— Вот и наш жених с невестой! — громко говорит какой-то дед в белом балахоне, с большой книгой в руке.
Я ставлю руки в боки и по-хозяйски смотрю на помещение. На стульях с обеих сторон собрались люди. В основном мужчины. В основном кочевники, хотя взгляд нащупывает и нескольких иностранцев, которые очень отличаются от местного населения.
— Пойдем, — сердито процеживает сквозь зубы горе-жених.
Очевидно, здесь не принято, чтобы женщина так себя вела. Тем более на глазах у его товарищей. Ну, что же, мне это только на руку. Я гордо прохожу вперед, сдуваю со лба прядь розовых волос, и собравшись с духом, начинаю выть.
Нет-нет, не подумайте, не плакать. Нет. Я начинаю по-настоящему выть, как волчица, на полнолуние. Становлюсь на четвереньки, и задрав голову вверх пою:
— Ау-у-у-у. Ау-у-у-у. Ау-у-у-у!
Жаль, что на спине у меня нет глаз. Не отказалась бы посмотреть на реакцию гостей и главного виновника торжества. А че? Пусть подумают, что я с ума сошла. Может хоть так отстанут.
— Ау-у-у-у. Ау-у-у-у. Ау-у-у-у! — вою вдохновенно.
Через несколько секунд ко мне подбегает ошарашенный Горан и пытается меня поднять. Но не так все просто. Я вошла в роль, поэтому продолжаю выть, рычать и кусаться. Эх, театр по мне плачет. Не зря в детстве посещала кружок театрального искусства и часто практиковала этюды на тему: «животные в дикой природе».
— Катарина, что ты делаешь! Прекрати немедленно! Ты меня позоришь!
— Ау-у-у, — отвечаю, оскалив зубы.
— Катарина, если ты не остановишься, я буду вынужден сделать тебе больно. Очень сильно больно.
Но его угрозы для меня всего лишь пустой звук. Я не успокоюсь, а еще больше неистовствую и пытаюсь бросаться на гостей и местного «священника». В это же мгновение Горан не выдерживает. Он достает из кармана какой-то амулет и начинает шептать заклинание на непонятном для меня языке. Эх! Надоели эти колдуны. Моя бы воля, сожгла б их всех на священном огне инквизиции. И уже поднимаю ногу, чтобы толкнуть ею кочевника, как с ужасом осознаю, что не могу этого сделать. Пробую поднять руку — у меня не выходит. Будто я превратилась в марионетку в руках мужчины.
Словно по мановению волшебной палочки я поднимаюсь с пола и послушно подхожу к деду в балахоне. И все без какого-либо участия моего мозга. Тело движется само собой. Ох, неприятность. Он действительно превратил меня в марионетку. Горан, все еще бормоча заклинания, берет меня за руку и поднимает серьезный взгляд на священника. Атмосфера вокруг меняется. Люди успокаиваются, шок проходит. Будто все понимают, что теперь я без разрешения кочевника и пальцем не пошевелю.
Пока белый балахон разворачивает книгу и начинает оттуда что-то читать, лихорадочно думаю о своей дрянной судьбе. Это же надо было так влипнуть. Ну, не хочу я выходить замуж. Но как спастись, когда больше тело мне не принадлежит? Я и сказать теперь ничего не могу. Вообще, ничего не могу.
Видимо, заметив мое кислое выражение лица, Горан наклоняется вперед и шепчет на ушко.
— Не волнуйся. Мы обязательно найдем общий язык. Ты будешь очень счастливой женой.
Ага. Найдем общий язык. Так и поверила. Счастье — мне не светит, пока не сниму с себя проклятие.
В момент, когда думаю об этом, впереди начинает происходить нечто странное. Воздух гудит, становится похожим на желе и начинает светиться. За считанные секунды позади священника возникает серебристый портал, из которого вылезают двое мужчин. Сначала я не понимаю, кто это, и только удивленно смотрю на мужественные силуэты. Но когда белый балахон отступает в сторону: наконец вижу знакомые лица. Это Олешка и Лирон. Оба сердитые-сердитые. В руках держат оружие и воинственно смотрят на кочевников, вокруг меня.
— Вы все арестованы за похищение королевы Катарины, — говорит маг. — Если не хотите пострадать, то не двигайтесь и не оказывайте сопротивления.
Лирон подходит ко мне, прожигая черными глазами и шепотом добавляет:
— А ты еще получишь свое, за все, что натворила, Катя.
Глава 7. «Милые бранятся — только тешатся»
«— А сколько живут самки ленивца?
— И не мечтай. Она нас всех переживет. Самые злостные — живучие »
«Ледниковый период»
* * *
За несколько секунд, пока кочевники еще не успели опомниться, Лирон передает меня Олешке и мы вдвоем прыгаем в портал. Я только успеваю зажмуриться, а уже в следующее мгновение открываю глаза и вижу, что стою посреди незнакомой комнаты.
Она совсем не похожа на роскошные спальни во дворце, к которым уже привыкла. Здесь нет ковров и дорогих картин. Только простой дубовый стол, один шкаф, две узкие кровати и маленькое круглое окошко, из которого видно чей-то двор. Я вопросительно таращусь на богатыря, но не успеваю произнести и слова, как с портала выпрыгивает Лирон. Он, как всегда, сердитый, как черт. Сразу хочется стать незаметной, провалиться сквозь пол, исчезнуть, надеть плащ невидимку. Короче — сделать все от себя зависящее, чтобы избежать его гнева. Но некоторым мечтам не суждено осуществиться.
— Олешка, будь так добр, оставь нас с королевой наедине. Нам нужно с ней пообщаться, — шепотом и очень угрожающе говорит брюнет.
Богатырь сочувственно смотрит на меня, но молча выходит из комнаты. Я пячусь к противоположной стене, чтобы увеличить расстояние между мной и магом. Ведь, чувствую, что сейчас ничего хорошего не будет происходить. Когда у мужчины глаза наливаются кровью, а шея сердито белеет, лучше держаться от него подальше.
— А о чем тут говорить? — пищу ультразвуком, и спиной упершись в стену, стараюсь мысленно вспомнить все молитвы, которые когда-либо изучала. — Не о чем тут говорить...
— Действительно? — шипит Лирон, как кот, который болеет бешенством. — Не о чем говорить. Ничего же не случилось. Все вокруг во всем виноваты, одна только Катя — белая и пушистая.
— Не белая я, а розовая, — уточняю, напряженно улыбнувшись. — То есть не в том смысле розовая, что «розовая». Я о цвете волос говорю, а не ориентации, — говорю страшную чушь, ведь пока веду диалог, то чувствую себя в относительной безопасности.
Но, конечно,