— Сразу предупреждаю, я не стану возиться с этой вашей рыбой, — заявила я сестре и её мужу, когда машина тронулась с места.
— Да успокойся ты уже, — обернулась Алекс, — у тебя всё равно нет лицензии, да и какой из тебя рыбак? Но мы возим не только рыбаков, но и туристов. Ты просто посмотришь. Тебе понравится, обещаю, — её восхищенная интонация позабавила меня.
Это насколько надо быть двинутой, чтобы при любой погоде, кроме цунами и извержения вулкана, проводить целые дни среди рыбаков и рыбы? Ладно, я утрирую. Большое значение имела скорость ветра, которая в открытом море могла превратиться в смертоносную силу. Но всё же, разве ради этого Алекс оканчивала колледж? Просто бред какой-то.
Хотя, стоит признать, что дело у них шло на лад. Майкл вот уже второй год занимался этим бизнесом, организовывал рыболовные туры, и, если судить по их уровню жизни, делал это неплохо. Что и говорить, а моя старшая сестра здесь шикарно устроилась. И я очень была рада, что у неё всё сложилось так, как она хотела.
Полчаса спустя мы оказались в лодже[1] на берегу залива, который принадлежал Майклу. Не залив, лодж конечно. Это был небольшой кемпинг, включающий в себя несколько деревянных домиков и причал. Об отеле в пять звёзд здесь и речи не шло: нехитрая архитектура, грубые неотесанные скамьи и стол, небольшая административная постройка и первозданная природа – минимальный набор, на который могли рассчитывать любители рыболовных туров, которые не хотели остаться без штанов, приобретая туры в более солидных компаниях.
Майкл был здесь всем, кем угодно, от босса до гида, впрочем, как и Алекс, которая иногда выполняла также обязанности переводчика, если тур покупали французы или немцы, не знающие английского. Семейный подряд – штука полезная. В мечтах у этой предприимчивой парочки также была покупка гидросамолета для того, чтобы перевозить туристов в труднодоступные места. Как выразился недавно Майкл, если всё будет идти по плану, то лет через десять они смогут себе это позволить, при условии, что их не смоет с катера метровой волной в один прекрасный день. Что и говорить, оптимизма этим двоим было не занимать.
Оставив меня на причале в компании катера и нескольких лодок, они ушли готовить группу и решать накопившиеся за ночь организационные вопросы, а я воспользовалась заминкой, чтобы выкурить сигарету, но даже затянуться не успела, как услышала позади себя голос, от которого у меня едва не случился сердечный приступ.
— Не знал, что ты любишь рыбалку, — заявил тот, кого я уже отчаялась здесь сегодня увидеть.
Повернувшись, как в замедленной съёмке, наткнулась на знакомый взгляд, в котором, как у любого заносчивого и излишне самоуверенного типа, была непроходимая наглость и озорные искры.
Ну вот мы и встретились, мистер Сукин Сын.
— У меня не было выбора, иначе они бы расчленили меня и скормили вместо приманки, — ответила я, скользнув по фигуре парня взглядом с головы до ног, и глубоко затянулась.
За год он мало изменился, разве что ещё вырос. Хотя, куда уж выше? На свадьбе сестры я и так ему в подмышку дышала, когда мы танцевали. Все та же причёска, а, точнее, её отсутствие: волосы, обрамляя его смуглое лицо и заостряя черты, стали заметно короче и теперь не доставали плеч. И откуда только взялся этот недоиндеец на мою голову?..
Кажется, он стал ещё красивее...
— С юмором у тебя всё по-прежнему, — улыбнулся он, а я зависла, уставившись на его этот… рот. Какого черта? Соберись, Хьюстон! — Дашь сигарету?
Засунув руку в карман, протянула ему пачку. А дальше всё, как в дешёвой мелодраме: наши пальцы соприкоснулись и бла-бла-бла. Но, как бы сопливо это не звучало, мой мотор на его прикосновение отозвался учащением пульса. Я могла обмануть его, изображая полное равнодушие, но лгать себе не было смысла. От близости этого парня мне, как и прежде, просто сносит крышу, несмотря на то, как он поступил со мной. И в эту минуту, было трудно понять, кого я презираю больше, его или себя.
Шон бесцеремонно уселся рядом на скамью, задев меня плечом, и закурил. А я продолжила прикидываться айсбергом.
— Так что нового в Майами? — подавшись вперёд стал меня разглядывать, — уверен, у тебя сейчас под всем этим шикарный загар, — кивнул, уставившись куда-то в район моей груди.
— Иди на хрен, Шон, — и стряхнула пепел ему на кроссовок.
— Слышал, ты будешь учиться в Кенае? — поинтересовался он, выпуская изо рта облако дыма и сделав вид, что не заметил моей выходки. — Интересный выбор колледжа. Ты далеко забралась от дома, Шоколадка, — в его голосе была явная насмешка.
— Тебя в этом что-то не устраивает? — отправив окурок под подошву своего ботинка, спросила я, искоса уставившись на него.
— Нет, что ты, — и снова эта улыбочка, — у нас свободная страна. Я всего лишь очень любопытный.
Да он не любопытный, а просто смеется надо мной! Знаю, решение учиться здесь трудно назвать обдуманным, но какого черта он себе позволяет?
— Мне казалось, что ты утолил своё гребаное любопытство в отношении меня ещё год назад, — заявила я, выдержав его взгляд и не выдержав его издевательского тона. — Ты так не считаешь?
— Вот вы где! — моя сестра будто знала, в какой момент нужно появиться.
Шон оглянулся, а затем, смерив меня таким взглядом, будто я только что вслух прокляла его до седьмого колена, встал и развернулся к моей сестре.
— Миссис Янг, давно не виделись, — демонстративно кивнул ей.
— Тебя же невозможно затащить к нам! — заявила Алекс, вставая напротив нас и переводя взгляд с парня на меня.
А я-то при чём?
— Да, ваш образ жизни немного наводит на меня тоску, — ответил Шон.
— Не на тебя одного, — произнесла Алекс и подмигнула мне. — Как дела у Нины?
— Не знаю, я не видел маму пару недель, — казалось, вопрос сестры вызвал у него раздражение.
— Понятно, — многозначительно произнесла Алекс, хотя понятного в этом было мало. Он, что, ушел из дома, или хуже того… женился? — Когда едешь в колледж?
— Видимо… в воскресенье, — ответил он, и я краем глаза заметила, что он смотрит на меня. — У меня нет выбора, иначе Майкл расчленит меня и скормит вместо приманки, — заявил этот чёртов плагиатор.
— Брось, Шон, — произнесла Алекс миролюбиво, — это колледж, а не тюрьма! Тем более, первый курс уже позади. Но по поводу приманки…