — Яна и смеющийся — Любин. Значит, партия в карты все-таки состоялась. Губы растянулись в улыбке. И даже стало легче дышать. Так правильно, так спокойно. Вот, где ее место. Между Костей и Любой, как и всегда. Здесь все знакомо и понятно. Здесь нет никаких подводных камней, и нет неизвестности.

— А вот и мам Даша.

— Привет, — помахала Дашка рукой, усаживаясь в свое кресло.

— Ты вовремя. Как раз заварился чай.

— С чабрецом? — зачем-то спросила Дашка.

— Конечно… А что? Ты хотела другой? — удивилась Люба.

Молодая женщина покачала головой и рассмеялась. Вот в этом вся соль. Чай с чабрецом, карты по средам, и совместные ужины по пятницам. Двенадцать блюд в сочельник, подарки под елкой на Новый год, куличи с цукатами и белой помадкой на Пасху, торт на первое сентября и последний звонок у Яна, высокие костры на Ивана Купала, и потрясающие, невероятные сюрпризы на каждый день рождения.

— Ты сегодня веселая… — заметил Костя, перемешивая карты.

— Ага. И нарядная! — подтвердил сынок. — Просто отпад.

Ну, вот и не догадался никто, что она наряжалась. Ага. Как же. Не стоило и надеяться. Можно, конечно, попытаться перевести тему.

— Как твоя нога? — поинтересовалась у Кости, подвигая к себе чашку ароматного чая.

— С утра ничего не изменилось, — хмыкнул мужчина, безошибочно вычислив ее попытку «съехать». — Даша прибралась у меня в берлоге и наготовила поесть, — пояснил всем присутствующим.

— Правда? Какая ты молодец, а я и не догадалась, — сокрушенно покачала головой Любовь. Молчавший до этого Ставр сместился в своем кресле, одной рукой сгреб ладошку жены, а второй взял карты. Заглянул в них и, будто бы между делом, поинтересовался:

— Так что за праздник мы пропустили?

— Праздник? Ты о чем? — переспросила Дашка, всем видом демонстрируя свою сосредоточенность на игре. — У меня шесть пик.

— О том, что ты нарядилась. Значит, точно был праздник, о котором мы все забыли.

— Никакого праздника. Просто захотелось надеть что-нибудь легкое.

— Тебе очень идет! — улыбнулась Люба. — Ян правильно заметил — отпад.

— Угу. Спасибо. Подкинешь? — Это уже сыну.

— Нет ничего. Семерки еще с прошлым отбоем ушли. Ты сегодня невнимательная, мам Даш.

— Это, наверное, из-за встречи с Германом? — тихонько спросила Люба. — Мне сорока на хвосте принесла, что вы ужинали в ресторане. — Виновато пожала плечами.

— Ну, да. А что? Не оборванкой же мне было идти! — моментально напряглась Дашка. Костя молчал и нечитабельным взглядом следил за всем происходящим.

— Ну, что ты, Даша, конечно — нет. Я просто переживаю.

— Не стоит, правда. Костя, ты берешь карты?

— Мне две, — кивнул мужчина, сгребая с верха колоды две штуки.

— А что, нынче встречи только по ночам проходят? — сварливо заметил Ставр.

— Боже мой, ну, почему по ночам? Мы обсудили сценарий за ужином. Только и всего.

— И к чему пришли? — допытывался мужчина.

— Ни к чему. Я в очередной раз отказалась.

— Не понравился сценарий? — вмешался в разговор Константин.

— Напротив. Сценарий очень хорош.

— Тогда я не понимаю, почему ты артачишься. Ты бредишь кино, и очень пожалеешь, если упустишь такую возможность.

— Не понимаешь? — открыла рот Дашка в искреннем недоумении. — Мне придется уехать…

— Люба говорила, что съемки будут проходить поблизости.

Ага. Ну, вот ее вопрос и вышел на первый план у домочадцев. Уже полным ходом идет обсуждение. В дружной семье, по большому счету, так всегда и бывает. Удивляться нечему. Другое дело, что, если они все вместе выступят единым фронтом, у самой Дашки не останется никаких шансов выйти сухой из воды. Ей придется ответить на все вопросы родни, какими бы неудобными они не были. А ведь порой даже себе не хотелось на них отвечать.

— Я не хочу никуда отлучаться даже ненадолго. Мое место здесь. И хватит уже об этом! Ян, ты — дурак. Мешай карты.

— Ну вот, — заныл сынок, — опять меня надули.

— Ничего, нагонишь. У нас впереди долгие годы тренировок, — хмыкнул Ставр.

— Не везет в картах — повезет в любви, — вставил свои пять копеек Костя.

— Было бы неплохо. Катька что-то не слишком меня жалует. Может, если мам Даша согласится сниматься, и мы зачекинимся на съемочной площадке, она и оттает.

— Я уже ненавижу свою потенциальную невестку, — сообщила Дашка присутствующим. Люба прыснула в ладошку, Ставр закряхтел, распрямил веером карты, и под шумок заглянул в карты к жене.

— Эй! — взмутилась она, — я все видела! — Костя, он мухлюет. Пересдавай!

— Он всегда мухлюет, — с обожанием глядя на отца, заметил Ян, — если мы будем каждый раз пересдавать, партия никогда не начнется.

— И то так, — рассмеялся Костя.

— Все — вранье. Я — самый честный человек на свете.

— Угу, расскажи это кому-нибудь другому.

Так, со смехом и спорами, сыграли еще пару партий. Первыми их компанию покинули Люба со Ставром, сославшись на то, что их с самого утра ждет рыбалка. Чуть позже в дом ушел Ян. Дашка осталась на веранде с Костей, который схватился помочь убрать со стола, да только кто ему позволил, с его-то ногой?

— Сиди уже, супермен. Сама справлюсь.

Дашка быстро перетаскала в дом чашки и блюдца, занесла колоду карт и пледы. Не похоже, что будет дождь, но это не означает, что погода не поменяется за считанные секунды. Здесь всегда было так. А если бы начался дождь, то ветром его могло задувать даже под укромный навес веранды.

— Пойдем, провожу тебя.

— Я не инвалид, — пробурчал Костя, аккуратно выбираясь из своего кресла.

— А я этого и не говорила! — вспылила Дашка. — Пойдем, говорю! Здесь черт ногу сломит, не то, что ты, на своих костылях.

— Здесь прекрасно видно.

— Да что ты? Видимо, у меня что-то с глазами. Наверное, из-за возраста. Мне ведь скоро, знаешь ли, тридцать. Можешь подарить мне очки…

— Дашка! Я прекрасно дойду сам!

— … и слуховой аппарат! — торжественно закончила женщина.

— Ты просто заноза в ж*пе!

— Теперь я понимаю, почему ты до сих пор не женат. Заноза в ж*пе… Кто тебя учил таким комплиментам?! Это совершенно неправильный подход!

Женщина вышла на тропинку и медленно пошла, давая Косте на костылях поблажку.

— А ты, никак, спец в амурных вопросах? — сдался мужчина, ступая