— Да неужели? Прекратите, госпожа Хризштайн. Это уже не смешно! Вставайте, хватит изображать из себя!..
Инквизитор схватил меня за руку выше локтя и рывком поставил на ноги. Я вцепилась в него, найдя сил, чтобы выдавить из себя:
— Остановите… высадку. Немедленно… Они не должны… сойти на землю… Там колдун…
— Что? — его глаза потемнели. — Хватит уже. Если вы думаете, что таким образом сможете…
— Остановите его! — я уже сипела, чувствуя, как сужается зрение, и отдаляются звуки.
— Опять решили себя накрутить? На жалость бьете? На вас противно смотреть!..
Красавчик отстранился от меня, словно от прокаженной, я сделала пару шагов, ухватилась за холодный металл ограждения и все равно сползла на колени, беспомощно смотря, как один за другим пассажиры покидают корабль. А среди них тот, кто ненавидит все живое даже больше, чем я… Из носа начала капать кровь, а сил расцепить пальцы и утереть ее не было.
Инквизитор потоптался немного рядом, потом раздраженно фыркнул и все-таки полез за платком. Но его опередил пожилой господин приятной наружности. Он обеспокоенно заглянул мне в лицо и отеческим жестом вытер платком кровь с моего лица.
— Госпожа, вам дурно? Я могу помочь? — его темно-синие глаза смотрели с участием. — Вставайте, что же вы!..
Он помог мне встать, заботливо поддерживая за локоть.
— Нельзя же так! Давайте, вот так, аккуратно! Пойдемте, я отведу вас к экипажу…
— Нет, спасибо, — я покачала головой. — Мне уже лучше, спасибо вам, господин?..
— Профессор Камилли. Джеймс Камилли, к вашим услугам, — он церемонно поклонился и достал из нагрудного кармана сюртука визитку. — Если я могу быть чем-то полезен такой прекрасной даме, то…
— Профессор Камилли? — переспросил инквизитор. — Не думал, что вы так быстро прибудете. Но я очень рад. Инквизитор Тиффано.
— Как удачно! — воскликнул профессор, радостно пожимая протянутую руку. — Мои слуги сейчас пройдут досмотр, и я с радостью… Боже Единый, я и подумать не мог, что вы так молоды…
Я почти восстановила дыхание, поэтому отвела глаза от портного Изхази, что проходил досмотр, и сосредоточилась на хороших манерах.
— Господин инквизитор — местный герой, не знали? — обратилась я к профессору, разглядывая его слуг, что проходили досмотр следом. — Настоящий демоноборец! Сколько их уже на вашем счету, господин Тиффано?
— А это госпожа Хризштайн, местная… мм… чудачка. Настоящая оригиналка. Сколько уже на вашем счету эксцентричных выходок, госпожа Хризштайн?
Интересно, если столкнуть его в воду, это будет считаться еще одной? Профессор в растерянности переводил взгляд между нами, потом поправил съехавшие с носа очки и спросил удивленно:
— Я слышал о двух процессах. Их было больше, господин Тиффано? На последнем демон появился в зримом обличии, правда ли это? — он уставился на красавчика с влюбленным восхищением.
— Я думаю, что ваши заслуги, профессор Камилли, гораздо значительней моих. И надеюсь, что возглавив кафедру душеведения в нашей Академии, вы сможете продолжить свои изыскания. В любом случае, я рад приветствовать вас в городе…
— Ну что вы, вы меня смущаете! — профессор самодовольно улыбнулся, напрочь забыв о моем присутствии. — Разве я мог отказаться от столь щедрого предложения не только кафедры, но и целой лечебницы для душевнобольных…
— Что-о-о? И от кого же исходило столь щедрое предложение? — я уставилась на красавчика, который даже бровью не повел.
— Как я понял, городской совет принял решение восстановить старое здание лечебницы на территории Академии и открыть его для всех нуждающихся… Ох, простите!
Один из его слуг, светловолосый подросток болезненного вида, вдруг бросил саквояж и припустил мимо таможенников, с легкостью перемахнув через ограждение. Таможенники было кинулись за ним, но догнать не смогли, он быстро скрылся в толпе.
— Мой воспитанник Алекс так тяжело переносил путешествие, что дождаться не мог ступить на землю… И вот, пожалуйста! Простите, пойду разбираться с властями.
Профессор поспешил успокоить таможенников, уверяя, что это просто мальчишеская выходка его подопечного, рассыпался в извинениях и начал отчитывать своего охранника, высокого бугая устрашающего вида, что тот не уследил за Алексом. Второму слуге досталось меньше, он меланхолично открывал многочисленные кофры с одеждой и увесистый сундук с книгами профессора для досмотра, никак не обращая внимания на происходящее. Но самое главное, что портной Изхази уже прошел досмотр и дожидался меня поодаль. Надо уходить, пока не поздно. Но…
— Это ваша блестящая идея открыть старую лечебницу? — я перегородила дорогу инквизитору, который намеревался вмешаться в перебранку таможенников с профессором.
— Госпожа Хризштайн, действия городского совета вас не касаются.
— Еще как касаются, если затрагивают мои интересы! Я не дам открыть эту лечебницу, слышите?
— Помнится, это вы ратовали за то, что надо больше внимания уделять предупреждению преступлений, лечить безумцев, не допуская их превращения в колдунов. Что же теперь? Вы отказываетесь от своих слов? — инквизитор удивленно смотрел на меня.
— Вы действительно не понимаете? Моя земля рядом с Академией, и…
— Она не ваша. Вы получили ее обманным путем.
— Замолчите. Я вступила в права на эту землю, и она моя. И я намерена ее продать! А открытие лечебницы для психов обесценит мою собственность настолько, что ее будут покупать лишь под склады. И то неохотно. О чем вы вообще думали? Открыть божевольню практически в черте города. Да я!.. — сделала к нему пару шагов, намереваясь заставить его отступить.
Но Кысей даже не шелохнулся. Он невозмутимо смотрел поверх моей головы, на море.
— Святой Престол готов пойти вам навстречу и выкупить землю, по приемлемой цене, разумеется.
— То есть за гроши? Нет, спасибо! — я толкнула его в грудь, заставив наконец посмотреть на меня. — Вашей лечебницы здесь не будет! Я найду способ…
— А я найду способ разговорить контрабандиста. Или капитана судна. Я узнаю, кто заказал ему рукопись. Впрочем, я и так знаю, что это вы. Но мне ведь надо доказать это, верно? Кстати, а что вы здесь делаете? Морские прогулки?
— Официально спрашиваете, господин инквизитор?
— Именно.
— Я терпеть не могу морские прогулки. И здесь я встречаю.
— Кого же?
— Господина Изхази. Он как раз на этом корабле вернулся из столицы. С последними модными новинками корсетов. Для заведения госпожи Розмари. Как думаете, ее девочкам понравится? — я приблизилась неприлично близко, чтобы провести пальцами по воротнику его мантии. — Хотите взглянуть? Такие прелестные милые штучки…
Кысей стиснул зубы, но упрямо не отступил.
— На судне, — холодно сказал он.
— Что?
— Это торговый галеон, а не военный, поэтому судно, а не корабль. Не оскорбляйте гордого красавца своим невежеством…
— Вместо любования этим корытом, — огрызнулась я, — подумайте лучше о том, как будете в одиночку справляться с колдуном, который по вашей милости только что сошел на землю!
— Неужели в одиночку? —