Я по утрам вздрагиваю при виде себя в зеркале. Я могу быть боевым магом в адской академии?
– Что вы делаете! – послышался голос боевого мага, которого вытащили снова. Через мгновенье на нем были жуткие, похожие на ежа доспехи с шипами, шлем – горшок с рогами.
Под тяжестью доспехов он рухнул на пол. А потом попытался встать.
– Смотрю, вы уже начинаете делать первые шаги на поприще демонической магии, – заметил демон, пока боевой маг полз к нам.
– Учишься сопеть так, чтобы когда ты шел по Академии, в ближайший туалет была выломана дверь, – бросил демон, провожая взглядом гремящего ползуна. – Кто у меня тут еще остался?
В нашей академии появились новые предметы «Карательная кулинария», «Мрачные пророчества», «Ядовитое травоведение»…
– О, великий! – послышался голос. А на пол шлепнулся преподаватель темных чар. – Я взывал к вам! Я просил вас возвеличить меня! Вы мне обещали власть!
– Ты кто? – поднял брови демон.
– Ну как же… я… – заметался черный маг. – Я… преподаю темные искусства.
– Отлично. Тебя оставляем в Академии. Что у нас осталось? – демон обвел нас взглядом. И щупальце остановилось напротив меня.
– Что преподаем? – закатил глаза демон, словно пытался увидеть свой мозг. Холодное щупальце обернуло меня и потащило к трону. И поставило напрямую перед принцем.
– Астрологию. Гороскопы, – сдавленно ответила я, пытаясь отодвинуться от любопытного щупальца.
– Не повезло. Я в такую ерунду не верю. Мой персональный прогноз на каждый день: избегай идиотов, – заметил демон, разочарованно махнув рукой. – Этого вполне достаточно. Ты уволена.
Белиал встал с трона, кажется, забыв обо мне. Обычно я расстраивалась, когда мужчины забывали обо мне. Не писали мне. И делали вид, что стали легкой добычей некроманта. Но на этот раз я даже обрадовалась.
– Все предметы, кроме астрологии остаются! Завтра все должны выглядеть, как подобает преподавателям Адской Академии, – бросил демон, раздраженным жестом выпроваживая всех.
Дважды повторять не пришлось. Дверь в зал вынесли вместе с громкими впечатлениями о знакомстве с новым ректором.
Я уже шла к двери, как вдруг перед моим носом дверь встала на место.
– Как на счет романтического ужина? – послышался голос демона. Я с подозрением застыла.
– Извините, я очень спешу! – заметила я, очень вежливо дергая закрытую дверь. – Вот просто спешу-спешу! Пока вещи соберу! Вы же меня уволили?
Меня приглашает на романтический ужин демон! Демон, которого я вижу в первый раз! С чего бы это?
«Возможны новые знакомства романтического характера!», – напомнил мне гороскоп. Так вот какие новые знакомства! А не эротического характера, случайно?
– Одно другому вовсе не мешает, – галантно произнес Белиал, осматривая меня со всех сторон.
Я втянула живот. Это уже рефлекс. Нет, а вдруг? Вдруг он и есть моя судьба?
– Стань моей маленькой тайной, – облизнулся демон, не сводя с меня взгляда. В этот момент меня резко дернуло вверх.
Я висела вверх тормашками. Мои волосы подметали пол. А я пыталась заклинанием прожечь черную магию. Но моя магия была бессильна. Щупальце подняло меня выше. Другие щупальца сковали мои руки. Моя голова оказалась на уровне чужих глаз.
– Я же не сказал, что мы будем ужинать вместе? – заметил демон. – Я буду ужинать тобой.
Его холодные пальцы скользнули по моей щеке. Он подошел близко-близко. И на моей щеке скользнул ветерок дыхания. Он обнюхивал меня.
– Вкусно пахнешь, – улыбнулся он вежливой улыбкой. – Магией…
– Ты, главное, не плач. Чего ты плачешь? – нежно заметил Белиал, заботливо убирая волосы с моего вспотевшего лица. – Я же не люблю соленое. Твои слезы портят вкус…
Палец обмакнулся в мою слезу и устремился к демоническим губам.
Это была самая романтичная попытка дегустации моих соплей. Ни один мужик в мире еще до такого не додумался. Даже настоящие соплежуи. Я готовилась умереть с мыслью о том, что демон перепутал сопли со слезами. А закапать в нос я не успела!
Внезапно демона что-то отвлекло. И он резко отвернулся: «Что?!».
– Его величество хочет с вами поговорить, о ваше высочество! – послышался скрипучий бас из адского пламени.
– Что значит, папа хочет со мной поговорить? У папы есть мама. Вот пусть с ней и разговаривает. Он что? Зря женился? – вежливо произнес демон. Пока я боролась с щупальцами.
Пламя погасло. Демон повернулся ко мне и улыбнулся.
– Продолжим, – облизнулся демон, положив руку мне на щеку. Я чувствовала, как силы начинают покидать меня.
Щупальце закрывало мне рот. Я не могла ничего возразить. Неужели это теперь у нас называется «увольнением»?
– Что?!! – снова резко обернулся демон. Я не видела, с кем он разговаривает.
– Да, мама, – вздохнул демон. Я уже несколько раз вспомнила его по матушке. И теперь очень хотелось бы увидеть ее!
– Да мне плевать, какого цвета будут цветы на свадьбе! Свадьбы не будет! Не будет! Я не собираюсь жениться! И мне плевать, что там в пророчестве! – зевнул принц.
Второго шанса не будет. Я зажмурилась, раскрыла рот и как взгрызлась в щупальце. Щупальца трясли меня, пока я отчаянно кусалась. Через мгновенье меня бросило на пол. Я ойкнула от боли и выругалась.
– Нет, тебе послышалось, мама. Никакой девушки тут нет, – голосом невинного ангела заметил демон, отдавая рукой приказ щупальцам. Одно из них схватило меня за ногу. – Могу показать. Ни одной!
Меня резко дернуло под потолок. Я пыталась напоследок плюнуть на макушку демона. Но щупальце зажало рот.
Демон отошел от пламени, обводя рукой комнату.
– Тебе просто послышалось, мама, – заметил Белиал. А его взгляд украдкой скользнул под потолок. Чтобы тут же опуститься вниз.
Он взмахнул рукой, и пламя развеялось по залу всполохами.
Мне удалось открыть рот и снова грызануть щупальце. И чебурахнуться вниз. Прямо на опустевший трон.
– Ой! – выдохнула я, остатками магии смягчив посадку.
– Ну что ж, я думаю, что мы продолжим, – заметил демон, поворачиваясь в мою сторону. – Ладно, ладно, посиди на демоническом королевском троне. Разрешаю.
Меня опутали тугие щупальца. Так, что я поняла. Все, допрыгалась.
– Я тут краем уха слышала, что у вас свадьба… – выдавила я, глядя на демона. Принц посмотрел на меня с интересом. – Я… я могла бы составить гороскоп совместимости… Вас и … эм… вашей невесты…
– Я ненавижу гороскопы и предсказания, – бросил демон, глядя мне прямо в глаза. – И невесты у меня нет. Есть только глупое пророчество о том, что я женюсь ровно через месяц. Которым меня просто достали! Поэтому я в Академии.
– То есть, вы… – я тщательно подбирала слова. – Вы не хотите жениться?
– Настолько, что я предпочитаю прикончить будущую невесту в тот момент, когда я впервые ее увижу. Дело за малым. Знать бы, кто это, – заметил демон. – А то мало ли… Вдруг чувства внезапно вспыхнут. И так далее… Или магия… Неважно…
– Ну тогда… Я могу составить вам гороскоп… И тогда вы точно будете знать день, когда есть большая вероятность ее встретить, – деловым, но дрожащим голосом