— Торнглав.
— Да?
— А у тебя в сумке место есть?
— Есть конечно.
— Тогда так. — я начал сгребать приправы и заварку в пакет. Передал магу. Тот невозмутимо убрал все в сумку.
— Я сейчас.
Поднялся в кабинет. Собака радостно запрыгала вокруг меня радуясь, что идем гулять.
— Яша! Не сейчас! Вот гостей провожу и погуляем. Потерпи полчасика еще.
Открыл сейф и достал Сайгу. Еще пара магазинов в карманы. Сайгу в чехле на плечо. Примочки для чистки оружия в рюкзак. Блин, а вес растет! Хочу такую-же сумку как у Торнглава! Хотя нет. С такой сумкой тормозить будут на каждом шагу. А вот что-либо замаскированное под обычную спортивную сумку было бы неплохо. А что? Веса нет. Прячь в нее что хочешь. Да хоть танк! Жаль что работа древних магов. Так уже не умеют. По крайней мере по словам гостей. Разберемся.
— Все. Я пошел. — потрепал пса по голове и вышел из кабинета.
Спустился вниз.
— Я готов. Идем?
Мы вышли на крыльцо. Вместе с нами на улицу выскочили и две моих кошки отправившись по своим делам. Ладно. Пусть гуляют. Я «не на долго»… Вышли так-же через калитку. Оврагом дошли до лесного озера.
Михалыча на месте уже не было. Лишь сиротливая пустая «четвертинка» лежала возле его места.
«— Вот гад. Опять тару не убрал». - подумал я.
Поднялись к кустам, что были чуть выше моего места засидки.
— Тут. — сказала Олла. Между этими деревьями.
— Ну давай открывай портал а я пока поберегу ману. Вдруг с мертвяками столкнемся. — сказал Торнглав.
Гросс молча вытащил свой кинжал.
Олла встала напротив деревьев. Выудила из платья еще один медальон, направила на промежуток между деревьями и склонив голову застыла. Лишь ее губы шевелились, явно читая какое-то заклинание. Глядя на Торнглава, я достал из чехла Сайгу. Передернул затвор и поставил ее на предохранитель. Олла резко выкрикнула какое-то слово, и между деревьями появился портал. Ртуть. Самая ближайшая аналогия. Овал из ртути. С мелкой рябью по поверхности как на озере при маленьком ветерке. Всполохи красных и синих оттенков изредка отсвечивали на портале. Как «снег» на телеэкране телевизора. Олла обернулась на нас.
— Проходите.
Первым шагнул Гросс. Потом Торнглав. Я тронул поверхность рукой. Ничего. Никаких ощущений. Как будто и нет ничего впереди. Обернулся назад. На озере на волнах играли солнечные зайчики.
«Это не солнечные зайчики. Засветка от работающего портала»., подумал я и шагнул вперед.
Глава 2. Длинный день
Никакого ощущения перехода. Шаг и яркое солнце бьет в глаза. В ушах щелчки как от перепада давления при взлете самолета. Я стою на широкой черной плите. Вокруг выгоревшая трава а впереди… Твою мать! Впереди, в пяти шагах, стоит огромная ящерица-динозавр с кожистыми крыльями прижатыми к телу, и смотрит вдаль! Рука на Сайге моментально отщелкнула предохранитель. Динозавр оглянулся и в голове у меня раздалось:
«— Это я. Гросс. Спокойно».
Я опустил ствол. Из «ртутной» поверхности портала вышла Олла. Портал мигнул и исчез. Маг что-то спросил у Гросса.
— Ясно. Плохо. Впереди мертвяки.
— Люди?
— Да. Бывшие.
— Много?
— Особей тридцать но не похоже что они одни. Гросс засек их командира.
— Это очень плохо?
— Придется их уничтожать. Спокойно пройти они не дадут. Точнее мы бы прошли а вот на тебя они среагируют.
В этот момент динозавр — Гросс как-то оплыл и буквально за пару секунд превратился в обычного человека.
— Впереди в овраге мертвяки. Повторил он уже для меня. На пределе дальности засек отметку Лича. Но он в спячке. Эти тоже в спячке, но настороже. Мимо не пройдем.
— Лич это кто?
— Бывший маг. Теперь мертвый. Поднимает всю эту нечисть и формирует себе войско.
— А командир тогда у них кто?
— Обычно лучший бывший воин. Накаченный магией.
— Чем они вооружены?
— Мечи, арбалеты. У рыцаря, ну у командира, может быть магическое оружие. Может ставить простую защиту от стрел и арбалетных болтов.
— Эту защиту пуля пробьет?
— Что?
— Пуля. Кусок свинца. Летит со скоростью пятьсот, семьсот метров в секунду.
— Интересно. На нее ветер сильно влияет?
— Только при стрельбе на большие расстояния.
— Тогда скорее всего не остановит. Защита там простая. Магия воздуха. Стрелы и болты просто сносит с траектории боковым ветром.
— Почему Гросс превращался в Дракона?
— Чтобы обозреть, или как у вас говорят про-ска-нировать, местность. Такое заклятие доступно только дракону.
— А ты почему не превращаешься?
— У меня много человеческой боевой магии. В теле дракона я ее не могу использовать. К тому-же пребывание в такой ипостаси вредно. Потом я тебе более подробно расскажу.
— Хорошо. — Я сменил магазин в Сайге на патроны с картечью.
— Куда нам идти?
— К лесу. — Торнглав махнул рукой в направлении рощи, километрах в двух отсюда.
— Почему нельзя обойти по дуге? К примеру вот так. — я повел рукой показывая предполагаемую траекторию.
— Ловушки.
— Что?
— Магические ловушки со времен войны магов.
— Но на меня магия не действует. Давайте я там пройду.
— Магия не действует. Но ты выживешь если провалишься в яму метров десять глубиной? Или в тебя внезапно воткнется пара стрел?
— Нда… Ну что двинули тогда?
— Что?
— Идем, говорю?
Впереди пошел Гросс. За ним я. Торнглав и Олла замыкали наш отряд. Подойдя к оврагу метров на сто, я стал различать спрятавшихся в нем. Действительно мертвяки. Трупы в разной степени разложения. Были даже откровенные скелеты, непонятно как не рассыпающиеся на части. Но все были вооружены. На многих кроме тряпья, бывшего когда-то одеждой, попадались и доспехи. В основной массе кожаные со вставками из металлических пластин, но встречались и кольчуги. Даже был один пластинчатый доспех. В этом доспехе и сидел мертвяк тупо глядя перед собой, почти на самой кромке оврага. Когда до этого «часового» осталось метров тридцать, он внезапно повернул голову ко мне и мы встретились взглядами. Мертвяк шустро для своей комплекции вскочил и раскрыл в беззвучном крике рот. Овраг немедленно пришел в движение. Вся эта масса мертвяков заколыхалась и полезла по стенкам оврага наверх к нам на тропу. Вскинув Сайгу, я выстрелил в «оравшего». Того снесло с края тропы, и он гремя латами закувыркался вниз, снеся собой еще троих лезших наверх противников. Еще парой выстрелов я снес головы появляющимся мертвякам. А что вы хотели? Картечь восьмерка да еще и