пролог
Пролог о смелой инициативе
Сивый и Барри раньше всех покинули Малую Трапезную Северного Замка, именуемого в народе ещё и Чёрным. Господа бесхитростно сослались на внезапно появившиеся неотложные дела.
Бывшие ватажники, а ныне аристократы средней руки, стоящие на государевой службе, и удачливые предприниматели, направились в выделенные им апартаменты замкового комплекса Баронства Бейли.
Полы их статусных плащей интенсивно забили по ногам, из-за непомерно размашистого шага. Правда, с некоторыми особенностями. Из-за вынужденной смены имиджа, как выражается их благодетель, у Остапия плащик получился заметно великоватым и хлопает по голеням. А у Борислава вышло всё в точности, наоборот. Его статусный атрибут выглядит маловатым и награждает ноги здоровяка ударами чуть повыше коленей.
Но это всё мелочи, легко решаемые по прибытию в Верхний Ляпин. Там, в столице Северной Префектории, красноносый господин Витас обязательно окажет им помощь в подгонке, и даже перешьёт одежду Магов-Вольников, если будет необходимость.
— Таки Сивый, я никак в толк не возьму, чего за срочность этакая случилась? — здоровяк остановил своего мелковатого друга, просто положив тяжёлую руку ему на плечо. — Тама наш барин в аккурат за детальность собеседования разговор затеял, когда сподобится достать того супостата треклятого, виконта ентова, то бишь Фауста! — Барри махнул себе за спину, имея ввиду покинутый зал Малой Трапезной. — А? Ну вот с чего?
Остапий даже присел, не ожидая такого подвоха от верного товарища.
— Т-сс! Да тише ты, бугай здоровенный, — Остапий цыкнул на друга и прижал палец к губам.
Затем он жуликовато огляделся, проконтролировав коридор во всех направлениях, ведя себя будто отъявленный заговорщик, или воришка, сильно не желающий случайного раскрытия.
— Не детальность, а детали! Барри, учись правильно слушать, и тока потом умные цитаты благодетеля приводи, — недовольно пробурчал Сивый, поправляя смутившегося здоровяка. — И не делай так больше — а-то си-и-льно огорчишь человека! — он демонстративно потеребил плечо, указывая здоровяку, какое именно деяние имелось ввиду.
— Извиняй, Сивый, — виновато пробубнил Барри. — Я неподумавши.
— Неподумавши он, — буркнул мелкий товарищ. — Вот дойдём до апартаментов, там я и обскажу тебе, этакому твердолобому, за кой и куда мы навостимся! — Остапий прояснил последовательность первоочередных действий, и оба друга вновь поспешили к себе.
Хотя Барри и сгорал от любопытства, но предпочёл пока что не приставать к Сивому, а дождаться прибытия в выделенные им покои.
Господа скоро достигли этой обозначенной ключевой точки, не встретив никого в коридорах Северного Замка, что особо порадовало Сивого. Войдя внутрь помещения, Остапий сразу же занялся сборами.
— Сивый? Так мы это — кудай-то собираемся?
— Ага, — отмахнулся Остапий. — Давай, бери свой любимый обрэз, и придумку господина Феликса прихватить не запамятуй! Ту самую, где револьвер тихонько хлопает, а не громко бахает! — добавил Сивый и открыл стенной шкаф.
Бывший ватажник деловито прищурился, и прошёлся по вешалкам с одеждой взглядом внимательного налогового инспектора. Он взял за привычку так делать, служа Империи Полномочным Представителем Большой Комиссии Контроля Военных Имперских Поставок. Когда проводил обыски с неминуемыми изъятиями.
Отыскав дорожный плащ, пошитый по лекалам господина Феликса, Сивый лихо водрузил его на плечи, и проконтролировал арсенал на своём поясе. Всё на месте и легко выхватывается, благодаря и новому крою оружейных кобур. Тактических, как сам благодетель их нарекает.
Барри сразу смекнул о важности готовящегося мероприятия, поэтому скопировал все действия своего друга. Поразмыслив мгновение, здоровяк вынул два крупнокалиберных обреза, и качественно разместил их в удобных кобурах на голенях.
— Оба то, за кой берёшь? — от Сивого не ускользнули приготовления Борислава.
— Так спокойнее, — Барри дал простецкое пояснение.
— Ну-ну, — мелкий товарищ счёл разумным не углубляться в полемику о количестве и качестве носимого другом вооружения.
— Таки, Сивый — куда мы? — нахмурился здоровяк, преображаясь в отъявленного ватажника, готовящегося к самым тёмным делишкам.
— Вот, ну не обладаешь ты сильной внимательностью, Барри, — ответ мелкого друга начался с укоризны. — Чего этакого перво-наперво барин замыслил? — Остапий одарил здоровяка самодовольным взглядом.
— И чево? — автоматом переспросил Барри, и принялся пересчитывать Рунные боеприпасы, торчащие в ячейках сразу нескольких патронташей.
— А замыслил наш благодетель, то самое! — Сивый поднял вверх указательный палец, подчёркивая важность доносимой информации. — Жуть, как спонадобилось нашему барину повидаться с дружком барона Вальтера! С Виконтом Макнамарой! Так что, Барри, давай обмозгуем с тобой, как будем выбраться из Замка! — Сивый дал расшифровку и заодно озадачил крупногабаритного товарища.
Здоровяк запустил пятерню в шевелюру, и его лицо озарилось.
— А чего-сь тут мозговать-то? Инкогнито, а как же ешь-шо! — выдал он великолепный ответ.
— Вот именно! — поддакнул мелкий друг. — Вот поэтому ты и давай — ищи вкусную ногу для Шарика с Вжиком! — он запросто огорошил товарища продолжением ответной фразы.
Глава 1
Глава 1. Вечер с доставкой «На Замок»
Наконец-то я уединился в своих покоях и занялся обдумыванием плана похищения первого кандидата в предатели Барона Вальтера Шеффилда. Виконт Макнамара самый лучший претендент.
Уже ближе к ночи я закончил сложный мозговой штурм и расслабленно упал на кровать. Сладко потянувшись, я разрешил себе отдохнуть и набраться сил, для утреннего старта творческого мероприятия изъятия Виконта. Никаких сомнений нет — всё учтено и продумано. Посему можно и поспать.
Тук-тук-тук!
Осторожный стук в дверь вынудил меня нахмуриться и сдвинуть брови.
— Это начинает становиться проклятием каким-то! — недовольно пробурчал я. — А с другой стороны! Задница без приключений? Хм-м… Да это уже не задница — это печальные булки!
Такими темпами я выработаю негативный рефлекс к любым стукам в дверь. Ибо после него, такого вот, осторожного стука, всё начинает идти наперекосяк. По крайней мере последние дни.
— Входите!
Я нехотя поднялся с постели, поправил красивое покрывало и сел на стул у окна.
После непродолжительного и еле уловимого перешёптывания, доносящегося из коридора, в приоткрытом проёме показалась голова Сивого. Через мгновение его протолкнул здоровяк Барри, обременённым тяжёлой ношей на плече. А в завершении юморески вваливания в моих апартаментах материализовался Вжик.
— Вота! — Борислав подал реплику, закрывая за собой дверь.
Бумс!
С плеча здоровяка упал пыльный куль и тут же жалобно крякнул.
— Мы сподобилися помочь! — тихо и одновременно гордо заявил Сивый.
Я сразу догадался, что это за помощь, так как господа ватажники выглядели по-заговорщически, когда первыми покидали Малую Трапезную. Да и случился их уход после моих вводных о намерении пленить Виконта Фауста.
Радости у меня нет, но есть недовольство во взгляде на этих двоих… Пардон, на троих инициативных кадров. Посему, они смущённо потупились.
Уму непостижимо. О чём думали эти трое, точнее два моих опричника Сивый и Барри в компании с