Глава 1
Глава 1.
— Правительница, — слуга склонился передо мной в низком поклоне. — Ваш приказ исполнен. Предатель схвачен и ждёт вашего визита в темнице.
— Сомневаюсь, что он так уж жаждет со мной встречи, — ответила я, поднимаясь из-за стола, за которым работала. — Но, выбора у него нет.
— Вас сопроводить?
— Нет. Уж местонахождение своих темниц я знаю лучше кого бы то ни было.
Я спустилась по длинной лестнице в подвалы дворца. Из темниц, мимо которых я проходила, доносились чьи-то крики. Я не знала, кто именно там находится. Точнее, не помнила. Кажется, кто-то по приказу Люцифера. По большей части, либо демоны, подозреваемые в союзе со светлыми силами, либо представители светлых рас, угодившие в руки жителей Преисподней. Но, итог здесь был у всех один — рано или поздно, проведя в этих камерах дни, а то и месяцы — все они погибали, замученные пытками. По идее, подобными личностями должен был заниматься Верховный демон Велиар, но… в последнее время, он получил статус покровителя над какой-то человеческой страной и теперь, активно, вёл там свою работу. Кроме того, я была рекомендована им самим владыке Ада, как старательная ученица пыточного дела. Я против ничего не имела.
Я знала, какая именно темница мне нужна. Не запоминая личностей своих «гостей», я прекрасно помнила, какие темница заняты, а какие — нет. И я помнила очерёдность, по которой они заполнялись.
Зайдя в сырое тёмное помещение, я увидела висящего в цепях молодого демона. Он, на самом деле, был молод — всего двадцать лет. «Молод и глуп, раз решил связаться с ангелами» — подумала я про себя.
— Госпожа Милена, прошу вас не подходить ближе. Иначе платье в крови этого ничтожества испачкаете, — предупредил меня Драйк.
Он и Киеран Дельгадо — единственные слуги, которым я позволяла называть себя «госпожой», а не «правительницей». Последнее, из уст этих двоих, почему-то невыносимо раздражало.
Проигнорировав слова слуги, я подошла вплотную к заключённому. Его лицо было залито кровью, крылья были вырваны… Рядом, привалившись к стене, стоял довольный Рейф. Окинув взглядом счастливого, покрытого кровью, ерата, а затем, переведя взгляд на бессознательное тело демона, я произнесла:
— Если через пять секунд это тело не будет в состоянии отвечать на мои вопросы, кое-кто об этом сильно пожалеет.
— На диету без гемоглобина посадишь? — уточнил Рейф.
— Всенепременно.
Рейф страдальчески вздохнул, но, уже через мгновение, демон закашлялся своей кровью, приходя в себя.
За всё то время, что гипнотизёр провёл в чужих для себя мирах, он, не будь дураком, начал осваивать магию. Не именно расовую, конечно, которая доступна, исключительно, демонам или драконам, а основную — простейшую. Но, в ней он, как ни странно, преуспел и активно ею пользовался. Привести кого-то в сознание одной лишь силой мысли для него труда уже не составляло.
Демон, с усилием, поднял голову и посмотрел на меня:
— Шлюха Верховных демонов…
— Сочту за комплимент. А теперь, ты мне скажешь, что же такого тебе пообещали Небеса, что ты решил предать повелителя Люцифера?
— Может, я проникся идеями света? — криво ухмыльнулся парень.
— Это даже на шутку не тянет, — покачала я головой. — Демон, проникшийся идеями света… И это стоило того, чтобы лишиться крыльев?
— Лишиться… крыльев? — голос демона дрогнул.
Он повернул голову, посмотрел туда, где должны были быть его чёрные крылья… Вместо них, он увидел, лишь, их обломки. Наверное, так кричат птицы, лишившиеся возможности летать. Да и для демона — потерять крылья — ужаснейшее событие, сопоставимое у людей с потерей конечностей.
— Так, чем же тебя соблазнили ангелы? — вновь задала я вопрос, когда демон затих.
— Почему… зачем… Почему, именно, крылья?!
— Почему крылья? — переспросила я и повернулась к Рейфу. — А почему крылья?
— Забавно, — пожал тот плечами. — Руки и ноги — слишком скучно.
— Вот, слышал, — вернулась я к своему заключённому. — Забавно и не скучно. Так, ты будешь отвечать на мои вопросы?
— Не дождёшься! После того, что ты сделала… Как ты посмела?!
— Во-первых, сделала это не я. А во-вторых… Ты думал, что предав Люцифера и Верховных демонов, тебе это сойдёт с рук? Что об этом не узнают? Если — да, то ты ещё глупее, чем я думала. Занимайтесь с ним дальше, — обратилась я к Драйку и Рейфу. — Сообщите мне, когда он будет готов общаться.
— А, ведь, слухи были правдивы… — произнёс демон мне в спину. — У тебя на лице совсем не отражаются эмоции… Чтобы не происходило… ничего не выражается. Ледяная королева Зиградена…
Отвечать на эту реплику я посчитала лишним.
Ледяная королева. Повелительница с клеймом рабыни. Возлюбленная смерти. Шлюха Верховных демонов. Меня называли по-разному. Я даже не берусь предполагать о том, какие прозвища я ношу у ангелов. Но, по большому счёту, мне было всё равно.
С тех пор, как я, впервые, попала в мир демонов, прошло, без малого, двадцать с лишним лет. За это время много что произошло. Многое изменилось. Изменилась я сама и очень сильно. К сожалению или к счастью… уже не важно.
Теперь, я была мало эмоциональной. Как и сказал демон, на моём лице, почти никогда, не отображаются чувства, чтобы не происходило. Да и внутри, чаще всего, я чувствовала себя точно также. Я была равнодушна ко многим вещам. Часто, мне было безразлично то, что я делала. Из-за этого, демон Велиар был недоволен. Для него, пытки были удовольствием. А для меня… просто ничем. Я умела пытать и делала это хорошо, но, при этом, я не ощущала ни радости, ни удовольствия… ни каких-либо отрицательных эмоций. Ничего. Как заводной механизм, идеально выполняющий свою работу. Я не специально стала такой. Но, как оказалось, это был идеальный способ, чтобы мой, и так расшатанный, разум не поддался безумию полностью. Мне было плевать на то, что творит моя истинно-демоническая сущность, когда вырывается на свободу. Наплевать на её выходки и на последствия этих выходок. Холодная, отрешённая… Для всех я — Ледяная королева.
Я поднялась по лестнице и заметила плохо закрытую дверь в одну из комнат. Я подошла, заглянула внутрь… «А все зеркала уже восстановились с прошлого раза» — я обвела взглядом стены, практически, состоявшие из зеркал. И в каждом я видела себя. Уже не ту глупую маленькую девчонку, которая попала сюда когда-то. Теперь, здесь отражалась женщина, двадцати пяти лет на вид. С равнодушным взглядом алых глаз.
Это была та самая комната, на которую я наткнулась в тот день, когда брала клятву со своих родственников. Это была единственная комната во всём дворце, где остались зеркала. Больше их не было нигде — по моему приказу. А здесь… я давала себе возможность, так сказать, отпустить себя с цепей самоконтроля. Редко… не чаще одного раза в год, а то и меньше… я приходила в эту