Самолов потянулся к фляге с водой.
Устоев остановил его:
– Брось это, Саша. Я тебя прекрасным чаем напою. Мне тут из Эль-Саура принесли вместе с рецептом. Напиток, скажу тебе, поистине волшебный. И тонизирует, и жажду снимает, и не потеешь после него.
– Что же это за чай? Не опасаешься от местных жителей дары принимать?
– Так это же люди из племени муали. Как только они подписали договор о прекращении боевых действий, с того самого дня строго его выполняют. Недавно к ним банда рыл в двадцать тоже на пикапах пожаловала из провинции Хомс. Видимо, решили повлиять на муали, но у них вождь – настоящий мужик, слово держит. Незваных гостей разоружили, пикапы забрали, дали старый «Мерседес» грузовой, которому не меньше полувека, и отправили восвояси.
– Понятно. Это хорошо, но все же инструкция запрещает нам контакты с местным населением без его официальной просьбы об этом.
– Будем считать, что вождь обращался к нам официально.
– Но запись в журнале ты просто не сделал, да?
– Я ведь не робот, а всего лишь человек. Могу что-то забыть. Так оно и вышло. Это наказуемо?
– Вряд ли, – сказал Самолов и улыбнулся.
Так, за разговорами, они вошли на командно-наблюдательный пункт. Он располагался на втором этаже, в комнате с двумя окнами-бойницами, позволяющими контролировать северное и западное направления.
У стола со спутниковой станцией уже сидели штатные связисты обоих подразделений. Когда, а главное – как именно они прошли в помещение раньше офицеров?
– Коля, как ты тут до меня оказался? – спросил Самолов у своего подчиненного, сержанта Паладина.
Тот кивнул на коллегу из взвода Устоева и сказал:
– Так меня Анвар по внешней лестнице сюда провел.
Самолов взглянул на Устоева и осведомился:
– Что еще за внешняя лестница?
– Я приказал на всякий случай с тыла поставить железную лестницу. Металл был, сварщик, аппарат, время свободное. Почему не соорудить резервный, аварийный выход со второго этажа?
– Ну и хорошо, – сказал Самолов, усаживаясь на стул возле командирского стола, на котором была разложена карта района.
Устоев отдал кому-то команду приготовить чай, тоже присел на стул и спросил:
– Что на базе, Саша?
Самолов почал плечами и ответил:
– А что там может измениться? Все по-прежнему. Наша рота на объектах, две другие в Алеппо.
– Оттуда какие вести?
– Служат парни, порядок наводят.
– Потерь нет?
– Пока, слава Всевышнему, как у вас говорят, нет.
– Всевышний один для всех. Нет потерь – это хорошо.
Настала очередь Самолова задавать вопрос:
– А на посту как?
– Нормально. Кроме этого непонятного пикапа, ничего особенного. По шоссе проходит мало машин, в основном с беженцами. Они в обе стороны едут. Местные власти пустили автобус из Хомса сюда, в Эль-Саур. Он ходит всего один раз в неделю, в четверг. Прибывает в обед, через два часа отправляется обратно. Старый до неприличия. Где только здешние начальники откопали такую колымагу? Но на ходу.
– И много пассажиров?
– Почти никого. Наверняка маршрут будет прикрыт или останется чисто для показухи. Мол, смотрите, жизнь налаживается, автобусное сообщение восстанавливается.
– Слышал на базе, будто командование хочет перенести наш пост ближе к Идлибу, – сказал Самолов.
Устоев кивнул и заявил:
– Оно и правильно. Здесь нам уже делать нечего. Эти земли принадлежат племени муали. Оно и без нас вполне способно контролировать их. Да, не забыть бы сказать. К нам пацаненок стал наведываться, двенадцать лет, Акрамом зовут. Живет с отцом, мать умерла. Хороший, шустрый малец, наши его Басмачом прозвали. Не обижайте парня. Кстати, его покойная мать русской была. Так что по-русски он говорит лучше, чем некоторые солдаты нашего батальона.
– А чего приходит?
– К технике пацана тянет. БМП у сирийцев всю излазил, наши «Уралы». Теперь, когда «Тайфун» пришел, его точно не оттащить от такого чуда.
– Вообще-то посторонних на блокпосту быть не должно, – проговорил Самолов.
– Да брось ты, Саша. Неужто мы должны гнать отсюда жителей селения Эль-Саур? Они к нам с добром приходят, приносят продукты, какие уж могут, видят в нас своих друзей и защитников.
– Тебе, Ахмет, должно быть отлично известно, что на войне друг иногда хуже врага.
– Так случается не только на войне. Конечно, ты можешь в точности исполнять все инструкции, запретить местным жителям приближаться к посту, даже заминировать подходы. Но я бы не советовал тебе это делать. Не по-людски это будет, Саша.
– Ладно, я разберусь.
– Разбирайся. Теперь ты тут на две недели начальник.
Вошел солдат с большим чайником и пиалами, доложил, что повара обоих взводов закончили передачу и прием имущества. Теперь они вместе хлопочут у полевой кухни и просят передать своим командирам, что обед будет готов через полчаса.
– Хорошо, Володя, – сказал Устоев, наливая чай. – Передай заместителю, чтобы к этому времени взвод был готов к маршу. Водителям как следует проверить машины, а то застрянем где-нибудь, к шайтану.
– Да, командир!
Солдат Устоева шагнул в дверь и едва не столкнулся там с командиром отделения сирийской армии сержантом Бахтари.
Тот зашел в помещение и проговорил на вполне сносном русском языке:
– Салам, господа офицеры! Ждал, пока позовете, да так и не дождался, сам пришел.
Самолов указал ему на свободный стул:
– Присаживайся, Валид, и не обижайся. Я обязательно пригласил бы тебя после приема поста.
– Да ничего страшного. Чай пьете?
Устоев разлил напиток по пиалам, благо солдат принес аж пять штук.
По всему помещению сразу распространился приятный аромат.
– Мята, что ли? – спросил Самолов.
Сержант покачал головой и ответил:
– Нет, это какая-то здешняя трава. А вот что еще подмешали к ней местные жители, непонятно.
– Да оно и неважно, – сказал Устоев.
Российские офицеры и сирийский сержант выпили по пиале этого самого чая. Тут же солдаты принесли им обед.
Потом один за другим пошли доклады о приеме поста. Периметр ограждения, склады и кухня в порядке. Формуляры минных полей переданы. Позиции на этажах и крыше приняты.
Самолов взглянул на сирийского сержанта и осведомился:
– У тебя все по-прежнему, как и было?
– Так точно. БМП в капонире, отделение несет службу в режиме караула, согласно общему боевому расчету. Нам смены нет, поэтому и распорядок тот же самый.
– Ну что ж, давай, Ахмет, журнал.
Устоев достал из ящика тумбы прошитый журнал, положил на стол.
Самолов расписался в приеме поста и сказал:
– Все, Ахмет, можешь ехать. А чай действительно превосходный.
– Я тебе половину оставлю. Прибежит Басмач, ты ему скажи, он еще принесет. Такой чай я в Россию возьму.
Боец взвода Самолова, заступивший на пост, расположенный на плоской крыше, неожиданно вызвал командира на связь:
– Первый, здесь