– У меня они хотя бы вежливей себя ведут…, не так демонстративно и назойливо. Но, в отличии от тебя…, придурка, прибывшего ко мне с требованием передачи власти, я просто арестовал, а не расстрелял, как это сделал ты. Так что вероятность нашей с тобой ликвидации и правда стремится к ста процентам, но я надеюсь всё-таки на отсрочку…
– Какую ещё отсрочку…
– Сам посуди. Вот мы с тобой вместе с ещё двадцатью пятью с половиной тысячами владетелей земель, доменов, планет и солнечных систем, ещё столько же набилось сюда всевозможных чиновников, навроде нас с тобой, и все они хотят видеть действо, которого не было уже чёрт знает сколько лет. Клятвы и инаугурации Императора, нового правителя из новой ветви, а вспомни, что говорят об этом архивы. Не знаешь…, а я читал, оттого и надеюсь, что всё то, что там было написано не бред какого-нибудь клерка. Описаны были дела давно минувших дней и срок им тысячелетия. Столько времени каждый гражданин Империи давал клятву Императору, а сменяющие друг друга Императоры давали клятву Империи. Вот я и надеюсь на высшую справедливость, ибо уверен, что жёнушка и её клика к гибели Императора и наследника имеют непосредственное отношение… и клятва их почему-то не остановила…, но покарать-то должна!
– Думаешь…
– Надеюсь. И с Этим флотом…, твои орлы уже готовы к бою?
– Всегда готовы, а почему мы с тобой через нейросеть не общаемся?
– Ты прости конечно, но мне доставляет наслаждение портить настроение нашим сопровождающим. Думаешь, Дварфы готовы нанести удар?
– Думаю они уверены, что с нашей стороны атаки не будет, поэтому и сами заняли выжидательную позицию, причём на нашей территории и спокойно ждут развязки. Видишь, вот их представители трутся среди окружения Императрицы и молодого Императора.
– Ты прав…Боюсь нас уже сдали с потрохами, но подождём. Ведь должна быть высшая справедливость. Пойду с премьером пообщаюсь. Смит, уверен, не запятнан в этой тухлой истории, а потому его часы тоже сочтены. Надеюсь, кланы эти уроды не тронут, а я своё уже пожил!
– Да, пожить ещё хочется!
– Поживём! О, смотри, епископ появился, сейчас начнётся, я убежал.
* * *
– …Прям разрывало? – сидящий за длинным столом импозантный мужчина, недоверчиво смотрел на огромный экран головизора, установленный в кабинете, и одновременно обсуждая увиденное со стоящим на вытяжку в трёх шагах от него, высоким подтянутым военным, одетым в серый, мышиного цвета китель службы внешней разведки. – Может быть кто-нибудь стрелял по ним?
– Нет! Судите сами, в их главном храме набилось более пятидесяти тысяч человек. Огромная толпа, чисто технически одновременно ликвидировать столько народа не представляется возможным.
– Сколько, вы говорите, погибло?
– Только в храме, по предварительным данным, порядка восьми тысяч человек, причём почти все из высшей знати и владельцев кланов.
– Постой-постой, ты говоришь, только в храме, а что ещё где-то погибли люди в этот момент?
– По всей Империи… есть мнение аналитиков… сработала древняя клятва… все причастные в той или иной степени к гибели Императора понесли наказание. В неё никто не верил, в том числе и сами представители этой конфессии, к слову, в числе погибших как вы сами видели и верховный епископ.
– Да…, ситуация!!!
– Это ещё не ситуация…, Ваше Величество! Эти кадры последнее, что было передано в свободный эфир. Остальную информацию удалось вырвать лишь один раз, наш аналитический центр, расположенный на эсминце находился рядом с границей… естественно с той стороны. Командовал им командор Лавели, знаете эту лису, у него нюх на неприятности. Не спрашивая разрешение у адмирала Нельса, он на полном ходу, не выключая аппаратуру разведки по сбору данных, рванул к границе. Перед самым пересечением их корабль настиг удар. Было отключено всё оборудование и погружён в сон весь экипаж, внимание, Ваше Величество, включая Искин. Технология нам неизвестна и вообще, с природой этого явления встречаемся впервые. Но нам всем очень повезло… корабль по инерции пересёк границу и спустя десять часов экипаж и Искин корабля пришли в сознание.
– Остальные наши корабли и флот Дварфов?
– На связь не выходят. Просканировать пространство не получается, сильные электромагнитные помехи.
– Что ещё?
– Флотом Империи Варн атакованы промышленный и научный районы звёздных систем Дварфов. Как такового сопротивления нет. Старый Макс наступательную операцию провёл молниеносно. На запросы правительства Дварфов от них прозвучал следующий ответ, дословно: "За проявленную агрессию приходится платить. Не оказывайте сопротивления и жертв с вашей стороны удастся избежать". По нашим данным на захваченных станциях и планетах производится демонтаж промышленного и научного оборудования. Тысячами специалисты вместе с семьями эвакуируются в Империю. Простой грабёж.
– А что король?
– У него остался только один флот, пускай и оснащённый по последнему слову техники, но его снимать с охраны правительственных систем король опасается. Пытается начать переговоры, но старый Макс виртуозно тянет время. Считаю, пока не выпотрошат планеты и не демонтируют всё оборудование, включая станции, переговоров не будет. На весь космос объявлено об агрессии со стороны старшей расы…
– Что предлагаешь делать нам? Кстати, каковы наши потери?
Тяжёлый вздох ответом…
– Могло быть и лучше, Ваше Величество, но адмирал Кейтлайн, не получив в установленное время доклад от кораблей разведки, ввёл третий флот на территорию, подконтрольную Империи. Как итог, связь с соединением потеряна. А это сотни первоклассных кораблей…, но и это не само обидное… Дварфы, чтобы убедительное произвести впечатление, собрали всё, что можно, включая корабли поддержки, а также и готовые к отправке корабли корпораций с промышленными комплексами на борту, а также и всех шахтёров в придачу…
– В военном отношении, мы повлиять на ситуацию, как я понял, не в состоянии?
– Считаю, что военное решение данного вопроса, неприемлемо.
– Твои личные выводы.
– Партнёрство и снятие всяких блокад и санкций. Имперцы столько оборудования и умов приобрели, что в пору будет у них новые технологии через пару лет покупать. Мы агрессию не проявляли…, разведка… вот только действие адмирала Кейтлайна выбивается из этих объяснений. Но если старый Макс решит не поднимать этот вопрос, сделаем вид что третьего флота у нас и не существовало. А главная наша задача, как в прочем, уверен такую же задачу получат все СБ государств, поиск и обнаружение молодого Императора. Наследник оказался жив. Как это произошло, не знаю…
– Как это, жив? – перебил своего помощника хозяин кабинета – Ведь на видео ясно видно, что его разорвало на куски, как, впрочем, и его мать вместе с епископом, которые стояли рядом.
– А я и не имею ввиду младшего из отпрысков погибшего Императора. Я имею ввиду первенца, которому видимо удалось покинуть яхту отца за мгновение до взрыва…
– Или его на яхте не было… – подвёл итог Император. – а если не было, то значит опять мой