— Ваша Претензия принята и будет обработана в ближайшее время. Я могу вам быть еще чем-то полезна?
— Когда ответ будет? — буркул я.
— Как только, так сразу! — объявила это мадам продолжая растягивать губы в резиновой улыбке.
— Сучка… крашенная! — заявил Алекс. Она отключилась, не убирая улыбку с лица.
— И чё теперь, командир? — спросил мой друг-временно-гастарбайтер.
— Ну, полетели к упругим разбираться! Другого способа порешать я не вижу.
* * *
Планета Обама, где располагалась штаб-квартира Наемного Подразделения «Упругие Дятлы» встретила нас сумасшедшей жарой. Оставив свой тягач на орбите, мы спустились на челноке вниз. Хорошо, что штаб дятлов был около Космопорта, а то еще такси заказывать и по континентам скакать, а номером местного Убера я как-то не озаботился заранее.
Быстро пройдя таможню, мы направились к нужному нам зданию. Выйдя из кондиционированного зала небольшого Космопорта нас со всех сторон накрыл сухой горячий воздух. От первого вдоха перехватило дыхание и запершило в горле.
— Хренасе, прям филиал ада, только чертей с котлами не хватает! — закашлялся Алекс.
— Идея идти пешком мне уже не кажется такой хорошей, — согласился я, яростно отплевываясь, после того как мне в рот залетела пыль после порыва ветра.
— Куда господа изволят ехать? — тут же подскочил невысокий живчик в кепке и с четками в руках. Фигасе, таксисты после смерти попадают сюда?
— Эй братюня, тебя здесь не стояло, — тут же рядом нарисовался брат-близнец первого таксиста.
— Да как не стояло! Вон Торик только что уехал, моя очередь сейчас, эй!
— Я Торика предупреждал, что занимаю за ним, слышишь, ты!
Алекс молча взял меня под руку и направился к стоянке, а эти два кадра, похоже, даже этого не заметили, продолжая громко переругиваться, подпрыгивая от возбуждения.
— Привет, отец, за сколько довезешь? — он назвал адрес пожилому благообразному старичку, который степенно стоял в стороне около старенького синего глайдера.
— Десять кредов, уважаемый!
— А если вон с ним! — Алекс кивнул на меня.
— Тоже десять кредов! — удивился старик.
— Хе-хе. А я говорил тебе, что ты ничего не стоишь! — улыбнулся Алекс.
— Этот ваш… прибрежный юмор, уже начинает напрягать! — нахмурился я.
— Да ладно, погнали! — Алекс залез внутрь машины. Но больше не шутил.
Внутри машины был кондиционер, мы расслабились и через пять минут полета по пыльным переулкам остановились перед нужным зданием. Похоже, этот старый хрен нас немного кругами повозил, но ладно.
Расплатившись и выкатившись из машины, мы быстро перебежали в кондиционированное фойе десятиэтажного здания, больше напоминающего бетонный бункер с бойницами, ну или средневековую башню. Причем видно было, что раньше это здание могло похвастаться окнами побольше, но теперь часть из них была заложена строительными блоками и на стенах видны были ожоги от энергетического оружия. Нелегка жизнь наемников, ох, нелегка! И последнее «обновление» Системы добавило в эту жизнь еще немного адреналина.
Угрюмый охранник, подсказал нам нужный этаж, и ткнул в сторону лифта. Судя по информации на стенах — на первых двух этажах здесь располагался местный Центр Наемников, а верхние этажи занимали Наемные Подразделения в количестве шести штук. А что, удобно, и налоги на Обаме, как я прочитал, невысокие.
Небольшая приемная, знакомая Ксюха с кислым еб… лицом на рецепции, полчаса ожидания и вот мы в кабинете Командира.
ВР331.Т22.868547 «Опасный Дятел».
Класс: Штурмовик.
Системный ранг: Командир Наемного Подразделения.
Текущий Статус: Наемное подразделение Категории «D» Упругие Дятлы.
Щедрая системная информация над его головой светловолосого голубоглазого крепыша, видимо, должна была внушить дополнительное уважение к хозяину кабинета. Как и четыре амбала в полном боевом снаряжении, которые присутствовали «на встрече». И еще, несмотря на проверку и изъятие оружие на входе половину кабинета Командира отделяла стена из толстого и прозрачного материала. Судя, по остаткам монтажной пены и неловко отодвинутой мебели — это было недавним нововведением.
— Так, так, так! — улыбнулся и.о. Мистер Вселенная белозубой улыбкой. — «Превозмогатели»? Надо же! А я думал, что идиоты с Категорией «Х» уже давно самовыпилились в нашем суровом мире. Или вы новенькие?
Он посмотрел на терминал перед собой.
— Точно! И трех месяцев нет! Это вы что-то задержались еще на этом свете! Гы-гы!
— Слышь, юморист, хорош тут лыбиться, давай по делу уже! — не выдержал Алекс.
— Ого! А что тут за шавка тявкает? — удивился ГлавДятел. — Ты придержи свою служанку, уважаемый!
— Это мой заместитель, — процедил я сквозь зубы. Что-то мне подсказывает, что диалога у нас не получится.
— Да ладно! — искренне удивился Опасный. — Не, я предполагал, что вы нищеброды, но не до такой же степени! Чтобы зам был в теле шахтера! А воюете вы кем? Кухарками?
— Почти угадал — доярками, — улыбнулся Алекс. Очень нехорошо улыбнулся. Нет, я знаю, что он не злопамятный, но память у него хорошая!
— А почему я не вижу ваших Классов? — вдруг нахмурился главный. — Илай и Алекс. Командир и… просто Алекс. Вы как это сделали?
— А вы с какой целью интересуетесь? — наклонил голову мой друг.
— Ну это же основы Вселенной!
— Да просто глючные мы. Как и наше Подразделение, — все еще продолжал улыбаться Алекс.
— Гы-гы. Так и есть! Чего приперлись-то?
— Вы наш корабль взорвали и гхм… лишили моего помощника нормального тела.
— Ты гони, да не загоняйся! — заржал Дятел. — Прошли те времена, когда человека можно было просто тела лишить. Сейчас стало сложнее, но интересней. Знаешь почему?
Я пожал плечами.
— Потому что теперь, когда убиваешь какого-нибудь придурка, он не возвращается для мести!
— Я бы не был на твоем месте так в этом уверен, гондон! — прошипел Алекс.
Но Главный смотрел только на меня, пропустив слова Алекса мимо ушей.
— Ты зачем лично сюда приперся, дурачок?
— Чтобы решить нашу проблему.
— Нет, ты реально дурачок! Мне тебя даже где-то жалко! — он откинулся на спинку кресла и вздохнул. — У меня нет никакой проблемы. И у тебя больше не будет. Пристрелите их!
Бойцы вскинули стволы. Еще минус одно нормальное тело.
Глава 5
Все еще в прошлом.
С волками жить — по-волчьи выть. Решил я, и, для начала, углубился в юридическую информацию. А то как-то прям в Центре Наемников жизни лишиться — чувствовалось «неправильным». Но, как оказалось, в этом мире бабло, таки, победило зло. Бюрократическая система запаздывала или просто сбоила и всё ещё воспринимала повреждения тел как повреждения имущества — случай неприятный, но вполне восполнимый. И, по старой памяти, к убийствам относилась примерно так, как к дорожно-транспортному происшествию. Разбили машину, оценили ущерб. За телегу выписали компенсацию меньше, за трактор — больше. Плюс моральный ущерб. Вот и вся простая арифметика.
Итак, для начала, мне понадобился Терминал. Дебилизм процветал и мне все еще нужно было сутки в гипере лететь к Центру Наемников. Для этих целей пришлось купить небольшой курьерский корабль, так как гонять грузовик порожняком туда-сюда дорого и неэффективно. Кстати, тот грузовик на котором мы слетали