– Родила? – первым делом поинтересовался архимаг.
– Двойню! – сообщил Дияр, присаживаясь напротив ректорского стола.
– Надеюсь, магистр Волфус придет в себя до начала учебного года, – по-доброму усмехнулся лорд Арайн.
– Через два дня начнутся вступительные экзамены, – напомнил боевой маг. – Он не упустит возможности… пощекотать нервы поступающим.
– А ты готов к новой для тебя роли?
Задумавшись, Дияр обвел взглядом шкафы с книгами, посмотрел в окно, расположенное за спиной архимага, и, переведя взгляд на ректора, пожал плечами.
– Это должен быть интересный опыт. Тем более не так давно я сам учился здесь. Заодно у меня будет прекрасная возможность наблюдать за всеми. Так или иначе, многие столкнутся со мной по учебе.
– Ты уже просматривал личные дела? – Лорд облокотился о столешницу и сцепил руки в замок.
– Немного, сегодня было не до того. – Дияр криво улыбнулся и подавил неожиданный зевок. – Мне и самому бы не мешало поспать, чтобы на свежую голову продолжить знакомиться с найденной информацией. Жаль, что ваш осведомитель сказал так мало.
– Это не его вина. Он и так еле успел вытянуть хоть что-то из того умирающего мага. По крайней мере мы теперь знаем, что под нас копали уже не первый год.
– А разве когда-то было иначе? Академия со всеми своими тайнами и богатствами давно уже как кость в горле любителям власти.
– И каждый раз придумывают что-то новенькое, чтобы до них добраться. – Вздохнув, архимаг устало потер лоб. – Стар я уже для этих подковерных интриг.
– Не наговаривайте на себя, – фыркнул Дияр, хотя уже успел отметить и уставший взгляд, и темные круги под глазами, и скорбную складку у тонких губ.
Лорду Арайну недавно исполнилось семьдесят пять лет. И пусть старик был еще довольно крепок, но возраст брал свое. Да и работа у него была довольно нервная. А враги, пытающиеся урвать кусок пирога пожирнее, спокойствия не добавляли.
– Я обязательно вычислю этого шпиона, – пообещал маг, – и выясню, что он задумал.
– Надеюсь на тебя, – скупо улыбнулся лорд Арайн. – Кто мог знать, что из покорителя женских сердец и отличного боевого мага получится прекрасный следователь.
– Только не перехвалите, – попросил тот, кого в узких кругах знали как одного из лучших серых следопытов.
– Ладно, иди отсыпайся. – Ректор махнул рукой, показывая, что разговор окончен. – А то с такими красными глазами ты похож на нежить. Кстати, видел моего нового секретаря?
– Потрясающе красивая девушка! – воодушевленно сказал Дияр, расплываясь в блаженной улыбке.
– Она невеста сына моего старинного друга, – спокойно заметил архимаг, но взгляд его бледно-голубых глаз был предупреждающим. – Надеюсь, мы друг друга поняли?
– Мое сердце разбито! – горестно взвыл боевой маг, прижав ладонь к груди.
– Оно с другой стороны, паяц! – рассмеялся лорд Арайн.
– Это я с горя перепутал, – не остался в долгу Дияр, вставая и идя к выходу. – Как только будут хоть какие-то результаты, сообщу.
В приемной его встретила все та же прекрасная нимфа, которая, увы, была под строгим запретом. Поэтому Дияр лишь кивнул ей на прощание. А уже за дверью зевнул во весь рот и потер глаза. Кровать для него определенно была сейчас милее всех женщин.
Глава 3
– Нет, Тир пойдет к травницам, а Натина отправится на факультет ведьмовства, – раздавала распоряжения леди Нэйра. – Ботрик возьмет на себя весь факультет искусств…
– А с ними что может случиться? – искренне удивился целитель, присевший на стул у самого входа, словно готовясь сбежать в любой момент.
– А им будет нужно много успокоительного, – вздохнула женщина и пригладила рукой и так идеальную укладку. – Вы работаете здесь первый год и не были на прошлом вступительном экзамене. Творческие натуры впечатлительны, могут перенервничать.
– Вплоть до нервного срыва, – раздался чей-то приглушенный голос.
– Вот именно! – подтвердила декан целителей. – Поэтому соберите все необходимое и выдвигайтесь прямо сейчас.
Анита, сидевшая напротив стола начальства, постаралась сохранить нейтральное выражение лица и не хихикнуть. Еще в то время, когда она училась в академии, ходили слухи, что все эти актеры, певцы и танцоры потом становятся отличными шпионами. Ну, пусть не все, но многие. А значит, вся эта впечатлительность по большей части напускная. Только говорить об этом вслух женщина не стала.
– Анита пойдет к боевым магам…
– А ей помощь не нужна? – перебила леди Нэйру Виретта Ирсен, устроившаяся на работу в академию вместе с Анитой два года назад.
Золотоволосая нимфа, как ее окрестили студенты за нежный голосок и красивые, василькового цвета глаза, была той еще вертихвосткой! В этом Анита уже успела убедиться. Казалось, Виретта одарила благосклонными взглядами почти всех юношей и мужчин академии. Но только взглядами! Как она сама сказала, не смогла найти достойный вариант для более ценного дара.
«Видимо, Дияр удостоился такой чести», – мысленно хмыкнула Анита.
– Нет, Ставс помощь не нужна, – холодно ответила леди Нэйра и окинула Виретту внимательным взглядом. – А вот мне понадобится. Вместе с вами, моя дорогая, я займусь некромантами. Декан Волфус уже пришел в себя после родов жены и просто горит желанием проэкзаменовать поступающих.
– Н-но…
– Вы не согласны с моим решением?
Отповедь была направлена не в ее сторону, но Анита все равно мысленно содрогнулась. А еще захотелось оказаться как можно дальше от ординаторской. Опустив взгляд к полу, целительница принялась рассматривать свежелакированный паркет, радующий своим золотистым цветом, и размышлять о том, что леди Мерсих все же великолепна! Не повышая голоса и совершенно не угрожая, заставить подчиненных беспрекословно слушаться уметь надо! Недаром лорд Арайн именно ее пригласил на место декана, когда леди Велеса уехала вместе с супругом на его родину.
– Нет, конечно же, нет, – торопливо заверила Виретта, хотя голос выдавал ее с головой. Слишком несчастным был.
Но понять Ирсен можно было. Кто же в здравом уме согласится идти к некромантам? И пусть целителям не нужно будет находиться на самом экзамене, все равно приятного в этом мало. Даже Анита, ко многому привыкшая за семь лет соседства с некроманткой, иногда содрогалась от специфических шуточек. А зная мужа Малены и по совместительству декана факультета некромантов, можно было ожидать чего угодно. Особенно когда он в хорошем настроении.
– Тогда продолжим, – благостным тоном сообщило начальство и действительно продолжило раздавать указания.
На этот раз все слушали молча, не смея вообще что-то промолвить из опасения впасть в немилость. Когда короткое собрание-инструктаж было окончено, ординаторская опустела, если не считать двух преподавателей, которым предстояло принимать экзамен у претендующих на звание студентов целительского факультета. Анита направилась за своей, как она ее называла, походной сумкой. В уме перебирая, что может пригодиться, женщина автоматически складывала бинты, ранозаживляющие мази и кровеостанавливающие микстуры – три составляющих, без которых поход к бравым боевым магам никогда не обходился. Преподаватели, конечно, старались следить за студентами, но не всегда это получалось. Особенно на практических