— И такое было. Но главное, что в Ордене не приемлют рабства и у нас есть своё божество, которому мы строим у себя на земле храмы, и которому поклоняемся. Крепость Караллой, кто слышал о ней? — спросил он.

— Да уж, как не слышать! — усмехнулся кок… — Недалеко река, что туда ведёт, порогами перекрывается, а так, вроде, речка судоходна. Я прав?

Вар согласно кивнул.

— Мы уже заходили по реке до самой крепости, а теперь у нас немного другие задачи, — он посмотрел на боцмана. — И кто знает, возможно, вы мне сможете помочь, а я вам.

С этими словами он, покопавшись у себя в сумке, достал безделушку.

Перстень.

— Знакомая вещица. — Усмехнулся кок. — Видел у капитана как-то. Тоже от Гури досталось? — спросил он орка.

Тот, молча, кивнул.

— И чего же тебе надо? — спросил уже боцман.

Застолье продолжалось под разговоры уже второй час, стол ломился от напитков и закуски. Никто из посторонних не пытался помешать беседе собутыльников, только некоторые внимательно следили за всем, что происходило у них за столом.

— Корабли нужны. Есть с собой маги для обучения. Неплохо бы ещё и моряками разжиться, желательно теми, кто не прочь променять остров «Печали» на наш Орден.

Теперь уже боцман принялся отстукивать по столу, только ему понятный ритм.

— До капитана мотануться надо. Без него — никак! Тем более, вещица его, и видно, с Гури у него были кое-какие договорённости. Я-то знаю какие, но не я их озвучивал, и не мне с вами по ним переговоры вести. А сколько вам кораблей-то нужно? — задал он наконец-то прямой вопрос.

— Много! — Просто произнёс Луи. — Сколько есть сейчас в продаже. Сколько у вас на этот момент построенных? Ждать сильно не могу. В сроках стеснён. Максимум месяц могу подождать, ну, может, полтора. Оплата через коротышек. С ней проблем не будет. Но корабли, хотя бы часть, нужны уже сейчас.

Все за столом замолчали. Ждали решение боцмана.

Тот покачал головой, как бы соглашаясь с некоторыми своими соображениями, а потом потребовал ещё вина, сказав, что такое решение на трезвую голову грех принимать.

Когда очередная порция неплохого вина расположилась на столе с новыми блюдами закуски, Корк произнёс:

— А вы сами то, на чём сюда прибыли?

— Так уже говорили. Два корабля у нас и все взяты в бою, вернее, отвоёваны. Один борт постройки Империи Синх с экипажем и моряки оттуда же. В море отбились на нём от второго, которым командовал на тот момент он. — Луи толкнул в плечо канна.

Гоблин смешно скорчил рожицу и развёл руками в стороны, как бы говоря: ну бывает! А чё такого-то?! Пиратствуем понемногу!

— Вашей постройки корабль и парочку человек спасти удалось из прошлого экипажа, среди них и выживший маг оказался, который сейчас и занимается движителем на судне.

— О как! — вскинулся кок. — А я-то всё мучаюсь, думаю, ну откуда мне твоя рожа, канн, знакома?!

Канн просто усмехнулся.

— Дела давно минувших дней. Вы, «печальные», тоже в сострадании к ближним не замечены, если у вас удачный абордаж случается. А мы, чем же хуже?

— А никто и не говорит, что хуже, — усмехнулся старый пират. Потом, повернувшись к Кроку, спросил:

— Ну, ты решился, наконец? Нас тут всё равно ничего толком не держит, а род точно в Орден примут, я уверен. Что мы теряем?

И, вывернувшись к Луи, спросил:

— Если просимся на вступление в клан всем родом, примете?

Луи однозначно кивнул.

— Мне и корабли-то нужны сейчас, в первую очередь для того, чтобы свой клан отца привезти с материка в Орден. Согласие совета Ордена получено. Землю выделят. Да у меня сейчас на корабле сотня моих соплеменников, в качестве бойцов. Было больше, ещё на сотню, но пришлось оставить в Караллой, там сейчас такие дела закручиваются, что дух захватывает. Ручаюсь, как вар, своим словом, что сделаю всё возможное, чтобы ваш род вошёл в Орден, как отдельная составная его часть. И перед господином слово замолвлю, хотя вы и сами это сможете спокойно сделать, всё-таки с Гури вы лично знакомы.

— Постой-постой! — перебил Луи кок — Мы не поняли в начале нашей беседы. Так что, ты не шутишь, что Гури и есть ваш господин?

Луи, усмехнувшись, влил в себя кубок вина.

— Да с чего мне такими вещами шутить? На мне клятва верности. Я вассал своего господина, а скоро и титул аристократа получу. Я уверен в этом.

— Тогда, я не понял?! А чего он тогда на край земли уходил?! Что он там, от кого-то прятался?! — задал вопрос юнга.

Все посмотрели на мальца, но Луи всё-таки ответил:

— У каждого из нас своя печаль, и не только у вашего острова. Господин и сейчас почти в бегах находится, хотя и знаем мы, где он на данный момент обитает. И для этого есть своя причина, о которой не распространяются. А теперь, по кораблям. Так как, поможете? — нетерпеливо посмотрел он на боцмана.

— Эй, погоди! Давай, сначала по роду дорешаем. Значит так, ты обещаешь замолвить за нас словечко. Тебя тут варом кличут, и, если я правильно понял, то ты маг. Я прав?

Луи, молча, кивнул.

— Тогда, поклянись магией, что сделаешь всё возможное, чтобы нас с нашими семьями приняли в Ордене. Ты же имеешь там слово?

Луи вытянул губы трубочкой вперёд, обдумывая ситуацию. А впрочем, чем он рискует? Обманывать он точно не собирается, вот только…

— Тогда и с вас клятва, что пока не закончится наша морская эпопея, вы будете верны мне. Ваши семьи, как я понял, не могут остаться на прежнем месте жительства оттого, что весьма велика вероятность того, что тут нам всем придётся немного повоевать. Я прав?

Боцман почесал затылок. Ну, орк! Ну, даёт!

— Насчёт войны не скажу, но то количество воинов на твоих кораблях в меня вселяет оптимизм. И по поводу обнажения оружия, всё возможно, смотря, как некоторые отнесутся к вашим деньгам на наших счетах.

— Ах, вот ты про что! — усмехнулся уже орк. — Ну, думаю, эту проблему мы быстро решим.

— Решим, но в городе много ушастых, а ведь они в стороне не останутся… — проворчал кок.

— Даже так?! — изумился канн. — Давно я эльфятину не пробовал. Давненько!

Боцман нервно дёрнул щекой. Немного даже попытался отстраниться, от сидящего напротив него гоблина.

— Ну, есть у меня на этот счёт кое-какие подозрения, но вообще-то, всё может именно так и произойти, как я и говорю.

Луи припечатал с хлопком ладонью по столу.

— Тогда действуем по-другому. Вначале, посетим вашего капитана. Потом все верфи, где есть готовые корабли. Вы же, если есть такая возможность, займитесь наймом моряков. Любых. У нас закон простой: предал — в котёл. Человечину мы любим. Никаких тебе судов и защитников. Клятву нарушил, и вперёд — к нам в желудок. Только старайтесь уж очень мутных не набирать. Помните, что