— Не знаю, кто такая Валька из третьего подъезда, но до зека тебе сидеть и сидеть, — слышу позади хриплый женский голос.
Резко разворачиваюсь и вижу на скамейке, покрытой одеялом, сгорбленную фигуру в оранжевой униформе. У женщины длинные седые космы, нос — крючковатая картофелина, глаза маленькие и прищуренные, на пол щеки шрам и целая куча глубоких морщин. Если бы я увидела такую «красавицу» где-то на улице, то обязательно в кармане скрутила фигу, чтобы ведьма меня не сглазила, и еще бы отошла на противоположную сторону дороги, от греха подальше. А теперь я буду сидеть вместе с этой уродиной в клетке три на три метра...
Ой... Страшно как.
— Что замерла, будто короля, три хрена ему в жопу, увидела, — грубо выругалась ведьма. — Как тебя зовут?
— Ка—катя, — отвечаю напряженно, не зная, что делать.
Или дальше стоять возле решётки? Или визжать от ужаса? Или подойти и познакомиться, а там, что будет, то будет.
— Ну, привет, Катя. Меня зовут Гроза. Думаю, что вдвоем нам будет весело.
При слове «весело» Гроза улыбается, и я вижу ряд черных зубов и один золотой клык, который блестит очень ярко. Душа убегает куда-то в пятки.
— И за что тебя так? — вновь выходит на диалог писаная красавица.
Громко глотаю слюну и шепотом отвечаю:
— Разбила нос принцу. Затем ударила его подсвечником по башке, и устроила поджог в комнате, чтобы скрыть следы преступления, — рассказываю правду, ведь уже нет смысла ее скрывать.
— Ух, — чуть ли не присвистывает Гроза. — Смело. И ты после такого живой осталась?
— Пока да.
— Странно... Наверное, наш Лирончик - в заднице картончик, имеет на тебя свои планы, если не казнил на месте, а еще и закрыл в своей личной тюрьме, а не в королевской.
— То есть? — спрашиваю удивленно. — А мы не во дворце сейчас?
— Нет, милая. Во дворце тебя бы сперва отдубасили стражи палками, потом бы изнасиловали по кругу и только тогда закрыли в общей камере, где заключенных столько, что и шагу не ступишь. А к тебе, видишь, главный маг, проявил помилование. Закрыл здесь. В своей личной, мать ее, скрытой от всех, камере. Мы в подвале его дома. Сидим здесь на перевоспитании. Но ты не волнуйся. Раз в месяц он выводит меня, чтобы помылась. А еще питание регулярное: три раза в день, как в книжке пишется. Более того: вечером здесь появляется кровать, на которой можно поспать. А когда у него хорошее настроение, то приносит книги, или сам приходит побеседовать и посоветоваться.
— Посоветоваться? — кажется, мои глаза сейчас вылезут из орбит. — Зачем?
— Видишь, девочка, я его крестная и наставница, которая этого наглеца, в свое время, учила магии. Поэтому иногда ему действительно нужны мои советы.
— Постойте. Но почему тогда он вас закрыл. За что?
— Ой... Было за что. Это уж поверь. Тридцать лет назад пыталась возглавить восстание простых людей, чтобы отобрать престол у Мирака. Но попытка не увенчалась успехом, потому что моя правая рука: колдунья Астола, в последний момент предала нас, и рассказала Мираку о восстании. В ту же ночь, как раз когда все спали, произошло нападение войска на наш тайник... Тогда почти всех казнили. Но вот меня Лирон спас и закрыл здесь, от беды подальше. Ведь, в королевстве меня ждала бы мгновенная смерть. Так что я , по сути, не против подобной жизни. Лучше сидеть здесь, чем украшать комнату с трофеями короля.
— Как грустно... — вздыхаю искренне и сажусь на холодный пол.
Услышав подобное, уже по-другому воспринимаю Грозу. Не такая она и страшная, оказывается. По крайней мере, взгляды относительно ситуации в королевстве у нас сходятся.
— Какой этот Мирак кровожадный.
— Не то слово, Катя.
Следующие минуты сидим молча. Каждый думает о своем. У меня в воображении всплывают картины событий тех дней. Как это жестоко и бесчестно: ночью напасть на спящих людей. Не человеческий, грязный, жестокий поступок. Чудо, что у такого чудовища, родились две милые и очень хорошие девочки.
— И что будет дальше? — спрашиваю устало.
Гроза хмурится. На лбу возникает еще больше морщин, а после этого крестная резко и глубоко вдыхает носом воздух, как сторожевой пес, и отвечает.
— Нюхом чую, что будут изменения. Но пока тебе надо отдохнуть и поспать. Вижу, что ты уже несколько дней на ногах. Поэтому спи, дитя.
Услышав последнее слово, я будто получаю команду к действию. Веки закрываться. Взгляд плывет, а тело растворяется, почувствовав, что наконец-то можно поспать.
Я засыпаю, слыша на заднем фоне, или колыбельную, или просто чей-то шепот...
Глава 10. «Серьезный разговор»
«Позволь совести всегда быть твоим поводырем»
Из мультфильма «Пиноккио»
* * *
Как же приятно наконец выспаться. Несколько минут лежу неподвижно, чувствуя запах теплой простыни и наслаждаясь мягкостью матраса. Не зря купила его на ползарплаты. Лежу, действительно, как на облаке. И так хорошо... Сладкая сонная нега окутывает все тело. Мышцы расслаблены. Голова, будто набита ватой.
Но, наверное, пора просыпаться.
Придется снова половину дня провести за компьютером в поисках новой работы... А так не хочется. Особенно после событий, которые пережила во сне.
Все же очень странный сон мне снился. Будто я умерла и попала в другой мир... Интересно, что бы это могло значить? Какую-то болезнь или что-то другое?
Хм...
Стоит проверить в соннике. Он всегда толкует глупости, которые люди видят в своей голове.
Все еще с закрытыми глазами тянусь рукой к тумбе, на которой обычно лежит мобильный телефон, но вместо холодной гладкости телефона, чувствую какой-то мягкий мясистый теплый горб. От ужаса сразу открываю глаза и вижу голову Грозы, которая спит на соседней подушке, пока моя рука ощупывает ее нос.
Господи, это все не сон.
О нет...
Ужасная холодная мысль, будто ледяной водой обливает мое сознание. Поэтому резко поднимаюсь и вижу, что в камере теперь стоит широкая кровать, на которой с одной стороны лежу я, а с другой — крестная фея.
Это все не сон...
Магия, королевство, принц, пожар, тюрьма. Ох... И куда же я попала?
Несколько минут ошалело сижу, пытаясь понять, как жить дальше. Но, кажется, выбора нет, ведь теперь Громова — зек. Кстати, довольно интересно. Гроза и Громова сидят в одной камере. Гремучая смесь получается.
— Доброе утро, — слышу урчание с левой стороны. — Выспалась?
— Кажется, что да, — отвечаю сухо, смотря на собственные ладони.
— Это хорошо. Есть у