– Для первого пояса – отличное оружие. – Наставник покрутил мои трофейные кинжалы. – Смотрю, ты тоже приложил руку? Этот символ выглядит куда аккуратней остальных. Если я правильно помню, это печать пробития духовного доспеха даосов этапа «ученик»?
– Она, – подтвердил я. – То есть соваться во второй с такими кинжалами не стоит?
– Летающими кинжалами во втором поясе не удивить. Они, конечно, являются оружием мастеров, но многие воины идут на всё, чтобы заполучить такое. Во втором этой подделкой можно пользоваться, однако есть одно «но»: как ты собираешься пробивать духовный доспех воинов? Там совершенно другая энергетическая структура, и твои кинжалы ничего с ней сделать не смогут. Даосов этапа «ученик» во втором поясе хватает, это второй пояс по плотности населения, но всё же большая часть живущих в поясе являются воинами тех или иных рангов. К тому же второй пояс – это поле активного сражения с демонами. Если в нулевом и первом противостояние между двумя мирами не так заметно, то во втором всё направлено на то, чтобы не дать демонам расширить дыру в барьере третьего пояса. Сражения между даосами и демонами высоких этапов возвышения там настолько привычное дело, что даже мастерами никого не удивить.
– Вот умеете вы, наставник, расстраивать, – печально ухмыльнулся я. – Когда начинает казаться, что ты уже превратился в серьёзную силу, приходит наставник Герлон и возвращает на бренную землю.
– Для этого наставники и нужны, чтобы заставлять своих учеников опираться на факты, а не витать в облаках. Если ты начнёшь надеяться на это оружие, рано или поздно оно тебя подведёт. Не из-за того, что создано на коленке и бесполезно, а из-за того, что твои противники будут гораздо сильнее. Если действительно собрались навестить замок племени Урбангос, что находится во втором круге мира демонов, этот артефакт лучше продать или подарить кому-то из первого пояса. Насколько хорошо ты управляешь этими кинжалами? Интересует расстояние, на котором ты можешь работать.
– Управляю хорошо, я воспринимаю кинжалы как вторые руки. Расстояние… Даже не знаю, никогда не замерял. Метров сто точно есть, использовать их на большем расстоянии необходимости не возникало.
– Сто метров… – Наставник Герлон задумался. – Уровень мастера. Неплохо, но не идеально. В любом случае ничего лучшего ты точно найти не сможешь в разумные сроки и за адекватные деньги. Держи. Я создал эти ножи в третьем поясе. Полёт, усиление, скорость, истощение духовного доспеха, паралич. Достаточно одной царапины, чтобы противник впал на десять минут в состояние летаргического сна. Пробивать духовные доспехи мои ножи не могут, но у них есть другое преимущество. Они царапают защиту противника, вынуждая его вливать всё больше и больше энергии в поддержание духовного доспеха. Против владыки или зародыша бога, конечно, это бесполезно, но против остальных – идеальное оружие. Если этим оружием будешь пользоваться ты, воины не смогут выдержать пятидесяти ударов. Их меридианы обнулятся. Хороший мастер продержится сотню порезов. Но рано или поздно его защита всё равно падёт. Не спасут даже духовные камни. Обнулённые меридианы не получится заряжать. Каким бы искусным фехтовальщиком твой противник ни был, справиться сразу с шестью быстрыми ножами ему вряд ли удастся. Хотя такие уникумы тоже встречались на моём пути. Рецепт этого ножа есть в одной из твоих книг, но доступ к ней ты получишь ещё нескоро. Поэтому пока так.
Наставник положил перед собой нож, что мог разделяться на шесть частей. От предмета исходила колоссальная энергия. Предмет третьего пояса жаждал превратить нас в чёрную пыль, но мы были уже не простыми нулёвками из внешнего пояса, только-только столкнувшимися с энергией Ци. Мы были сопряжёнными воинами почти бронзового ранга. Нас какими-то изделиями третьего пояса уже не напугать. Тем не менее, чтобы ими пользоваться, требовалась привязка. Иначе я превращусь в высохшую мумию и ни одно лечение мне не поможет. Летающий нож отправился в инвентарь, а на его месте появился тысячелетний лотос.
– Это лишнее, – нахмурился наставник Герлон. – Вы и так помогли мне с возвышением.
– Этот цветок является растением-коннектором между нашим миром и изнанкой. Сколько я ни изучал рецепты, иного применения тысячелетнего лотоса не находил. Наверняка имперские чиновники оторвут это с руками, раз они открывают аномалии, но продавать им такую ценность я точно не буду. Рецепт по формированию инвентаря у вас есть. Теперь есть основной ингредиент, необходимый для его работы. Глупо таскать с собой такое растение, когда знаешь, как можно достойно его применить. К тому же подарок красной панды всё равно нам не предназначался. Небо использовало нас как посыльных. То яйцо было вашим изначально. Но этот цветок добыли мы, и нам решать, как им распорядиться.
– Берите и не бесите! – припечатала Вилея. Дождавшись, пока даос спрячет наш дар, она продолжила: – Наставник, это нужно взломать.
На столе появилось тело Деро Друла, а также все пространственные кошельки Язи. Судя по лицу Вилеи, она была довольна. Последний труп ушёл из нашей пространственной аномалии, и теперь там не было ничего, что выводило Вилею из себя. Она даже перестановку сделала, расставив всё согласно своему виденью прекрасного. Я не понимал такого трепетного отношения к обычному хранилищу, но кто я такой, чтобы спорить со своей женой? Если ей нравится так развлекаться – пусть.
– Довольно прямо, – хмыкнул наставник и вначале осмотрел труп. – С этим могли справиться и сами. Все артефакты из мира демонов, кроме этой печати. Это уже изделие нашего мира. Пропуск, настроенный на этот труп.
– Можно его перенастроить на меня?
– Нужно время, минут двадцать. Сам процесс несложный, но кому-то из вас придётся пострадать. Боль будет на уровне привязки. Судя по тому, что я вижу, это символ дома Друл. Они изгнаны с юга первого пояса. Зачем вам привязывать к себе пропуск, если место, в которое он ведёт, скорее всего, уже не существует?
– Есть вероятность, что всё же существует. – Мы с Вилеей переглянулись. – Наверно, придётся рассказать, кто это такой и зачем он нам сдался. Есть у нас вот такой ключ…
Тридцать минут спустя я откинулся на кресло. Тело била мелкая дрожь, но теперь пропуск Деро Друла был настроен на меня и, что самое важное, появилась едва заметная нить энергии, что связывала пропуск с чем-то, что находилось за пределами доступной мне области духовного зрения. Может быть, даже за пределами города, кто знает. Важно то, что отныне у меня появилось право попасть в некую закрытую зону, доступ в которую осуществлялся по странным пропускам. Что там Клаид Фэн