– Ну, не одного, с отцом. Наверное, у тебя и мачеха есть?
– Нету мачехи. Вдвоем живем.
– Не хочешь, чтобы в доме была другая женщина?
– Отец не хочет. Но зачем ты так много вопросов задаешь? А на мой не ответил.
Самолов улыбнулся и проговорил:
– Называй меня «дядя Саша». Так пойдет?
– Дядя Саша, – повторил парень. – Так пойдет. Я посмотрю этот… как его?
– «Тайфун». Посмотри, но в селении о нем не говори. Не надо.
– Мужчины придут, сами увидят. В селе баранов будут резать, вам мясо принесут. Я слышал от отца, что надо русским дать мяса.
– Да? Это хорошо. Ахмет тебе разрешал по всей территории шастать?
– Нет. Только у машин. В здание и к позициям он меня не пускал. Говорил, нельзя.
– Значит, и при мне поступай так же. Только внезапно не появляйся, как сегодня, а то увидит часовой, не разберется, примет за настоящего шахида и влепит тебе пулю в лоб.
– Я день попутал. Думал, дядя Ахмет завтра уедет. А подходить буду открыто. Так пойдет? – Парень повторил слова Самолова.
Старший лейтенант рассмеялся и заявил:
– Так пойдет.
– Договорились, – сказал парень и быстро пошел к стоянке машин.
«Точно Басмач, – подумал российский офицер. – Хотя мал еще. Он пока скорее басмачонок. В хорошем смысле, конечно».
Этот мальчонка сразу пришелся по душе старшему лейтенанту. Есть такие люди, которые с первого же взгляда вызывают симпатию. К их числу относился и Акрам Сахим. Он тоже весьма комфортно чувствовал себя среди солдат. Это было заметно.
Внезапно раздался голос наблюдателя с центрального поста:
– Пикап!
Старший лейтенант взглянул на дорогу. Метрах в двухстах от блокпоста по грунтовке пылил знакомый пикап.
Паренек из племени муали подошел к старшему лейтенанту так неслышно, что тот невольно вздрогнул, когда раздался его голос:
– Опять эти шайтаны!
Самолов взглянул на мальчишку и спросил:
– Ты знаешь, кто это?
– Плохие люди.
– Так знаешь или нет?
– Кто они, точно не знает никто, но не местные. Теперь они часто мотаются вдоль холмов, а до этого подъезжали к нашему селению. Старший у них урод самый настоящий!
– Почему урод?
– Морда прыщавая, одного глаза нет, шрам поперек такой, что носа почти не видно. Страшный человек.
– А сколько их всего в машине?
– Выходил старший, двое в кузове у пулемета стояли…
Самолов повел плечами и переспросил:
– У пулемета?
– Ну да, – ответил парень. – Такие на пикапы ставят. Отец говорил, американские.
– И что дальше?
– Этот старший урод закричал, мол, вы продались неверным! Сколько вам заплатили, шакалы? Наши мужчины начали подходить. У каждого автомат или винтовка. У отца пулемет, русский, с лентой. Приезжие эти увидели, что их могут прибить, назад подались, стрелять не стали. Если бы они это сделали, то все погибли бы на этом самом месте. Только старший их прокричал: «Мы уходим, но скоро вернемся. Нас много придет. Всем вам, презренным, как баранам горла резать будем». Отец не выдержал, дал очередь. Он не хотел убивать их, нарочно под ноги стрелял. А они быстро уехали.
– А точно это те, которые приезжали к вам? Пикап тот же самый?
– Точно! Кабина сверху помята, видишь?
– Смотри, какой глазастый! Я не заметил даже в оптику.
Парень горделиво повел головой, расправил плечи и заявил:
– Ты, дядя Саша, не смотри, что мне всего двенадцать лет. Я уже воин!
– Это заметно. И чего добиваются эти люди?
– Никто в селении этого не знает. Но появились они тут недавно.
– Им нужно отдыхать, готовить еду. Как думаешь, где они это делают?
– Тут много думать не надо. Километрах в пяти за холмами есть брошенная деревня. Она называется Сахана. Скорее всего, там, а может, шатер ставят на плато.
– А что это за деревня? Почему она теперь заброшена? – спросил Самолов.
– Деревня раньше была многолюдная, там родственники наши жили. Потом американцы разбомбили ее с самолетов. Так отец говорил. Кто уцелел, тот уехал. Несколько семей у нас в Эль-Сауре обосновались. Я ходил туда, в ту деревню, хотя отец запрещал. Очень уж интересно было посмотреть на эту Сахану.
– А может, и найти что ценное, да?
– А может, и найти, – согласился парень. – Только не было там ничего такого.
– Как выглядит деревня?
– Сплошные развалины. Только на западной окраине четыре дома целые. Хотя нет. У одного крыша пробита и обвалена. Три целых дома. Там могут эти люди прятаться, которые на пикапе ездят. Хочешь, дядя Саша, я ночью схожу туда и посмотрю?
– Нет! Ни в коем случае. Ты слышишь, Басмач… Акрам? Строго запрещаю!
– А если отец отпустит?
– Нет, я сказал! Не послушаешься, тебя больше никто, не только я, на пост не пустит. Даже Ахмет. Ты понял?
– Понял, конечно.
Пикап тем временем скрылся на востоке.
Старший лейтенант взглянул на паренька и спросил:
– А ты, собственно, чего подошел-то ко мне?
– Дядя Саша, разреши, пожалуйста, в кабине «Тайфуна» посидеть. Хоть минутку.
– Нет!
– Но почему? Я ничего трогать не буду.
– Нет, я сказал. Не сейчас.
– Значит, потом разрешишь, да?
– Тебе домой не пора?
– Мама говорила, что у русских не принято отвечать вопросом на вопрос.
– Это не только у русских. Такое вообще не принято.
– Почему же ты так отвечаешь?
Самолов покачал головой и заявил:
– А у тебя не только глаз, но и язык острый.
– Как это так? У меня обычный язык, как у всех.
– Нет. Если будешь слушаться и хорошо вести себя, то разрешу посидеть в кабине «Тайфуна», а сейчас давай-ка до дома.
– А завтра можно прийти?
– Можно, но так, как договаривались.
– Ага. Спасибо, – сказал парень и побежал за здание так прытко, что только босые пятки сверкали.
«Точно Басмач! Это ж надо придумать такое прозвище. И кто догадался? – подумал старший лейтенант и тут же ударил себя ладонью по лбу: – Черт побери, а ведь надо доложить о приеме поста! Закрутился я совсем с этим Басмачом и пикапом».
Старший лейтенант быстро направился на КНП.
Связист сержант Паладин находился на своем месте.
Командир взвода приказал ему:
– Связь с базой, Коля!
Парень ответил уставным «Есть!», недолго поколдовал над спутниковой станцией и протянул взводному трубку.
– Глухов слушает, – ответил на вызов низкий голос.
– Это старший лейтенант Самолов, товарищ полковник.
– Понятно, что не Устоев. Ты не рано ли связался со мной, старлей?
– Не понял вас.
– Мог бы и до завтра время потянуть.
Самолов понял, что командир батальона ехидничает, и проговорил:
– Извините, Юрий Владимирович, закрутился.
– И что тебя это так закрутило, что ты забыл