- Если есть желание империю посмотреть, сделать это не трудно.- Подал голос Рэдфорд.- Главное, рядом с крупными городами держаться, где порталы есть. В случае чего всегда успеем в столицу попасть.
- Успеем?- Выделил я.
- Ну да! Я ведь с тобой еду.- Невозмутимо ответил старик.
- Зачем?- Не понял я.
- Как зачем? Старшим охраны у тебя служить буду. Усадьба у тебя теперь есть? А охраны путевой нет. Наемники не в счет, они люди временные, а тебе охрана постоянная нужна.- Рассудительно, словно маленькому, пояснил Рэдфорд.- И обучение твое завершить надо, а то нахватался верхушек. Тебе до настоящего воина еще ой как далеко!
- Ну, ничего себе!- От возмущения у меня аж дух перехватило.- Без меня все решил! Я не помню, чтобы тебя на службу звал!
- Балбес, потому что.- Потянулся Рэдфорд.- Вот сам посуди, приедешь ты в новый дом, а охраны там нет. И где искать будешь? Наемники только на месяц при тебе, да и дорого обходятся.
Зайчик только хмыкнул на такое заявление, но возражать не стал.
- Кто лучше меня охрану твоего поместья обеспечит?- Продолжал ветеран.- Кто надежных людей подберет? Это дело серьезное, а у тебя ни времени, ни опыта.
- Соглашайся, Тимэй, он верно говорит!- Поддержал Гордион.- Ты не смотри, что он древний совсем, он еще нам, молодым, фору даст. И с мечом мастер настоящий, не хуже меня.
- Лучше!- Возмутился Рэдфорд.- Забыл, как я тебя пару дней назад по всей площадке гонял? Какой там счет был?
- Пять-два.- Пробурчал Гордион.
- В чью пользу?- Не отставал от него старик.
- В твою! Репей ты старый! - Вспылил Гордион, но тут же взял себя в руки.- Скучно ему, понимаешь? Он и должность капитана оставил, чтобы мне место освободить. А теперь от безделья мается. Сержантом идти гордость не позволяет, а просто на кровати валяться не хочет. Бери его, не пожалеешь!
- Так! Никого я брать не буду!- Прихлопнул я ладонью по столу.- До утра уж точно! Вот утром и подумаю.
- Ну, думай-думай.- Усмехнулся Рэдфорд.- Утром и поговорим.
Он легко поднялся, и, насвистывая веселую мелодию, ушел.
Я посмотрел ему вслед. Действительно, может взять? Человек уважаемый, все солдаты почитают его и боятся. Только вот нужна ли мне охрана? Нужна, еще как нужна! Хотя бы дом охранять. И где мне эту охрану искать? Наемников я взял на службу из-за Зайчика, которому доверяют Гордион и Макир. А в столице как я пойму, что это хороший солдат, а вот этот пустое место? Ладно, утро вечера мудренее. О, все время забываю!
- Уважаемые, не знаете, кто такие "Черные Тигры"?- Спросил я.
Гордион с Зайчиком переглянулись. Как-то очень многозначительно переглянулись.
- "Черные Тигры"? Гм, никогда о таких не слышал.- Ответил Гордион и я сразу почувствовал - врет! Нагло врет! Но правду не скажет, хоть на куски режь!
Я перевел взгляд на Зайчика, но он тоже отрицательно замотал головой. И этот врет! Все равно узнаю! Рано или поздно, так почему они врут? Завтра попробую у других спросить.
***********************************************
Гордион не просто редиска, он двужильная редиска. Поднял меня ни свет, ни заря, и погнал на площадку. И это после душевно отпразднованной свадьбы! Хорошо еще, что вина я много не пил, но ушел спать я не один, а Люси очень темпераментная девушка. Уснул под утро. С одной стороны я сам прекрасно понимаю, что заниматься необходимо, но спать-то тоже хочется. Гордион в ответ на мои возмущенные вопли ответил, что знает замечательный способ быстро распрощаться с сонливостью. И отправил меня на площадку бегом. Потом еще и на самой площадке заставил пару кружков пробежать, потом растяжка, отжимания, подтягивания. Сон действительно исчез. А далее начался фильм ужасов. К капитану присоединился Рэдфорд и они на пару начали методично меня уничтожать. Старик, оказался настоящим мастером и, несмотря на хромоту, с легкостью шинковал меня на лимонные дольки. Больше часа надо мной издевался, потом хмыкнул и не говоря ни слова ушел. В общем выбора он мне не оставил, упустить такого мастера я не мог. Надо же, столько меня гонял, а сам хоть бы вспотел! Беру! Куда деваться! Вот только условия обговорим.
Гордион тоже ушел, а я сидел на лавке, не в силах добраться до купальни. Вот немного отдохну и пойду, а то меня еще Густав дожидается.
Рядом кто-то присел. Я на секунду открыл глаза и снова зажмурился.
- Доброе утро, Макир! Как себя чувствовать семейным человеком?- Спросил я.
- Хорошо!- Мурлыкнул воин, как кот обожравшийся сметаны.- Ты знаешь, как приятно просыпаться с женщиной и понимать, что она твоя! Не подружка на пару дней, не случайное знакомство, где-нибудь в кабаке, Нет, это твоя жена! Навсегда твоя! Потрясающе!
- Да ты собственник, дружище!- Рассмеялся я.- Но я тебя понимаю. Еще раз поздравляю со свадьбой!
- Спасибо! Тимэй, помнится, ты как-то говорил, что у тебя будет ко мне предложение, если Анна скажет "да"? Так она не только сказала, она теперь жена моя!
- Есть предложение, есть.- Я с кряхтением принял более приличное положение.- Скажи, сколько ты еще по контракту должен у Зоренга отработать?
- Еще два месяца, нет, два с половиной. А что?
- Дальше чем заниматься планируешь? Контракт продлишь?
- Скорей всего.- Пожал плечам Макир.- Здесь неплохо, жалование хорошее, условия приличные. Да и семейный я сейчас, чего прыгать с места на место?
- Вот именно, что семейный. Работа у тебя опасная, вечно именно тебя куда-нибудь посылают. А у Анны отец тоже наемником был. И погиб. Может пора изменить образ жизни?
- Как изменить? Я ведь делать больше ничего не умею, столько лет мечом махал.
- Вот что я тебе предлагаю. Дождись окончания контракта, бери Анну и откройте где-нибудь трактир. Или в городе приличном или на тракте оживленном. Наймете еще несколько помощников, стряпух там, служанок. Вот и будет хорошее дело, способное и тебя, и Анну, и детей ваших будущих прокормить. Как тебе такая задумка?
- Задумка-то хорошая, но где денег на это взять? Я за свою жизнь ничего почти не скопил, знаешь как это, в наемниках бывает. Что заработал, тут же потратил. Нет, после нашей поездки кое-что имеется, но на трактир не хватит.
- Я вам денег дам.- Сказал я.- Сотню золотых. Я думаю, на первое время будет достаточно? А потом прибыль