Так что моё платье было белоснежным, с сердцевидным вырезом. Облегающие кружевные рукава обтягивали мои руки, и такой же кружевной слой покрывал мою грудь и спину. У платья была юбка в стиле русалочьего хвоста с длинным шлейфом сзади. Короче говоря, моя свадебная униформа безупречно соответствовала нормам.
За массивными золочёными дверями, в зале торжеств музыка изменилась с тихих спокойных мелодий на нечто более драматичное. Эти ангельские фанфары служили сигналом, что свадебная церемония началась.
— Не беспокойся, — сказал Дамиэль. — Всё будет хорошо. Я не кусаюсь, — он подмигнул мне.
Затем вышел за двери в зал торжеств. Они захлопнулись за ним.
Я ждала на пороге. В глубине души Дамиэль действительно был хорошим парнем. Я познакомилась с ним совсем недавно, но мы уже прошли через многое, и не только через испытания, где на кону стояла жизнь или смерть. Я заглянула в глубины его души, увидела личность, которой он был на самом деле, за фасадом Мастера-Дознавателя. Он терял друзей, его предавали, но я знала, что в нём по-прежнему жила надежда — а потому для него ещё не всё потеряно.
Я начала доверять ему, уважать его. Он мне даже нравился. Но брак — это нечто большее. Любовь — это нечто большее. Это не просто совместное приключение и немного горячей химии.
Музыка в зале торжеств вновь изменилась, плавные драматичные струнные мелодии пришли на смену тяжёлому ритму. Это был сигнал для меня.
Я быстренько взглянула на своё лицо в зеркале, заморозила его в выражении самоуверенного превосходства, подобающего ангелу, затем толкнула двери, чтобы выйти в зал торжеств.
Я шла по проходу, украшенному золотистыми розами — это традиционный цвет для ангельской свадьбы. Бутоны символизировали новые начала и волю богов.
«Ты выглядишь очень грозно», — произнёс голос Дамиэля в моей голове.
«Но я всё равно красивая?»
«Это само собой», — ответил он.
«Ты флиртуешь со мной?»
«Конечно. У меня нет ни капли стыда».
Я подавила смешок. Хохочущие ангелы выглядели не очень грозно.
«Спасибо».
Я дошла до конца прохода.
«За что?» — спросил Дамиэль, когда я повернулась к нему лицом.
«За то, что помогаешь мне почувствовать себя непринуждённо в данный момент».
Первый Ангел, одетая в униформу такого же чёрного цвета, как и её волосы, подняла руки и произнесла первые фразы свадебной церемонии. Как и церемонии повышения, свадьбы Легиона проходили по довольно строгому сценарию.
Но я едва слышала, что она говорит. Слова Дамиэля заглушали её.
«Уверяю тебя, у меня имеются совершенно корыстные причины помочь тебе почувствовать себя непринуждённо».
«Я в это не верю».
По жесту Первого Ангела Дамиэль взял меня за руки. «Я заметил, что непринуждённых женщин проще соблазнить».
«Очень смешно».
«Да, — отозвался он. — И ты можешь по-настоящему поблагодарить меня попозже, принцесса».
На его лице не было ни капли озорства — или какого-либо другого выражения.
«Ты сам-то собираешься вести себя прилично?» — спросила я.
«Нет, конечно», — Дамиэль подвинулся ближе, положив ладонь на мою поясницу.
Мы скрепили брак быстрым, деловым поцелуем. Церемония уже закончилась. Свадьбы Легиона проводились так же, как и тренировочные сессии Легиона: быстро и по делу.
Музыка снова изменилась — в этот раз зазвучали тихие, безмятежные струнные мелодии. Фоновая музыка. Это сигнал переходить к следующей части свадьбы: к приёму. Мы заняли свои места на приподнятом диванчике с золотистыми подушками и ярко-красной отделкой. Солдаты Легиона, свидетели нашей свадьбы, образовали идеально ровный ряд, выстроившись перед нами в очередь по одному.
Первым в очереди стоял мужчина с золотистыми глазами и чёрными волосами, собранными в низкий хвостик. Я его не узнавала. Высокий и мускулистый, он походил на армейского солдата. Металлический значок на его груди, символ ладони, определял его как капитана, солдата Легиона шестого уровня.
— Дамиэль, — сказал капитан, склонив голову.
— Джиро.
Они называли друг друга по имени. Неужели у Мастера-Дознавателя, кошмара Легиона, имелся друг?
— Разве ты не хочешь представить меня своей очаровательной невесте? — спросил Джиро.
Его тон был наглым, даже нахальным. Они должны быть друзьями. Никто не разговаривал с Дамиэлем вот так.
— Ты знаешь, кто она.
Губы Джиро растянулись в улыбке.
— И всё же нужно следовать протоколу. Сделай мне одолжение.
Я удивилась, когда Дамиэль подчинился. Мастер-Дознаватель никогда не делал одолжений.
— Джиро Гудмэн, это Каденс Лайтбрингер, Морской Дракон и ангел Замка Бури.
— И дочь генерала Сильверстара, — Джиро опустился передо мной на одно колено. — Я много о тебе слышал, Каденс Лайтбрингер, — он бросил на Дамиэля многозначительный взгляд.
Значит, Дамиэль говорил обо мне. Я попыталась решить, хорошо это или плохо. Может, ему просто надо было выпустить пар и пожаловаться кому-нибудь после того, как его послали на миссию с новым ангелом, который даже летать не умеет.
— Дамиэль говорил мне, что ты единственный ангел, которого он может вытерпеть, — продолжал Джиро.
Я выгнула брови, глядя на капитана.
— Высокая похвала.
— От Дамиэля — да. Действительно высокая.
Следующая в очереди, моя подруга Аллегра, напряжённо наблюдала за Джиро. Её тёмные глаза, накрашенные пурпурно-коричневыми тенями, следили за каждым его движением. Она медленно облизнула языком свои ярко-красные губы. Похоже, она… пялилась на него. Аллегра постоянно находилась в поиске партнёра на ночь. Она никогда не задерживалась с одним мужчиной дольше одной ночи.
Когда Джиро вышел из очереди, она ещё несколько шагов следила за ним взглядом, затем резко повернулась ко мне и Дамиэлю. Она шагнула вперёд, и хвост её прямых чёрных волос соскользнул с плеча при движении.
Она открыла рот, но ей так и не представилось возможности заговорить. Оглушительный грохот сотряс зал торжеств. Я вскочила с дивана, оглядываясь по сторонам в поисках взрыва, но ничего такого не виднелось. Вместо этого в центре комнаты парила проекция головы размером с небольшую машину, а вокруг неё кружили клубы дыма.
— Внимание, псы Легиона, — заговорила дымчатая голова низким, зловещим голосом. — Ваши дни сочтены. Очень скоро все вы умрёте. Правление богов подходит к концу.
Глава 2
Ужасный медовый месяц на линии фронта
Проекция ещё даже не померкла до конца, а Первый Ангел уже стояла возле Дамиэля. Никс двигалась так быстро, что я даже задалась вопросом, не обладала ли она магией телепортации, которую ото всех скрывала.
— Демоны этим вечером ведут себя нахально, — заметила Никс, обращаясь к Дамиэлю.
То есть, Первый Ангел посчитала, что послание было от демонов. Я не была так уверена. С чего бы им намекать на свои планы, давая нам шанс остановить их?
— Похоже, твои подозрения были верны, Драгонсайр, — сказала Никс. — Ты должен немедленно возобновить расследование. От этого может зависеть сама судьба Земли.
Взгляд Дамиэля метнулся ко мне, затем обратно к Никс.
— Я запрашиваю помощь Лайтбрингер.
Иметь возможность назначать солдат на миссии — это одно из особенных преимуществ должности Мастера-Дознавателя.
Никс окинула меня беглым оценивающим взглядом.
— Если это необходимо.
— Необходимо. Её способности внесут значимый вклад в успех миссии.
— Ладно, полковник.