Первый: он ест шоколад и прочие вкусняшки. В чане с шоколадом плавает, возможно… Второй вариант похуже. Новое место, новый город… Отличная возможность пополнить свою коллекцию. Вряд ли он пойдёт покупать «свою прелесть» в магазины…
— Подскажите, магазины одежды работают?
— Нет. Третий день как всё закрыто в связи с военными действиями на подступах к городу и многочисленными атаками авиации врага.
— Ясно… — ответил я, понимая, что Фома сейчас наверняка обносит очередную лавку известного бренда «Викин Секрет» или, что ещё хуже, дома знатных красавиц города.
Недолго думая, залез на кран, несмотря на крик с призывами остановиться моего сопровождающего. Как я и думал, ниточка ведёт довольно далеко… Прямиком к закрытому огромным магическим защитным куполом дворцу князя.
— Дела-а-а…
Надо ехать и забирать этого маньячеллу, пока он чего не натворил.
Слез, спросил у сопровождающего, можем ли мы попасть в святая святых этого города, и мне тут же отказали. Это проблема… Надеюсь, Фома наберёт всё, что ему надо, и без особых приключений вернётся ко мне.
— Поехали. Хотя бы вблизи посмотрю, — попросил я переводчика, садясь в автомобиль, на что он не высказал никаких возражений и передал адрес водителю.
Доехали быстро и спокойно, несмотря на недавнюю атаку. Даже не оказались за всё время пути рядом с районами, подвергшимися ракетным ударам. Я вышел у одной из площадей города и посмотрел на высокие стены, за которыми где-то бесчинствовал мой фамильяр.
— Ну, подождём…
Я присел на лавочку, с которой открылся чудный вид на большие пятиметровые раздвижные двери, сделанные из изменённой древесины. Дорого-богато…
Ощутил, как Фома куда-то начал двигаться, и вскоре он оказался относительно недалеко от меня. Я ещё раз дёрнул за эфирный поводок, и хомяк в этот раз ощутил мой призыв. Спустя пару секунд он оказался возле меня.
— Ну и что это было?
— Пи! Пи-пи-пи! Пи-пи-пи-пи! Пи-пи! Пи… — начал быстро пищать мне на ухо Фома, рассказывая какие-то удивительные истории о посещении этого крайне интересного места.
— Да что ты говоришь! — сделал я вид, словно впечатлён тем, что он вновь нашёл девушку необычайной красоты, которая находится в этом дворце.
— Пи! Пи-пи-пи! — продолжил он рассказывать, какая она красивая, как он мечтает оказаться в её объятьях и пополнить очередным трофеем свою коллекцию.
Мне иногда кажется, что Кен — это кенгуру, ставший человеком, а Фома — это человек, которого обратила в хомяка ведьма за то, что он за ней подглядывал…
— Ты зачем вообще туда полез?
— Пи-пи-пи! ПИ! — Фома объяснил, что увидел ту медсестру, которая встретила нас в окопах, и решил, что она достойна того, чтобы он у неё спёр что-нибудь, оставив взамен шоколадку.
— Ого, да ты эволюционировал! Теперь не просто воруешь, а обмены устраиваешь неравноценные?
— Пи-пи-пи! Пи-пи! — тут же возмутился он, ведь, по его мнению, ничего дороже шоколада в мире не существует. — Пи-пи!
— Что ты сказал? — удивился я последней фразе хомяка, чей писк, сопровождаемый мыслями, похожими на мысли ребёнка, привели к очень неожиданному открытию…
— Простите, уважаемый, с вами всё хорошо? Вы с хомяком разговариваете… — запереживал мой провожатый.
— Да, всё нормально… — отмахнулся от него, прекрасно понимая, как это выглядит со стороны, и уставился на гладь воды, окружающую дворец подобно рву.
Раньше по таким, говорят, могли даже крокодилов запустить, чтобы те незваных лазутчиков отпугивали. Ну или съедали.
— Фома, подробнее давай расскажи…
И всё же новость от Фомы оказалась весьма удивительной… Он следовал за медсестрой и встретил другую девушку. Ещё ослепительнее и прекраснее. «С болью в сердце», он был вынужден бросить медсестричку и последовать за прекрасной незнакомкой. И та вместо гардероба привела его в подвал, к больничным койкам, где лежал «какой-то старый мужик». Девушка долго плакала над его кроватью и просила не умирать. И пока Фома слушал её плач, рядом обсуждали варианты спасения жизни князя два лекаря, один из которых лечил меня этой ночью.
Князя… Князь в этом княжестве только один. И раз он при смерти… Надо бы мне отплатить сполна за помощь. Без них я бы так быстро на ноги не поднялся… Действительно неделю бы провалялся в госпитале, как и сказал Цербер.
— Вот, значит, как… Хорошо, Фома. В этот раз я тебе своевольность прощаю. Прощаю… Тихо… Странные звуки…
Я обернулся, но ничего не увидел. Вновь повернулся в сторону дворца и ошарашенно замер, наблюдая за появлением из воды гигантского монстра, с которым мы уже как-то виделись…
— Гр-р-р-р-р.
— Хороший бобёр… Хороший…
Я схватил нашего сопровождающего и развернул, после чего толкнул его в сторону, чтобы не мешался…
Эфира у меня почти нет, но… на одну Химеру, возможно, хватит.
— СКР-Р-Р-Р-РИ-И-И-И! — появился ещё один противник.
Верещащее дерево показалось из-под воды. Вернее, его вытащил оттуда этот бобёр-переросток, который от реального бобра отличался, по сути, лишь размерами.
«БАХ!»
Бобёр ударил живым деревом, и оно перестало громко орать. А ещё оно умело бегать, но недостаточно быстро, чтобы сбежать от более сильного мутанта…
На стене дворца началась суета, закричали люди… Отлично! А то не факт, что я сейчас один справлюсь… С подмогой всё должно закончиться хорошо.
— О курва… — услышал я позади от солдата, а следом раздалось бряцанье оружия о мостовую.
Глава 4
ар’Как эта махина здесь оказалась? Неужели её никто не заметил? Почему она вообще преследует нас и какой магией обладает, раз сумела найти?' — роились вопросы в голове, пока мы с Фомой пятились от монстра.
В моих руках уже были копьё и щит, только вот толку от них… Я слаб, и любые нагрузки для меня сейчас крайне вредны.
Чувства обострились, когда я ощутил, что Химера собирается магичить. А в такой ситуации ждать ничего хорошего не приходится. Солдат в княжеском дворце-крепости, конечно, хватает, но конкретно в этом месте блокпостов нет. Лишь один-единственный патрульный, что прибежал. Да и тот растерялся… Вряд ли он мне большую помощь окажет.
— Гра-а-а-а… — Бобёр активировал магию и — начал уменьшаться, не сводя взгляда с Фомы.
Уменьшилась Химера до его роста: стала чуть ниже моего колена, и начала осторожно подползать, попутно перетаскивая всё ещё скрипуче-орущее дерево.
— Фома… Замри-ка… Не похоже это на агрессию. Да и мутант явно разумный. Ещё и мало физиологических изменений…
— Пи?
— У-у-у-у! У-у-у-у! У! — остановившись в метре от хомяка, начал бобёр на высоких нотах обращаться к Фоме.
— ПИ?
— У! — бобёр подтащил дерево и протянул прямо по земле к Фоме.
— ПИ? Пи! — хлопнул радостно в