– Я старался... – выдавил он слабеющим голосом. – Но не вышло... опять...
– Не страшно...
Две пары рук оторвали Роксану от Дуэйна. Мощный кулак Лошади ударил девушку по лицу, задняя лапа Собаки врезалась ей в живот. Это снова была покрытая шерстью огромная лапа, а не нога, будто Собака вовсе и не терял свои силы.
Роксана согнулась пополам. Не успела она оправиться, как Лошадь ударила локтем ей по затылку. Девушка, охваченная болью, повалилась на землю.
– Великолепная команда Зодиака, – ехидно проговорил Собака. – Ну и чем вы лучше нас?
– Заткнись, – бросила ему Лошадь и обернулась к Роксане. – Ты полежи пока здесь, как послушная мокрая курочка. А я посмотрю, могу ли исправить то, что наворотил мой партнер...
– Эй, видишь? Вот тебе ответ на твой вопрос.
Роксана повернулась на неожиданный крик. Лиам как раз несся по воздуху. Он подогнул колени к груди и сложился в почти идеальный шар, которым врезался в растерявшуюся Лошадь.
– А-а-а-а! – Она закачалась, потеряв равновесие, и рухнула, ударившись головой о грузовик.
– Чем мы лучше? – спросил Лиам. – Тем, что не перекладываем свои ошибки на товарищей.
С громким звоном он отскочил от стенки грузовика, развернулся в воздухе и приземлился на корточки. Над ним фыркал и блеял энергетический образ Барана.
Роксана попыталась подняться, восхищаясь мощью Лиама. После такого удара о грузовик ни один нормальный человек не выжил бы, а на юноше не осталось ни царапины. Как обычно.
– Ты так вовремя, – съязвила Роксана.
– Извини, – криво улыбнулся Лиам. – Нужно было вызволить детей из-под завалов, обрушить стену, пока она никого не придавила, и сбить головой с орбиты несколько нелегальных спутников.
– Если бы не последнее, я бы поверила.
Ответ Лиама затерялся в резком порыве ветра. Капли дождя еще отчаяннее ударялись об землю, смешиваясь в одну массу с песком. Роксана с трудом видела здания по другую сторону шоссе.
Люди начали впадать в панику, слышался рев моторов, фары зажигались и гасли. Некоторые приоткрыли окна и звали на помощь.
На Роксану бросилась Лошадь. Лиам вцепился в нее и получил тычок в живот. Он уже забрался на нее сверху, но тут на них кинулся Собака, и все четверо покатились по тротуару.
Машины сигналили. Дождь заливал все вокруг. В воздухе смешались вода и песок.
Роксана, кряхтя от напряжения, отбросила Лошадь в сторону. Внезапно едва слышный звук «пуф» заставил ее обернуться.
«Чудесно, – подумала она. – Это еще что?»
Под проливным дождем стоял Стивен, обнимая за плечи Ким. Протирая глаза от песка, он осмотрелся по сторонам.
Ким пригнулась и едва не упала. Она выглядела полностью истощенной.
Драка будто разом прекратилась. Лиам оттолкнул Собаку. Тот демонстративно разгладил шерсть. Лошадь отвернулась, мотая головой.
Дуэйн собрался с силами и встал на ноги, потирая голову.
Стивен сдвинул брови, а вокруг него вспыхнул яростный величественный Тигр. Парень с удивлением смотрел на Роксану.
– Я рад, что вам весело, – сказал Стивен. – Но кто-нибудь вообще заметил, что идет адская буря, которая может снести этот город к чертям?
Роксана открыла было рот, чтобы огрызнуться в ответ. Ей хотелось сказать: «Я делаю все, что могу. Тебя тут не было, и Жасмин тут тоже не было».
Но она сдержалась. Роксана отерла с лица мокрый песок, а потом медленно кивнула.
– Что будем делать? – спросила она.
Глава четвертая
СТИВЕН ОЦЕНИЛ ОБСТАНОВКУ. Грузовик по-прежнему перегораживал все четыре полосы. Сотни машин из- за него не могли двинуться с места – пробка тянулась и тянулась, и конца ее Стивену видно не было.
С каждой секундой буря нарастала, окутывая город пеленой мокрого песка.
А чем же была занята команда, пока Стивен и Ким спасали детей? Тратили время на разборки с Лошадью и Собакой. Теперь ему придется исправлять ситуацию, и быстро.
Стивен вздохнул.
«Это работа Жасмин, – думал он. – А не моя».
Только эта работа на самом деле его. С тех пор, как исчез Карлос, Жасмин все больше и больше уходила в себя. Все свои силы она, как одержимая, направляла на поиски Карлоса. Иногда она по несколько дней проводила в дальних уголках штаб-квартиры, прилипнув к экранам компьютеров и ни с кем не разговаривая.
Стивен поневоле взял на себя роль лидера и руководил их миссиями. Сначала ему было неловко. Он не просил себе такой ответственности, да и, как самый младший из первых членов команды, сомневался, что остальные будут ему подчиняться.
«Что ж, – подумал он. – Посмотрим, получится ли».
– Роксана, – обратился он к девушке. – Он ранен?
Роксана повернулась в направлении взгляда Стивена. У обочины лежал мужчина, растерянно потирая голову.
– Наверное, его в суматохе сбили с ног, – предположила она. – Возможно, у него сотрясение.
– Ясно. Ким, – Стивен положил руки на плечи хрупкой девушке. – Помнишь, мы по дороге сюда видели больницу? В миле в ту сторону?
Ким скривила лицо.
– Я знаю, что твои силы на исходе. Перенеси его в больницу и отдохни, – он улыбнулся. – Мы тут разберемся.
Ким кивнула и направилась к раненому мужчине.
– Я вернусь. Как только смогу.
– Ты и так сделала больше, чем могла.
Ким взяла за руку ошарашенного мужчину. Когда в воздухе яркой дымкой загорелся силуэт Кролика, девушка с благодарностью улыбнулась Стивену. Она подпрыгнула и исчезла вместе с раненым, оставив после себя тихое «пуф».
Стивен повернулся раздать команды остальным.
– Дуэйн, – начал он, но прервался – пришлось уворачиваться от песка, который ветер бросил ему в лицо. Юноша откашлялся и разогнал песчаное облако рукой.
– Дуэйн, – повторил он. – Вы с Роксаной обеспечьте безопасность людей. Через полкилометра от грузовика будет пост полиции. Отведите их туда, по несколько человек за раз.
– Людей? – забеспокоился Дуэйн. – Яс ними не... не очень лажу.
– Тогда повторяй за мной, – сказала Роксана. Она расплылась в улыбке, подошла к одной из машин и постучалась в окно. Из салона взглядом, полным сомнений, на нее уставилась маленькая девчушка.
Дуэйн без особого желания последовал примеру Роксаны.
– Там совершенно безопасно, – объяснял он маме девочки.
– Лиам, – Стивен продолжал давать указания. – Нужно убрать с дороги грузовик.
– Могу влететь в него башкой и пнуть, – ответил Лиам. – Будет весело. Но сдвинуть – вряд ли это ко мне.
– Нет, тут нам нужна помощь Джози и Никки.
Лошадь и Собака полушепотом спорили о чем-то, стоя у грузовика. Услышав свои