Ух... Моя школа. Аж чувствую гордость за девушку, но не долго, ведь услышав подобное высказывание, маг снова взрывается гневным монологом. Так и хочется найти где-то около его шеи кнопку, с помощью которой уменьшается звук.
— В Авере — ты никто. Я сегодня же сообщу королю Аргакола об инциденте и подготовлю тебе портал, который мгновенно переместит тебя домой. Не хватало мне еще мелкой протеже Кати во дворце. Ее одной на все королевство с лихвой хватает. Так что кыш отсюда, и чтобы ближайшие часы я вас не видел и не слышал.
Лирон применяет какое-то хитроумное заклинание, из-за чего девушек, будто ветром сдувает из спальни. Опять мы остаемся наедине.
Ох... И сколько это будет продолжаться? Вот бы как-то избавиться от него, ведь надо еще помыться и подготовить вещи, в которых будет удобно путешествовать. Кто знает сколько времени я проведу в путешествиях. Не хочется мерзнуть, или ходить в грязном белье. В конце концов, я девочка. А такого чуда техники, как средства гигиены во время «особых» дней — здесь еще не придумали. Поэтому надо взять с собой много чистого белья. И когда я говорю много — это значит МНОГО.
— Ну, что Катя?! Не столь ты невинна, насколько представляешь из себя.
— Ну ладно признаюсь, — поднимаю руки вверх, глядя магу прямо в глаза. — Пошутила над ребятами немного. Кто же виноват, что они настолько тупые, и не поняли, что ни одна королева не может так выглядеть и так себя вести. В любом случае, они недостойные кандидаты в мои мужья. И, вообще, я уже тебе говорила: почему мне нужно обязательно с кем-то жениться? Я к такому не привыкла... Для начала стоит влюбиться. А тогда уже... Жениться.
— Любовь — это последнее, что должно существовать в государственных делах, — уже спокойнее отвечает Лирон и садится на кровать, напротив меня.
Эх, какой же красивый, черт. Волосы непослушно отброшены в сторону, ни лице появилась щетина. Глаза, как всегда проницательные и такие, что дыхание захватывает. Смотря на мужчину, начинаю чувствовать, будто к щекам подкатывает жар. Почему же нельзя выйти замуж за него? Рано или поздно маг бы перевоспитался. Ведь эта вся его грубость — это только маска, скрывающая страстную, нежную натуру.
— Нам с тобой надо договориться, Катя. Или ты себя ведешь, как королева и сотрудничаешь со мной и Грозой. А значит слушаешься нас и понимаешь, что мы хотим только тебе и Аверу добра. Или...
— Или «что»? — спрашиваю и поднявшись со стула сажусь рядом с мужчиной, заглядывая ему прямо в глаза.
— Или мы примем меры, — тяжело вздыхает маг.
Вот теперь, сбросив с себя маску агрессии и жестокости, я вижу настоящего Лирона: усталого человека, который всем сердцем желает, чтобы все вокруг наладилось.
Но ничего. Все наладится. Просто для этого нужно мне немного постараться.
— Ладно. Больше подобное не повторится, — говорю искренне, ведь действительно говорю правду.
Больше подобный номер не повторится, потому что больше я не познакомлюсь ни с одним принцем, а буду далеко-далеко от дворца и своих сомнительных обязанностей. Интересно, как на мое исчезновение отреагирует крестная: обрадуется, начнет искать? Жаль, что не увижу выражения их лиц, когда они поймут, что на самом деле случилось.
— Обещаешь?
— Обещаю, — киваю и мягко улыбаюсь.
— Тогда считай, что это в последний раз я поверил тебе на слово, Катя.
Лирон поднимается с места, а мне отчаянно хочется схватить его за руку и повторить все те сногсшибательные вещи, которые происходили между нами в вечер бала. Но, конечно, подобное только усложнит мой побег из Авера, поэтому лучше воздержаться от своих горячих желаний.
— Завтра тебя ждет еще одна встреча с новыми принцами. Не подведи наши ожидания, — с этими словами мужчина выходит.
Я еще несколько минут с грустью размышляю о нашем разговоре, а потом начинаю лихорадочно приводить себя в порядок.
Единственное радует — это то, что Фора с Лейра меня не побеспокоят. А значит план побега — исполнится. Поэтому я, будто подключившись к какой-то электростанции, порхаю по комнате, как бешеная. Складываю сумку с одеждой, моюсь, пишу прощальное письмо, чищу зубы, мою уши, заплетаю косу, ужинаю, посещаю туалет. Хочется успеть все, потому что время убегает сквозь пальцы с невиданной скоростью. Стрелки часов стремительно бегут к полуночи и я прихожу в себя, аж в тот момент, когда рукой касаюсь к ручке двери.
Вот он — решающий момент. Я одета в брюки, теплую рубашку и черную мантию. На ногах мужские ботинки, в сумке — все необходимое на первое время. Осталось только покинуть дворец и встретиться с Олешкой. Какое-то смутное предчувствие сжимает все внутри от страха и шепчет, что может не надо, что лучше рассказать обо всем Лирону, что снова я ввязываюсь во что-то опасное. Но... Уже столько всего испортила. Погубила своим безответственным поведением тысячи невинных крестьян Авера. Поэтому я должна быть настоящей королевой. Я должна пожертвовать своим комфортом и безопасностью ради спасения королевства. И пусть придворный маг с крестной меня простят, но я не вижу другого выхода.
Поэтому в последний раз взглянув на спальню, делаю несколько глубоких вдохов и выдохов и собравшись с духом, выхожу в коридор.
* * *
Путь от королевской спальни до улицы проходит на удивление легко. По дороге я не встречаю никого, кто бы помешал моему плану. Внутренне предчувствую в этом какой-то подвох. То есть, если сейчас проклятие сидит тихонько и позволяет мне покинуть дворец — это значит, что впереди будет очень много проблем. Очень-очень много проблем. Но несмотря на все негативные мысли я на цыпочках пробираюсь к нужным воротам и там вижу Олешку вместе с небольшой, избитой жизнью, крытой телегой.
Здороваюсь с ним впопыхах: кивком головы. Тот отвечает мне взаимностью и шепотом говорит:
— Быстрее, лезь внутрь!
Оказывается мужчина даром времени не терял. Он подготовил не только лошадей и телегу, но и целую кучу соломы, на которую постелено тканое одеяло. Значит поездка будет относительно комфортной. Без лишних слов я залезаю внутрь, устроившись, как курица, сверху на сене и за считанные секунды мы отправляемся.
И в первые минуты понимаю, что поспать мне сегодня не удастся. Да какое там поспать! Отдохнуть — тоже. Телегу трясет так, будто у бедняги лихорадка. Поэтому, чтобы не выпасть, я пальцами хватаюсь за все, что попадет под руку и вслух молюсь Эйру Всемогущему, чтобы он помиловал мою несчастную вестибулярную систему.
Ох... А я еще жаловалась на