КЛАДА
Роб Сандерс
Перевод: Brenner
Вёрстка и оформление: Urbasian
«Когда был повторно открыт мир-кузница Вельханос Магна, силы Адептус Механикус выступили на войну, дабы отбить его у темных механикумов. Однако в сердце этого мира таился демон, именуемый Абистра Диномикрон, и его порча жидким металлом растекалась по всей планете, питая темные кузни, которые создавали смертоносные боевые машины, выставляемые против сил Культа Механикус.
На передовой линии кампании, командуя легионами скитариев и конструктами Легио Кибернетика, находился магос доминус Феронимус Гант, боровшийся за то, чтобы вернуть свет Омниссии на Вельханос Магна. После особенно ожесточенного сражения за кузни Анатдраха противник Ганта, магистр кузницы Васко Фаэдрега, спасся бегством, и техножрец-доминус дал клятву выследить и убить еретика вместе с его извращенными скитариями-телохранителями.»
— Из запрещенных к публикации «Войн Культа Машины»Гидравлические системы паучьих ног Феронимуса Ганта по большей части скрывались под его одеянием, однако легко справлялись с усыпанным обломками ландшафтом Планум Обсеквиа. Техножрец выглядел как сгорбленная фигура с обилием бионических конечностей и механодендеритов, которые, словно змеи, высовывались из–под массивной рясы. Он шагал, держа в одной из многочисленных рук свой посох, служивший символом его должности, и с упрямой настойчивостью тыкал интерфейсным наконечником в камни, металлолом и трупы. Внутренние системы жезла сияли синим в вечной ночи мира-кузницы, освещая путь среди руин.
Конструкты темных механикумов дорого заплатили за их извращенную веру. Гарт обошел чудовищный кратер, который до сих пор продолжал дымиться посреди пепельной пустоши. На уродливую армию, собравшуюся здесь, обрушила свою ярость богомашина или один из кораблей Адептус Механикус, размещенных на орбите наверху. Плато было усыпано телами, кибернетическими конечностями и обнаженными механизмами.
За Гантом следовала клада прорыва Ро-4 Сервотаурокс. Она состояла из двенадцати тяжелых боевых сервиторов-катафронов. Прорывники передвигались на гусеницах, словно маленькие танки. Бронированным телам подключенных к турелям сервиторов была неведома оказанная им честь. Катафроны представляли собой священное оружие Бога-Машины, предназначенное для того, чтобы вырывать сердце вражеских армий при помощи гидравлических когтей и дуговых винтовок.
Гант поднял один из множества бионических придатков, и прорывники со скрежетом остановились. Телескопическая оптика Ганта застрекотала, фокусируясь на цепочках следов. Те были однотипными, какие остаются от бионических протезов, и глубокими — несомненно, они принадлежали конструктам, несущим на себе боевую броню, вооружение и аугметику.
<Отметить координаты,> — транслировал Гант бинарным кантированием, чтобы тяжелые боевые сервиторы его поняли. — <Цели изменили курс.>
Вперед выехал Ро~4[1/12]. Он был основной единицей катафронов, и приказы жреца передавались через него. Сервитор одновременно выглядел как человек, угодивший в механическую ловушку — и яростно желающий освободиться — и кибернетическое чудовище, опьяненное собственной разрушительной мощью. Из плоти на виду оставалась лишь половина лица катафрона-прорывника. Татуировки мира-улья изящно обвивали глаз и наморщенный лоб, поднимаясь на выбритую голову. Прикрепленная к носу изукрашенная шестерня побрякивала о решетку вокса, заменявшую рот.
<Видишь?> – спросил Гант. Его дыхание паром исходило из резервуаров дыхательного устройства, торчавших из–под капюшона. Он указал интерфейсным наконечником светящегося посоха на отпечатки.
Ро~4[1/12] никак не отреагировал, лишь добавил новые цифры и замеры к протоколам захвата и целеуказания. Гант резко распрямил свой изогнутый металлосплавный позвоночник и повернулся, ткнув церемониальным посохом в сторону, куда вели следы. Оптика зажужжала, выдвигая из–под капюшона телескопический объектив. Жрец последовательно переключил фильтры. Комментарий системы оптимизации предполагал, что цель направилась к коллекторным полям Неофронтии, а затем к громадным кузням Горн-Пентадиктум.
<Видишь, как эти мерзостные еретехи бегут от гнева Великого Творца?>
Ведя катафронов по коллекторным полям Неофронтии — словно кочевой караван времен начала истории Марса — Гант слышал, как на горизонте гремит гром. Богомашины Легио Интерфектра атаковали монструозных титанов предателей среди выработанных пиков гор Авгол.
Паучьи гидравлические опоры Ганта с треском раздавили обломки солнечных батарей, и он поднял взгляд наверх. Вельханос Магна находился в приливном захвате своей зловещей звезды, так что на эту сторону планеты не попадало света, который могли бы собирать коллекторы. Магос доминус подозревал, что вместо солнечных лучей системы аккумулировали энергию разрушительного излучения, присутствие которого в небе мира-кузницы являлось обычным делом из–за варп-штормов над ним.
Когда Гант опустил взгляд на крупный фрагмент солнечной батареи, отражающая поверхность которого была разбита и искривлена, его оптика зафиксировала, что нечто глядит на него в ответ. В зеркале бушевало дьявольское зарево демонического ядра планеты. Гант оглядел море осколков. Абистра Диномикрон наблюдал за ним. Подняв одну из конечностей, Гант ударил его наконечником по зеркальной поверхности, а затем опустил вес своего аугментированного тела на разбитый осколок, раскрошив тот еще сильнее.
Вскоре они дошли до Горн-Пентадиктум. Кузни чудовищного комплекса возвышались над ними, однако похоже было, что громадные производственные залы давно мертвы. Повсюду стояла тишина, слышался лишь лязг цепей и шум песка на ветру. Печи были погружены в сон. На грузовых магистралях и складских площадях стояли насыпные контейнеры. В обширном сооружении не наблюдалось жизни — ни механической, ни какой–либо иной.
<Задействовать императивы «найти и уничтожить»,> — велел магос доминус Ро~4[1/12].
Галька и стекло сменились рокритом и рельсовыми колеями. Катафроны рассредоточились, вращаясь