— Жасмин, найди мне телефон и узнай, как связаться с императором Русской империи! — сказал я.
Девушка умчалась по первому моему слову. Какая покорная турчанка…
В зал начали входить мужчины с мутными глазами. Они были одеты в роскошные одежды, соответствующие их высокому статусу. Каждый из них носил тюрбан и длинный кафтан, украшенный золотыми нитями и драгоценными камнями. Лица гостей были суровыми и безэмоциональными.
— Эфенди, Паша, Каймакан, Вали, Бей, — вернулась Жасмин и шептала мне на ухо.
— Важные мужики? — спросил я.
— Да! Элита, аристократы нашей страны.
— То, что нужно… — улыбнулся прозорливости мертвого учителя.
Они встали в шеренгу передо мной, образуя внушительный ряд. Их присутствие заполнило зал напряженной атмосферой.
Каин, почувствовав угрозу, насторожился, готовый к любым действиям. Я заметил его реакцию и дал ему знак рукой расслабиться. Тот кивнул и немного отступил, но его взгляд оставался внимательным и настороженным.
Тем временем Неда, почувствовав запах еды, прижалась к моей ноге, и ее маленький животик зарычал от голода. Глаза смотрели на меня с таким умоляющим видом, что я не мог не улыбнуться.
— Пожалуйста, можно мне что-нибудь покушать? — ее милая моська и пронзительные глазки не оставляли шансов на отказ.
— Нет! — обломал белку. — Они мне пока нужны. — Хлопчики, слушай приказ. Нужно объявить мир с Великой Русской империей, победу над смутьяном и возвращение дочери султана, — достал я голову Мехмеда из кольца и кинул к ногам измененных магов. — Вот вам для демонстрации народу. Объявите праздник, что ли! Гуляния на неделю. Так, чтобы никто не думал о проблемах. Султан появляться не будет. Скажите, что он с дочерью заключает важные договоры с империей, и скоро всех ждет процветание и мир.
— Что ты делаешь? — удивилась Жасмин.
— Выигрываю нам время, чтобы закончить все дела и потом уже заняться твоей страной, если она еще будет.
— Что⁈ — девушка затряслась.
— Еще кое-что, — добавил, обращаясь к своим куклам. — Сделайте так, что султан решил сделать главной дочерью Жасмин за ее вклад, — задумался и посмотрел на девушку, — в битве с тварями. Во! Придумал! — хлопнул себя по лбу. Пусть султанша у нас героиня, она типа отогнала тварей, воплощения. И что за это папаша ее любит, ценит.
— Ложь! — возмутилась девушка.
— Да, — согласился с ней. — Но, чтобы тебе не похерить страну, это лучшее, что я сейчас могу придумать на ходу. И вообще, ты куда лезешь? Не видишь, мужчины разговаривают?
— Они молчат!
— Потому что согласны!
— Катыльюорус!
— Катыльюорус!
— Катыльюорус!
— Катыльюорус!
Зазвучали голоса важных турецких мужиков.
— Вот видишь… И вообще, ты телефон нашла? — поднял бровь.
— В кабинете отца, — девушка показала на дверь.
— Неда, мужиков не кушать, — сказал белке. — Каин, следи за сестрой.
Последовал за девушкой. Вошел внутрь, и первое, что бросалось в глаза, — это огромный письменный стол из красного дерева, украшенный тонкой инкрустацией из слоновой кости и перламутра. На нем лежали старинные перья и чернильницы, а рядом стоял современный телефон в золоте. Дорого-богато!
Одна из уникальных деталей кабинета — большая карта мира, висящая на стене. Она была старинной, но с обновленными границами: уже кусок южных зон нашей империи себе дорисовали. Рановато! Рядом старинный османский меч, украшенный драгоценными камнями, символизирующий силу и наследие султана.
— Номер императора? — спросил я, усаживаясь за стол.
Мне дали листок бумаги, тоже в позолоте. Набрал номер. Пошли гудки.
— Михайлов? — прозвучал голос Трутня.
— Хренайлов! — ответил ему с улыбкой.
— Солнцев? — переспросил он.
— Нет!
Повисло молчание.
— Боря? Ты жив? Все в порядке? — как ни в чем не бывало продолжил почти император.
— Вашими молитвами. Дела как? Ну, султан мертв, дочери тоже. Я решил стать новым главой Турецкого царства и пойти на империю. А то меня задолбало играть в твои…
— Хватит! — прервал меня Трутень. — Мы потеряли союзника.
— Правда? — мои брови поползли вверх. — Я был о тебе лучшего мнения, император…
— Боря-Боря… — выдохнул Весемир. — Нам лучше поговорить наедине.
— Вообще, не против, у меня есть много что тебе сказать, собака ты сутулая! — улыбнулся в трубку.
— Через час я прибуду в тронный зал султана, — оборвал меня Весемир.
— Удобно ты устроился… Хорошо! — согласился с его предложением. — И организуй мне потом дорогу домой.
Связь разорвалась. Что-то Трутень уж слишком расстроенный, вот только не он один. С какого момента они начали сотрудничать? Когда меня сделали следователем в столице? Во время южного похода? Или вообще с самого начала?
От мысли, что меня использовали, в жилах начинала кипеть кровь. Ничего, он за все получит. Я тут горбатился все время, а они со стариком проблемы на свои пятые точки искали!
— Господин, — позвала меня Жасмин. — Спасибо, — поклонилась она. — Вы не обязаны стараться для моей страны, особенно после всего, что мы сделали с южной зоной. Я не думала, что сотрудничество с Михайловым приведет к таким последствиям…
— Ага! — кивнул я, погруженный в мысли.
Что же за артефакт раскопал император, от чего подох? Кто его отправил на эти поиски? Учитель — хитрый ублюдок, который всегда действовал руками других людей и меня этому учил.
А второй? От воспоминания о встрече с эфириалами передернул плечами. Пока даже идей нет, как к ним подступиться. Слова старика, что я смогу… Хотелось бы чего-то более осязаемого, шанс-то один.
Что у меня есть? Армия измененных монстров… Закрыл глаза и почувствовал их на границе с империей. Хм… Учитель уже готовился к тому, чтобы перебросить тварей к восточной зоне? Чего ждал?
Неплохо бы разобраться в численности и силе моих подопечных…
Еще измененные маги — тут непонятно. Все самые сильные в столице, другие разбросаны по всему царству.
Пока ждал Трутня, отдал приказ всем куклам прибыть в столицу и защищать город на случай бунта или если мое вранье про султана вскроется.
Если у меня получится завалить эфириалов, то отказываться от целой страны… Глупо? Тем более султанша верна мне. Точно! Заберу южные зоны и организую немного другую страну. Дам территории некую независимость. О том, что я помру, сражаясь с помощниками создателей, даже думать не хотелось.
— Господин, — заглянул в кабинет Каин. — Там прибыл ворчливый дед.
— Это ко мне, — открыл глаза. — Жасмин убежала приводить себя в порядок.
Заглянул гость, которого я очень ждал. Передо мной стоял человек, и его нельзя было назвать Трутнем. На вид около пятидесяти лет, но тело высушено, как у