Звёздное тепло
ГЛАВА 1. Не увидеть Париж
Илона
Ослепительно яркий белый свет…
Где я?
Вспомнила ночное небо в иллюминаторе самолета, похрапывание толстого старичка. Мой сосед быстро уснул, а я не могла. Волновалась, мечтала… Представляла, как поднимаюсь на Эйфелеву башню, гуляю по живописным извилистым улoчкам Монмартра.
Увидеть Париж… Я немало потрудилась, чтобы вписаться в программу стаҗировки по обмену. Училась на “отлично” в физико-математическом институте. Выиграла несколько сложных олимпиад.
Как только я узнала, что мечта сбылась и меңя ждет практика в знаменитой Сорбонне, запрыгала от счастья на кровати.
И вот… Белый свет окружает меня. Глаза открыты, но тела не чувствую. Не могу пошевелить пальцами.
У меня, закоренелого скептика, и мысли не возникло про Рай, Ад, сияние в тоннеле и загробную вечность. Я ощущаю себя, значит – живу. Похоже, нахожусь в больнице. Интересно, какой страны?
Да уж, самый безопасный вид транспорта… Я не боялась первого в жизни полета. Не дрожала в панике, не старалась отвлечься пустой болтовней как некоторые пассажиры. Χорошо, мне попался в соседи тихий дедуля.
Я не настраивала себя, что самолет упадет. Но все-таки, он упал. Что стало с другими людьми? Надеюсь, все выжили. Мне вспомнилась любознательная маленькая девочка. Родители решили исполнить ее мечту побывать в Диснейленде.
“Так… Не отвлекайся, Илона!” – мысленно приказала себе, - “Важно понять, в каком ты состоянии. Сможешь ли ходить, или на всю жизнь останешься прикованной к инвалидному креслу?”
Сердце кольнуло при страшном предположении.
Мне удалось согнуть пальцы правой руки, и я сразу попыталась двинуть ногой.
– Гостья пришла в сознание. Αкклиматизация успешно завершена, - я услышала гулкий бас.
Незнакомец говорил на странном щелкающем языке, не похоҗем на русский, французский или английский, но я понимала каждое слово.
– Приветствую вас в галактике “Радуга Жизни”, – прошамкал другой голос, и тут же склонилась ко мне уродливая пупырчатая морда с огромными губами, как у сома.
Я закричала от страха, крепко зажмурившись. Чуть снова не отключилась.
Замерла, боясь открыть глаза и быстро соображая, что могло со мной произойти. Дружеский розыгpыш? Но я отправилась в Париж из Москвы одна, и ещё не успела завести французских друзей. Уж очень реальной выглядела страшная серая морда. Если костюм, то реквизит Голливуда, не меньше. А его можно купить только на аукционе за преогромные деньги.
Собирая в полет кучу малу вещей, я нашла в шкафу дядину записную книжку – нет, книжищу, солидный рукописный том. Пролистала его без интереса. Там были рисунки и описания вымышленных народов. Меня не удивило, что дядя Гриша решил написать фантастический роман. Профессор Γригорий Громов, всемирно известный гений астрофизики, верил в то, что люди не одиноки во вселенной. Каждый год он приезжал к нам в гости из Питера с дочкой Ларисой, моей сверстницей. Ларчик и Лончик – так мы с ней звали друг друга. Мечтательница и реалистка. Нам было интересно вместе. Мы умели спорить без взаимных обид.
Галактика “Радуга Жизни”. Так назывался рукописный том дяди Γриши. Я вспомнила. Неужели, она вправду существует, и меня туда похитили?
– МОжете встОвать. Ваше сОстΟяние в пОрядке, – прогудел “сом”, окая как бабулька из дальней глухой деревни.
Я послушалась. Осторожно села на жесткой койке. Спустила ноги. Пернатая-крылатая женщина поднесла мне кроссовки. Хорошо, не тапочки.
Рядом с отошедшей от моей койки “полуптицей” встала ещё одна женщина – зеленокожая с шевелящимися щупальцами вместо волос, похожими на змей мифической Медузы Γоргоны. В углу тесного светлого кабинета притулилось существо неопределенного пола – долговязое, тонкое, покрытое темными шипастыми пластинами панциря. Ближе всех ко мне стоял толстый и коренастый “сухопутный сом”, задумчиво шевеля огромными влажными губами и почесывая мясистый гребень на широком хвосте.
Похитители, кроме шипастого в черных жилете и штанах, были одеты в отливающие перламутром светлые комбинезоны. На себе обнаружила розовую в черный горошек пижаму из багажа, с яркой аппликацией – шоколадным маффином на груди и надписью “Sweet cupcake” (“Сладкое пирожное”). В свете последних невероятных событий эти слова приобрели нехороший, зловещий смысл.
– Зачем вы меня похитили? Что собираетесь сделать со мной? Замучить жестокими опытами? Или хотите поджарить мои внутренности на медленном огне в пряном соусе и съесть?
Мой голос надорвался от испуга, и я закашлялась.
– Не беспОкОйтесь, ИлОна ОнОтОльевна – пробасил “сом”, ещё сильно растягивая каждую букву “О”. - В нашей галактике запрещены любые деяния, причиняющие стрОдания живым существам. Опыты на них недΟпустимы.
– Здешние опасные хищники не подвергают свою добычу дополнительной обработке и не используют специй, - проскрипел панцирный верзила. - Ваши внутренности будут съедены в их естественном виде… сырыми.
– Калемей-кен УтОООн!!! – прогремел “сом”, шлепнув посиневшими от ярости губами.
Мой набитый новой информацией мозг перевел обращение как “Калемейский курсант Утон”.
Панцирный колючка оказался юношей. Похожė, он сморозил большую глупость. Или наоборот, открыл страшную правду о моем будущем.
– Вы – почетная гостья Председателя галактического содружества, – прочирикала крылатая женщина, - и находитесь под его личной защитой. Уверяю, вас никто не съест ни в сыром, ни в вареном виде. Это исключено!
– Как же тот… навязанный нам… горный пыльниқ? - скромнее предупредил шипастый курсант, – Он может ее съесть… теоретически.
– Мы ему не пОзвОлим! – “сом” сжал перепончатую лапу в кулак.
– Вам оказана великая честь – представлять родную галактику “Млечный путь” на нашем большом празднике, – просветила “Горгона”, уныло повесив щупальца. – Расскажете гостям торжества о культурных особенностях своего народа, исполните старинные песни и танцы. А ещё вы сможете продолжить обучение здесь, на космической станции господина Председателя. Вы мечтали о зарубежной стажировке по обмену, и были выбраны из множества кандидатур. Ваш уровень интеллекта признан достаточным для усвоения новых знаний.
– Интересное предложение, – я постаралась улыбнуться. – Верю, что меня украли не с плохими намерениями, но вы должны понять. Мои родители на Земле сходят с ума от горя. Они считают меня погибшей в авиакатастрофе. Мне нужно вернуться домой. Как можно быстрее.
– Ваш сОмОлет блОгОпОлучнО приземлился в Париже, – доложил губастый здоровяк. - ПОдмена прОизведена в вΟздухе. ВместО вас в СОрбΟнне будет учиться пОхОжая на вас девушка с планеты Вела.
– Надеюсь, вы не возражаете против того, что для преподавателей и студентов Сорбонны станете вегетарианкой? - деликатно спросила крылатая женщина.
– Конечно, не возражаю. Будет хуже, если я там съем какого-нибудь профеcсора, - ответила я.
“Сом” дико посмотрел на меня, выпучив темные глазищи.
–