Искренне твой, принц Кердан».
«Проклятье», — Одар отправился за Жаной, чтобы доделать то, что не смогла Аллисса. Она не могла позволить, чтобы он погиб из-за нее. Жана была ее ответственностью, а не его. Она подошла и открыла окно. И оказалась лицом к лицу с Натенеком.
— Что вы делаете снаружи? — удивилась она.
— Полагаю, я должен спросить: «Куда ты собралась?».
ГЛАВА 2
Аллисса захлопнула окно. Проклятый Натенек. Как она спасет Одара, если не могла улизнуть?
Входная дверь громко закрылась.
— Иди сюда, — низким и злым голосом сказал Натенек.
Она вышла из комнаты Савенека и прошла в гостиную.
— Садись, — он указал на диван.
Она послушалась, скрестила руки на груди, пока он стоял и смотрел на нее. Она видела отсюда весь дом. Комната Натенека была слева от нее, Савенека — справа, и кухня за ней. Не было даже камина. И украшений… На диване не было ни одной подушки, стены были голыми, без книг или мелочей.
— Давно вы тут живете?
— Что? — он не ожидал такого вопроса.
Она указала на стены.
— Все такое простое. Не похоже на дом.
Он слабо улыбнулся.
— Мы с Савенеком много путешествовали.
— По Империону? Или в другие королевства?
Он покачала головой.
— Это разговор для другого дня. Скажи, куда ты собиралась уйти.
Мужчина был умным, знал, что она собиралась уйти, и все не закончится только тем, что он ее поймал. Она не видела смысла скрывать правду и отдала ему письмо Кердана.
Он быстро прочел его.
— Ты бросишься туда без плана? Без припасов? Ты даже не хотела оставить записку, куда ушла?
Интересно, что он не кричал на нее за то, что она хотела уйти одна, или что принцессе было опасно в большом городе.
— Так я могу уйти?
— Ты тут не пленница, — он сунул письмо в карман.
Она попыталась встать, и он помрачнел. Она села. Что он от нее хотел?
— Ответь на два вопроса, и можешь идти.
— Хорошо, — она отклонилась на спинку дивана, ждала, что он продолжит. Она ценила то, что он не относился к ней, как к принцессе. Это напоминало о Гревике.
— Что ты собираешься сделать?
— Идти в Джонтис и спасать Одара.
— Зачем?
— Чтобы он не умер, — она не могла жить, зная, что он может умереть. И Жана была проблемой Империона, а не Френа. Аллисса найдет способ все исправить. Война была на паузе, пока Кердан с Жаной бились за трон. Но, если Жана победит, она отправит армию Рассека в Империон. Пощады не будет, прольется много крови.
— Я не это имел в виду.
Аллисса встала.
— Я ответила на два вопроса, — она уже хотела в путь.
— Я задал второй вопрос, чтобы понять причину, по которой ты хочешь спасти жизнь Одара, — он сел на диван, скрестил ноги и терпеливо ждал объяснений.
Как она могла объяснить ему, что ощущала ответственность за Одара? Что она не хотела, чтобы он умер, пытаясь убить Жану за нее. Она договорилась с Керданом, ей это выполнять.
После мига тишины Натенек вздохнул.
— В письме говорится, что у вас с Одаром история.
Она вскинула брови. Он хотел знать об ее отношениях с Одаром? Она моргнула пару раз, не зная, как ответить. Слезы подступали. Она прикусила губу, подавляя эмоции. Она не хотела, чтобы Натенек увидел ее гнев и обиду.
Он прищурился.
— Я спрашиваю, ты идешь спасать Одара, потому что он твой друг? Возлюбленный? Ты должна ему? Поэтому я спрашиваю. Пока не ответишь, отсюда не уйдешь.
— Зачем вам это знать? — какая ему разница?
— Я не могу тебе помогать, пока не понимаю твои мотивы.
Она не была готова размышлять над своими мотивами. Это заставит ее признать все случившееся, а она без того едва держалась. И ей не нужна была его помощь. Она повернулась к комнате Савенека.
— Твоя мама рассказывала что-нибудь обо мне?
Она замерла на пороге спиной к нему.
— Нет.
— Двадцать лет назад я был лучшим убийцей Империона. Император Хамен выбрал меня, чтобы я отправился на остров Гринвуд и убил Рему. Я искал ее неделями, а потом нашел в крепости, скрытой в горах. Хоть ее защищала целая армия, я пробрался и похитил ее, бросил на корабль и притащил в Империон на казнь.
Аллисса повернулась к нему.
— Я не знала об этом, — ее мама рассказывала лишь кусочки за годы. Он указал на диван, и она села, ей было интересно узнать о прошлом мамы. Может, это прольет свет на то, почему она разыграла смерть Савенека и отдала его на воспитание Натенеку.
— В пути на корабле я научил Рему биться и метать кинжал. Мы стали друзьями.
— Почему? — что случилось, что заставило его отнестись к его матери с добротой?
— Я тайно работал с мужчиной по имени Трелл. Мы планировали вернуть твоей матери трон.
Ее мама этого не упоминала.
— Я бился вместе с Ремой и Дармиком, — продолжал Натенек. — Я убил императора Хамена для твоей матери.
Почему-то она всегда думала, что Хамена убил ее отец.
Он склонился, вторгся в ее личное пространство.
— Я не позволю тебе выбросить все, ради чего так старались твои родители, — он смотрел на нее, и она ерзала под этим взглядом. — Ты понимаешь меня? — спросил он. Аллисса кивнула. — Хорошо. Важно, чтобы ты знала обо мне и моих мотивах, — он пронзил ее взглядом и отклонился на диване. — Я шестнадцать лет растил твоего брата. Если думаешь, что можешь сбежать от меня, ты ошибаешься. Я знаю все уловки. Я могу быть ценным союзником или серьезной занозой в заднице. Тебе выбирать.
Она ослышалась. Он рассказывал ей о прошлом, а теперь предлагал помощь.
Он скрестил руки.
— Так что ты выбираешь?
Чтобы получить его помощь, нужно было ответить на его вопрос. Объяснить, почему ей нужно было спасти Одара из Френа. И Натенек рассказал, почему будет хорошим союзником. Убийца и, может, друг сделал бы задачу проще. Кердан показал ей, как важен правильный союзник. Она глубоко вдохнула и сказала:
— Он идет за Жаной, чтобы защитить меня. Я не могу позволить ему умереть за меня. Я… все еще забочусь о нем.
Он потер рукой лицо.
— Я так понимаю, что он расторг с тобой брачный контракт.
Его слова были ножами в ее разбитом сердце.
— Это не то, что вы думаете, — дело было не в политическом браке, который стал ненужным. Было куда больше.
— Объясни, чтобы я понял.
— Одар порвал помолвку, потому что слишком сильно меня любил, — она думала, что этот разговор у нее будет с мамой, а не чужаком.
Натенек поджал губы, обдумывая ее слова. Он выглядел недоверчиво, и она ощущала себя как влюбленный щенок.
— Одар сказал, что его врагу нужно лишь направить на меня меч, и он отдаст все,