Читать «Сдвиг по Фазе»

Лисандер нашёл своё место в шаттле, только когда тот начал медленно разгоняться. Космический корабль относился к классу лайнеров с индивидуальными кабинами для каждого из пассажиров, однако планетарный шаттл в этом смысле ничем не отличался от обычного атмосферного транспорта. Ну, ему не привыкать к тесноте после времени, проведённого в лаборатории.

Он поколебался, глядя на молодую женщину в соседнем кресле. Та как раз избавлялась от платья.

— Пожалуйста, простите мою навязчивость…

Она взглянула вверх; платье плотно сидело на уровне обнажённых ягодиц. У неё были короткие чёрные кудряшки и тёмно-карие глаза, весьма напоминавшие его собственные. Но то, что открывалось ниже, не совпадало.

— Я вас смущаю? — весело осведомилась она.

— Нет, я очень даже заинтересован. Ваши формы невероятно благолепны.

Девушка моргнула.

— Что?

Кажется, он воспользовался неверным термином.

— Эстетичные очертания. Пленительные. Объект для восхищения. Побуждающие к мыслям о сексе.

Она улыбнулась.

— Привлекательны?

— Да, спасибо. Вероятно, этот термин более расхож.

— Вы точно откуда-то издалека, — отметила она.

— Весьма точное наблюдение. Действительно. Но вы… вы — уроженка планеты, куда мы летим?

— Да. Ну, не совсем. Я рабыня. Мы не носим одежду.

— Теперь понимаю. Я прочёл информационный буклет. Мне тоже предстоит стать рабом, чтобы заработать на дальнейшую независимую жизнь. Но не желаете ли вы обменяться местами? У меня весьма ограниченный опыт путешествий в космосе, и очень хотелось бы посмотреть на планету, когда мы будем садиться.

— О, разумеется, я уже видела её раньше. — Девушка поднялась и шагнула в центральный проход; платье по-прежнему оставалось наполовину спущенным. Лисандер занял её сиденье. Затем его спутница сняла платье через голову, и на ней остались только розовый лифчик с трусиками. Она была хорошо сложена и привлекательна, особенно в подобном виде. Аккуратно сложив платье, девушка уселась рядом.

— Благодарю, — улыбнулся Лисандер. — Позволите представиться? Меня зовут Лисандер, и я лечу с планеты Гренадье. Я — специалист по электронным схемам роботов.

— Алиси, — откликнулась она. — Не Алиса. У нас, рабов, и так почти ничего нет, кроме имени. Мне предстоит стать ассистенткой Гражданина Голубого. Полагаю, ваш класс выше.

— Класс?

— Я не получила образования, подобного вашему. Просто помогаю по хозяйству: готовлю, убираюсь и так далее. Закончила только обычную школу.

На его лице снова появилась улыбка.

— Кажется, произошло недоразумение. Я не получал образования. Я — андроид.

Она поражённо уставилась на него.

— Вы… ты шутишь!

— Моё чувство юмора ограничено, как и у всех андроидов. Моё тело создано в лаборатории.

— Но андроиды… ну, не очень-то умны. Ты разговариваешь совсем не как они!

— Вероятно, это потому, что мой мозг полностью состоит из органики. Его вынули из живого существа и имплантировали в тело андроида наподобие киборга. Образование я получил в лаборатории, оставалось лишь научиться пользоваться телом.

— Потрясающе! — сказала она. — Никогда не слышала об андроидах-киборгах!

— Следовательно, вы понимаете, что о классовых различиях между нами не может быть и речи. Я ведь не настоящий человек. Я существую в данном виде всего два года.

Она смотрела на него с возрастающим интересом.

— И ты не получил никакого опыта общения в своём мире?

— Не уверен, что вы имеете в виду. Я ознакомлен с процессами питания, испражнения, сна…

— Подразумевалось взаимодействие мужчин с женщинами, — уточнила Алиси.

— Меня проинструктировали касательно механизмов сношения.

Девушка рассмеялась.

— Свидания, танцы, поцелуи.

— Механизмы относятся к местному календарю событий или… — По выражению её лица Лисандер увидел, что ошибается. — Подозреваю, что нет.

— Хочешь, научу? Ну, то есть, до того, как ты вольёшься в местное общество на Фазе.

— На Фазе? Это какой-то диалект?

Она снова засмеялась.

— Фаза. Магия — часть Протона.

— Магия? Я точно чего-то не понимаю.

— Значит, ты ничего не слышал о слиянии двух миров. Ну, полагаю, они не стали распускать об этом слухи за пределами планеты. Сам всё увидишь. Но я хотела спросить, не станешь ли ты моим бойфрендом, пока не найдёшь девушку своего уровня интеллекта?

— Но ты ведь настоящий человек! — запротестовал Лисандер. — Моё обучение весьма специфично отзывается о смешанных браках. Я обязан уведомлять любого человека о своём статусе.

Алиси закатила глаза.

— Да ладно, я рабыня, и ты тоже будешь рабом. На Протоне мы все равны: люди, роботы, киборги, андроиды и пришельцы. И все обнажены; справишься?

Он нахмурился.

— Различные социальные типы взаимодействуют между собой? Я полагал, что андроиды должны общаться с андроидами, а люди — с людьми. На практике.

— Ты — мужчина, Лисандер, и я тебе это докажу. Единственное, что будет под запретом, это неповиновение Гражданину. Разумеется, рабы обычно не женятся друг на друге, но отношения заводят. Так что… — Она вопросительно посмотрела на него.

— В таком случае мой ответ «хорошо», я буду рад побыть твоим социальным партнёром. Как я уже отметил, твои формы привлекательны.

— Ох, я так рада! — воскликнула Алиси. — Уверена, что мы отлично проведём время.

— Эти отношения временны?

— Со мной — да. Видишь ли, мне нравятся умные мужчины, и поначалу я тоже их привлекаю, но они всегда бросают меня ради кого-нибудь поумнее.

— Заранее извиняюсь за то, что это сделаю.

Она начала было смеяться, но оборвала себя, вспомнив, что с чувством юмора у него туго.

— Пойдёт, — и нагнулась, чтобы его поцеловать.

— Пристегните ремни, начинается посадка, — объявил динамик шаттла. Тот за всё это время успел разогнаться до одного джи и теперь разворачивал сопла к планете. Таким образом он уменьшил инерцию. Посадка же требовала больше одного джи.

— Ну, вот, — притворно огорчилась девушка. — Как раз когда всё стало интересным. — Быстро чмокнув его, она поудобней уселась в собственном кресле и пристегнулась.

Лисандер тоже не стал игнорировать указания и застегнул ремень безопасности, оглянувшись предварительно по сторонам. Другие пассажиры все были — или казались — людьми, хотя некоторые напоминали роботов. Неудивительно, ведь Протон являлся человеческой колонией; помимо обитателей Земли, он мало кому подходил. Сила тяжести, атмосфера, цикл дня и ночи, интенсивность света и температура были практически идентичны земным.

— Не возражаешь, если я понаблюдаю за приближением? — На всякий случай уточнил он. — Разумеется, я заинтересован и в твоих предложениях, но ты останешься рядом, а приземление — мимолётно.

— Конечно, всё в порядке, — кивнула после секундного колебания Алиси. — Я пока подержу тебя за руку.

Лисандер выглянул в старомодный иллюминатор. Они садились на планету по наклонной, и его глазам предстала великолепная панорама, которая просто заворожила его.

Странности, известные ему о Протоне, наготой рабов не ограничивались. К примеру, Южный Полюс всегда точно указывал на его солнце. Большинство планет в большей части систем вращались по эклиптичным орбитам; экваторы являлись самой тёплой их точкой, полюса — самой холодной. Некоторые были смещены, и их полюса со временем тоже нагревались. Но Протон вёл себя так, будто был нанижен на невидимую ось, протянутую прямо из звезды, и дерзко отрицал все законы физики.

Ускорение возросло, джи поднялся до полутора. Правая рука чувствовала себя необычно. С трудом отведя взгляд от иллюминатора, Лисандер посмотрел на неё.

Алиси держала её прижатой к своей груди